Update 10
లావణ్య నాలుక కొన ఎదురుగా ఉన్న రెడ్డి బుడిపెను తాకగానే రెడ్డి కి ప్రాణం పోయినంత పని అయ్యింది లావణ్య నాలుకకి ఉప్పగా తగలడం అర్థమయింది కానీ ఎదురుగ అత్తయ్య ఉండడంతో ఫ్రీగా చేయలేకపోతోంది అది గమనించిన రత్నం నిర్మలమ్మ వైపు వచ్చి నిలబడి మోకాళ్ళమీద కూర్చున్న నిర్మలమ్మ భుజాలు పట్టుకొని పైకి లేపింది ఆమె అలా ఎందుకు చేసిందో నిర్మలమ్మ కి అర్థం కాలేదు
అపుడు రత్నం , నిర్మలమ్మ కుడి చెయ్యి పైకి ఎత్తి ,ఎడమ చెయ్యి మడిచి వెనక్కి పెట్టి పట్టుకోండి. ఆమె ఆలా ఎందుకు చేస్తుందో నిర్మలమ్మ కి అర్ధం కాలేదు . నిర్మలమ్మ చీర లేకుండా ఆలా నిలబడడం తో, కుడి చేయి పైకి ఎత్తడం వాళ్ళ కుడి వైపు ఉన్న బాబు కారపూస పొట్లం లాగా పొడుచుకొచ్చింది ,అలాగే ఎడమ చెయ్యి వెనక్కి పెట్టడం వాళ్ళ తేదామా వైపు బాబు బిగ దీసింది . కనకాంబ రంగు జాకెట్,పల్చగా ఉంది. అప్పటికే చంకల దగ్గర అరచేతి వెడల్పున చెమట తడి.బ్ర స్పష్టం గ కనిపిస్తూ ఉంది . పింక్ రంగు లంగా ,పోతి కదుపుదగ్గర కొంచం మడతలు పది,బొండు దగ్గర కొంచం ఖాళీ వచ్చి కనిపిస్తోంది.
అపుడు రత్నం,లావణ్య తో " చూడు లావణ్య ...ఈ వయసులో మీ అత్త ఇంట కసి రేపుతుంటే , నువ్వెంటి...ముసలమ్మా లాగా ముడుచుకుంటున్నావు...ఇలా అయితే మా మావ బాధపడదా " అంటూ నిర్మలమ్మ వీపు మీద కండ పట్టుకొని మెత్తగా పిసికింది . అప్పటికి కసెక్కి ఉన్న నిర్మలమ్మ ,అమ్మా....అంటూ మెల్లగా మూలిగింది. అపుడు సరోజ వచ్చి " ఎం పంతులమ్మ...మీ అమ్మ గుర్తు వచ్చిందా..." అంటూ నిర్మలమ్మ కుడి వైపు నిక్కీ ఉన్న బాయి ని దొరకబుచ్చుకొని మెల్లగా పిండ సాగింది . నిర్మలమ్మ కి ప్రాణం తోడేస్తున్నట్టు ఉంది . ఎదురుగా కోడలి ముందు ఇద్దరు ఆడవాళ్ళూ తనని ఆలా చేస్తుంటే...పిచ్చెక్కినట్టు అనిపించింది సిగ్గుతో .
లావణ్య కొంచం ఫ్రీ అవడం గమనించిన రామిరెడ్డి అదే అవకాశం గ అనుకోని ,రెండు జబ్బలు పట్టుకొని మంచం మీద కి లాక్కున్నాడు శర వేగం గా. ఊహించని ఆ పరిణామానికి షాక్ అనిపించింది లావణ్య కి . మంచం మీద కి రాగానే వెల్లకిలా తిప్పి పైకి లేచాడు రామిరెడ్డి . వెంటనే రత్నం,సరోజ నిర్మలమ్మ ని వదిలి లావణ్య కి రెండు వైపులా నిలబడి ,చెరొక చెయ్యి లాగి పట్టుకున్నారు. లావణ్య కి మొహం లో నెత్తురు చుక్క లేదు . ఆమె ఇవన్నీ అసలు ఊహించలేదు . రత్నం ఇలా చేస్తుంది అని. కానీ రత్నం ఆలోచన ఇంకోలా ఉంది. లావణ్య ని ఒక్కసారి బలవంతం గా అయినా సరే ఫ్రీ చేస్తే తరవాత ఇబ్బంది ఉండదు అని.
వాళ్లిద్దరూ ఆలా పట్టుకోవడం తో లావణ్య కదలలేక పోయింది. అపుడు రత్నం, "నిర్మల..ఒక్కసారి మా మావ కి ని కోడలి బాయలు చూపించు...మావ మొహమాట పడుతున్నాడు..లావణ్య కూడా అలాగే ఉంది...నువ్వు కొంచం చొరవ తీసుకో.." అంది అర్థిస్తున్నట్టు .
నిర్మలమ్మ కూడా ఒక్క క్షణం ఆలోచనలో పడింది. ఇపుడు లావణ్య ని ఫ్రీ చేస్తే ఇంకా బాగా జీవితాన్ని అనుభవించవచ్చు కదా అని. అదే సమయం లో లావణ్య అత్త మాట కాదు అని హద్దులు దాటే మనిషి కాదు అని బాగా తెలుసు. కోడలికి కూడా తాను అనుభవిస్తున్న సుఖాన్ని అందించాలని నిర్ణయించుకుంది. మెల్లగా మంచం మీద లావణ్య పక్కన కూర్చుని లావణ్య మొహం లోకి చూసింది . లావణ్య బుగ్గలు అప్పటికే ఎరుపెక్కి ఉండటం గమనించింది. సరేనా అన్నట్టు సైగ చేసింది కాళ్ళ తో కోడలికి . లావణ్య ఏమి చెప్పాలో అర్ధం కాకా పక్కకి తిరిగి మైకం గా కళ్ళు మూసుకుంది . అపుడు రెండు చేతులు తన బ్లౌజ్ హుక్స్ తియ్యడం తనకి అర్ధం అయింది. కళ్ళు తెరవాలంటే సిగ్గు గా ఉంది. సొంత అత్త తన జాకెట్ ని వేరే వాళ్ళ ముందు విప్పుతుంటే ....ఎదో తెలియని అనుభూతి. వళ్ళంతా వేడి ఎక్కి పోయింది. మరుక్షణం తన గుండెలు ఫ్రీ అవడం తనకి తెలిసింది. గుండెల మీద ,చంకల్లో చల్ల గాలి తగలడం ఆమెకి తెలిసింది. అంటే జాకెట్ హుక్స్ తీసి రెండు చెంగులు పక్కకి వేశారు అని అర్ధం అయింది. శనగపిండి రంగు బ్ర బిర్రుగా ఉంది తనకి .అపుడు రత్నం లావణ్య చెయ్యి వదిలి తన తలదగ్గర కూర్చుని ,లావణ్య తలని పైకి ఎత్తి తన వడిలో పెట్టుకుంది లాలనగా .
చెంగులు విడిపడిన జాకెట్ తో ,ఎదురుగా ఒక్క మగడు, ముగ్గురు తన కన్నా పెద్దవయసు ఉన్న ఆడవాళ్ళ ముందు ఆలా బలహీనమైన స్థితిలో ఉండటం తనకి బాగా నచ్చింది. వెంటనే నిర్మలమ్మ మంచం పైనుండి లేచి రామిరెడ్డి తల పట్టుకొని,ముందు కు తెచ్చి లావణ్య కుడి వైపు బ్ర మీద , అప్పటికే కొంచం ఉబ్బి పైకి తేలి ఉన్న బుడిపె కి రామిరెడ్డి పెదాలు తగిలేలా ఆనించి వదిలేసింది. రత్నం చూపిన పని పూర్తి అయింది . వెంటనే రామిరెడ్డి ఉన్మాది లాగ లావణ్య బుడిపె ని బ్ర పైనుండే పెదాలతో పట్టేసి ,పెదాలతోనే మెత్తగా వతి వదిలాడు . లావణ్య "ఆ ...." అని చిన్నగా అరిచింది. అపుడు రత్నం, లావణ్య తల నిమురుతూ " లేదు..లేదు...అయిపోతుంది " అంటూ సముదాయించసాగింది . అంట మూడ్ లో కూడా ,లావణ్య కి నవ్వు ఆగలేదు .
సరోజ వచ్చి లావణ్య పక్కన మంచం కింద కూర్చొని " అమ్మ ....రెడ్డెమ్మ ...కోడలి సళ్ళు చూడాలని ఇందాకటి నుండి ఆశ పడుతున్న ...మీరేమో...వాటిని పైపైనే చేస్తున్నారు...ఒక్కసారి బయటకి లాగు తల్లి ..." అని అనడం తో లావణ్య వంట్లో ఉన్న రక్తం అంట బాయల లోకి, చను కుదురుల్లోకి ఎగ జిమ్మింది . ఒక ఆడది తన రొమ్ములు చూడాలని ఆశ పాడడం తో కొంచం గర్వం గా కూడా అనిపించింది .
అపుడు రత్నం తన చేతిని మెల్లగా లావణ్య ఎడమ రొమ్ము మీద ,బ్ర లోపలికి సున్నితం గా పెట్టింది . కొంచం గట్టిగ,వేడిగా తాగింది ఆయా బాయ . రత్నం వాళ్ళు కూడా జివ్వుమంది . మెల్లగా ఇంకో చేత్తో బ్రా ని పట్టుకొని , ఎడమ రొమ్ము ని సున్నితం గా బయటకి తీసింది . అపుడు సరోజ ఆత్రం గా ముందు కు వంగి బాయి ని చూదాగింది ఆశగా. మీడియం సైజ్ బాయి . కొవ్వు తో మెరుస్తూ ఉంది . నిప్పిల్ దోర బ్రౌన్ రంగులో ఉంది. మచ్చ కొంచం వెడల్పు గా సాగింది . "అబ్బా .." అంటూ వేలితో పట్టుకోబోయింది నిప్పిల్ ని సరోజ. వెంటనే రత్నం చేతి మీద కొట్టి నెట్టేసింది. అపుడు సరోజ " ఆ ..సరేలేమ్మా ....మీ మావ నే కుడిపించు..."అంటూ మూతి రెండు వంకలు తిప్పింది .
రత్నం సైగ చేయడం తో రామిరెడ్డి వచ్చి ముందుకి వంగి నాలుక చాపి నిప్పిల్ ని అరగదియ్యా సాగాడు. తన భర్త కాకుండా,వేరే మగాడి స్పర్శ తన బుడిపెలకి కొత్తగా ఉంది లావణ్య కి . రామిరెడ్డి దట్టమైన మీసాలు ,తన బ్రౌన్ కలర్ మచ్చ మీద గుచ్చుకుంటూ అల్లరి చేస్తున్నాయి. రామిరెడ్డి ఆలా ఆపకుండా నాకుతూ,రుద్దుతూ,మధ్య మధ్యలో నోట్లోకి లాగేసి చప్పరించి వదులు ఉండటం తో తనలో తమకం భరించలేని స్థాయికి వెళ్ళింది .
ఇంకా తట్టుకోవడం తన వల్ల అయేలాగా లేదు .వెంటనే రామిరెడ్డి తలని నెట్టేసింది విసురుగా . రామిరెడ్డి నిప్పిల్ ని వదలడం తో కొంచం రిలాక్స్ గా అనిపించింది తనకి . అపుడు రత్నం "కాసేపు కోడలికి రెస్ట్ ఇవ్వు మావా..." అనడం తో వెంటనే పక్క న నిలబడి ఉన్న నిర్మలమ్మ ని కొంచం వెనక్కి తీసుకెళ్లి గోడకి ఆనించి పెట్టి ,రెండు చేతులతో బాయలు పిండుతూ ఆమె కింద పేదాన్ని నోట్లోకి లాక్కొని బలం గా చీకసాగాడు. నిర్మలమ్మ కూడా ఆవేశం గా రామిరెడ్డి ని వాటేసుకొని మెలికలు తిరగ సాగింది . అపుడు రత్నం " కోడలి రైక విప్పావు..మరి నీది "అంది ప్రశ్నిస్తున్నట్టు . అపుడు రామిరెడ్డి బాయలు పిండటం ఆపేసి హుక్స్ తీయడం మొదలెట్టి ఒక్క నిమిషం లో విప్పేసాడు. చేతులు తప్పించి ,జాకెట్ ని ఉండగా చుట్టి ముక్కు దగ్గర పెట్టుకొని గట్టిగ వాసన పీలిచి పక్కకి విసిరేసాడు . ఆ వాసనకి ఇంకనిగ్రహించుకోలేక పోయాడు . తన చేతి లంగా లోపలికి నెట్టి పోతి కడుపుని మెల్లగా పిసుకుతూ, రత్నం వైపు చూసి లావణ్య జాకెట్ విప్పి తనకి ఇవ్వమన్నారు సైగ చేసాడు. అపుడు రత్నం తన వడిలో ఉన్న లావణ్య ని పైకి లేపి , చేతులు ఎత్తు అమ్మ అని జాకెట్ ని విప్పేసింది, అరటి thokka వలిచినట్టు . లావణ్య కూడా ఏమి అనకుండా సహకరించింది. అపుడు రత్నం "మావ.."అనిపిలిచి జాకెట్ ని రెడ్డి మొహం మీదకి విసిరేసింది .
రెడ్డి లావణ్య జాకెట్ ని పళ్లతో పట్టేసుకుని , గట్టిగ వాసన పీల్చి " అబ్బా...అత్త తగ్గ కోడలు " అంటూ ఆ జాకెట్ ని నిర్మలమ్మ మొహం మీద పెట్టాడు. తన జాకెట్ ని అత్తకి వాసన చూపించటం తో సిగ్గు తో చితికిపోయింది లావణ్య . వెంటనే రెడ్డి ఆ జాకెట్ ని కూడా పక్కకి విసిరేసాడు . అత్త కోడళ్ల జాకెట్లు నిస్సహాయం గా గోడ వైపు పడి ఉన్నాయి.
రామిరెడ్డి బలంగా నిర్మలమ్మ నిప్పీల్స్ ని చీకుతూ ఉండటం తో నిర్మలమ్మ కళ్ళు అరమోడ్పులయ్యాయి . మంచం మీద కూర్చుని ఆ దృశ్యం చూస్తున్న లావణ్య కి మనోహరం గ అనిపించింది అత్త పారవశ్యం చూస్తుంటే. ఆలా సగం తెరిచినా కళ్ళతో కోడలి వైపు చూసింది నిర్మలమ్మ. తన వైపు కోడలు ఆశగా చూస్తుండటమా తో దగ్గరకి రమ్మన్నట్టు మత్తు కళ్ళ తోనే సైగ చేసింది. అత్త పిలవడం తో లావణ్య చటుక్కున మంచం పైనుండి రత్నం ని చిన్నగా తోసేస్తూ లేచి నిర్మలమ్మ దగ్గరకు వెళ్ళింది. లావణ్య గడుసుదనం చూసి రత్నం బుగ్గలు నొక్కుకుంది కళ్ళు పెద్దవి చేసుకొని .
తన దగ్గరకు వచ్చిన లావణ్య వైపు అరమోడ్పులైన కళ్ళతోనే చూస్తూ మెల్లగా లావణ్య చేయి పట్టుకొని దగ్గరకు తీసుకుంది .దగ్గరకు తీసుకొని బుగ్గ మీద ప్రేమ గ ముద్దు పెటింది. లావణ్య కి అత్త సహకారం లభించడం తో ధైర్యం వచ్చేసింది . లావణ్య నిర్మలమ్మ దగ్గరగా రావడం గమనించిన రామిరెడ్డి చటుక్కున ఇద్దరినీ కలిపి గట్టిగ వాటేసుకున్నాడు . రామిరెడ్డి చేతులు మొరటుగా, బలం గ ఉన్నాయి. అతని బలం ముందు సుకుమారులైన అత్తాకోడళ్ల బలం చాలలేదు. బలహీనులైపోయారు.
గోడకి వారగా ఇద్దరినీ ఆనించి నిల బెట్టాడు రామిరెడ్డి. నిర్మలమ్మ ఎడమ బుడిపె చీకుతూనే లావణ్య బ్రా లో నుండి కుడి బాయ ని బయటకి లాగాడు . ఆలా బయటకి లాగిన తరవాత ,ఇద్దరినీ పక్క పక్కన ఆనించి నిలబెట్టాడు. నిర్మలమ్మ ఎడమ చెయ్యి,లావణ్య కుడి చెయ్యి పైకి ఎత్తమని చెప్పాడు. వాళ్లకు అలాగే చేసారు.అపుడు అత్తాకోడళ్ల చంకలు పక్క పక్కనే అనుకోని ఉన్నాయి. వాటి పక్కనే అత్త ఎడమ బాయ ,కోడలి కుడి బాయ ఉన్నాయి. రెంటిని మర్చి మర్చి చూసాడు రెడ్డి. ఇంకా ఆగడం తన వాళ్ళ కాలేదు . అపుడు సరోజ " ఎం మావ...లడ్డు కావాలా...రెండు లడ్లు కావాలా..."అని పెద్దగా నవింది.
రామిరెడ్డి వెంటనే పైకి ఎత్తి ఉన్న ఇద్దరి చంకల లోకి మొహాన్ని పెట్టి రెంటిని ఒకేసారి ఆబగా నాక సాగాడు . నిర్మలమ్మ కి విరహం పెరుగుతూ ఉంటె,లావణ్య కి చక్కిలిగిలి పుట్టసాగింది. ఆపుకోలేక సిగ్గు తో పెద్దగా పక పక నవింది లావణ్య . నిర్మలమ్మ చంక మామిడి పండు లాగా కమ్మగా ఉంటె,లావణ్య ది కొబ్బరి లాగా మధురం గ ఉంది. లావణ్య నవ్వినా పట్టించుకునే స్థితి లో లేదు రామిరెడ్డి. అంట సిగ్గుటలో కూడా లావణ్య పెద్దగా నవ్వడం తో ,రత్నం కూడా నవ్వు కలిపింది .
వెంటనే రామిరెడ్డి చాలాసేపు కసిగా నాకడం వల్ల, వాళ్ళ చంకల్లో చెమట రుచి తగ్గిపోవడం తో , ఇద్దరినీ వెనక్కి తిప్పి నిలబెట్టాడు. పలకలు తెలియున్నాయి ఇద్దరి వీపులు. అపుడు సరోజ వల్ల వీపులు చూసి " రత్నం వదిన..వీళ్ళ వీపుల మీద విమానాలు దింపొచ్చు " అంది నవ్వుతు. అంతలో రత్నం కలగా చేసుకొని " ఒసేయ్ సరోజ..లావణ్య వీపు అంటే కుర్రది కాబట్టి పలకలు తేలి ఉంది...మా పంతులమ్మది చూడు..60 ఏళ్ళకి దగ్గరలో ఉన్న కూడా..సళ్ళలో ...సంకల్లో...వీపులో..బిగి సడలలేదు .." అంది నిర్మలమ్మ ని మెచ్చుకుంటూ .
రామిరెడ్డి లావణ్య వీపు నాకుతున్నపుడు,చక్కిలిగిలి పుట్టడం వల్ల లావణ్య మెలికలు తిరగడం రత్నం గమనించి నవ్వుకుంది లోలోపల. ఈ లోగ రత్నం అక్కడ పడిఉన్న ఇద్దరి జాకెట్లు తీసుకొని బయటకి వెళ్లి ,బయట ఉన్న కొడవలి తీసుకొని ,బుడిపెలదగ్గర చిన్న రంద్రాలు చేసి ,ఏమి తెలియనట్టు తెచ్చి మల్లి అదే స్థానం లో పడేసింది .
ఏ లోగ బయట ఎవరో పిలిచినా శబ్దం రావడం తో, రామిరెడ్డి అత్తాకోడళ్ళని వదిలి ,బయట ఎవరో చూడామణి రత్నం కి సైగ చేసాడు. అత్తాకోడళ్లు కూడా గబా గబా జాకెట్లు తొడుక్కోసాగారు .
బయట నిర్మలమ్మ బడి వాచ్మాన్ వల్ల నాన్న యల్లమంద . వాళ్ళు ఈ గుడిసె లోకి వచేటపుడు నిర్మలమ్మని గుర్తుపట్టి పలకరించాడు కూడా. రత్నం బయటకి వెళ్లి " ఏందీ యల్లమంద "అని అడిగింది. అపుడు యల్లమంద " ఏమిలేదు అమ్మగోరూ..ఇంత చిన్న గుడిసె లో మీ అయిదుగురు ఎలా ఉన్నారా చూద్దామని వచ్చా..అసలే..లోపల గాలి కూడా సరిగా రాదు..మీకు ఏదన్న సహాయం కావాలేమో అని వచ్చా..దానికి తోడు మా పంతులమ్మగోరూ కూడా ఉన్నారు కదా" అనడు.
అపుడు నిర్మలమ్మ జాకెట్ వేసుకొని పవిట కప్పుకొని బయటకి వచ్చింది...ఎందుకైనా మంచిది అని. అపుడు యల్లమంద " అమ్మగోరూ...తినడానికి ఏదన్న తెమ్మంటారా...లోపల ఉక్క కి చెమటలు కక్కుతున్నారు ...." అని అడిగాడు . అపుడు రత్నం " మీ పంతులమ్మ గోరు...చెమటలు కక్కిన ..ఆ చెమట కూడా ఒక రేంజ్ ఉందిలే "అంది నిర్మలమ్మ వైపు ఓరగా చూస్తూ. అపుడు యల్లమంద చిన్నగ నవ్వుతు " మా పంతులమ్మగోరిది బాగా కష్టపడే మనస్తత్వం..." అనడు నిర్మలమ్మ కి సపోర్ట్ గ. ఆ మాటకి రత్నం తన వైపు అదోలా చూడడం తో నిర్మలమ్మ కి సిగ్గు గ అనిపించింది . ఇంతలో నిర్మల్లమ్మ కి pavita లో ఎదో తేడాగా అనిపించింది . యల్లమంద కి అనుమానం రాకుండా మాట్లాడుతూ మెల్లగా పవిట లోపలి చెయ్యి పెట్టి తడిమింది. అంతే ...ఒక్కసారి వాళ్ళు జివ్వుమంది. కారణం..తన జాకెట్ కి బుడిపెల దగ్గర రంద్రం..వాటిలో నుండి అవి బయటకి పొడుచుకొని వచ్చి..పవిట కి జీరాడుతూ..సలపరం పుట్టిస్తున్నాయి. రంద్రం ఎలా వచ్చిందో తనకి అసలు అర్ధం కాలేదు. అదే సమయం లో రత్నం తలా దించుకొని నవ్వుతు ఉండటం తో అపుడు అర్ధం అయింది అది రత్నం పని అని.
కొంచం కోపం వచ్చింది నిర్మలమ్మ కి. ఎందుకంటే ఇపుడు మార్కకోవడానికి వేరే జాకెట్ కూడా లేదు . ఇంటికి ఎలా వెళ్ళాలి అని ఆలోచిస్తేనే భయం వేసింది. కానీ యల్లమంద కి తన కోపం కనిపించకుండా అణుచుకోని మాములుగా మాట్లాడసాగింది . రత్నం నిర్మలమ్మ ని , తన చిటికెన వేలు చూపిస్తూ కావాలని ఎగతాళి చేయసాగింది యలమందాకి కనపడకుండా. రత్నం మీద మొదట కోపం వచ్చిన, ఆమె ఈ రోజు చిన్న పిల్లగా మారిపోయి తనని అల్లరి చేయడం కొత్తగా అనిపించింది నిర్మలమ్మ కి. సడన్ గ ఎదో ఆలోచన వచ్చిన దానిలా ,యల్లమంద కి ఒక్క నిమిషం అని చెప్పి గుడిసె లోకి వేలింది నిర్మలమ్మ. అపుడు రామిరెడ్డి ,లావణ్య తలుపు పక్కాగా నిలబడి ఎదో చిన్నగా మాట్లాడుకుంటూ ఉన్నారు. అపుడు నిర్మలమ్మ లావణ్య దగ్గరకి వెళ్లి ,మెల్లగా చెవిలో "ఒకసారి నే జాకెట్..నిప్ప్లిల్స్ డాగర చెక్ చేసుకో " అని చెపింది రెడ్డి కి వినిపించకుండా . నిర్మలమ్మ అనుమానం నిజం అయింది. లావణ్య నిప్ప్లిల్స్ కూడా బయటకి పొడుచుకొని వచ్చి ఉన్నాయి. కాకపోతే,యల్లమంద వచ్చాడు అన్న టెన్షన్ లో వాళ్ళు ఇవి పట్టించుకోలేదు.
వెంటనే లావణ్య సిగ్గు తో తన పైట ని సరిచేసుకుంది . అపుడు రామిరెడ్డి లావణ్య పైట మీద నుండి చేతి తో తడిమి నిక్కీ ఉన్న బుడిపె ని దొరకబుచ్చుకొని బొటన వేలు,చూపుడు వేళ్ళ మధ్యలో పట్టి రౌండ్ గ తిప్పుతూ మెల్లగా నలపసాగాడు . అసలే సిల్క్ చీర అవడం వాళ్ళ దాని రాపిడి బుడిపె కి కొంచం రఫ్ గ తగులుతూ ,కొంచం సమ్మ గా, కొంచం మంట గా అనిపించ సాగింది . ఏ లోగ నిర్మలమ్మ బయటకి వెళ్లి యల్లమంద ని ఏదన్న తినడానికి తెమ్మని చెప్పి ,డబ్బులు ఇచ్చి పంపివేసింది .
రత్నం,నిర్మలమ్మ ఇద్దరు లోపలి రాగానే రామిరెడ్డి చేతిని తన బుడిపెల పైనుండి లావణ్య నెట్టి వేయడం కనిపించింది . అపుడు రత్నం " బావ...లేత పిల్ల ..లేత బుడాలు.....అట్టా నలపమాక...పిల్లకి మంటెక్కితే ...పక్కలోకి రాదు మళ్ళా.."అని రెడ్డి ని సముదాయించి , నిలబడి నిలబడి కాస్త నడుము నొప్పి అనిపించడం తో అక్కడ ఉన్న నులక మంచం మీద పడుకుంది .
అపుడు మిగతావాళ్లు కి కూర్చునే స్థలం కూడా లేదు మంచం మీద. అపుడు సరోజ పైన చూరు లో దూర్చి ఉన్న చాప ని బయటకి లాగింది . దానితో పటు ఒక నిరోద్ ప్యాకెట్లు కూడా జారి పడ్డాయి కింద. అపుడు అర్ధం అయింది నిర్మలమ్మ కి లావణ్య కి, అది వ్యభిచారం చేసే కొంప అని . అలంటి గుడిసెలో వాళ్ళు అలాంటి స్థితి లో ఉండటం కొంచం బాధ గా అనిపించినా, ఎదో తెలియని కొత్త మైకం కమ్మినట్టు అనిపించింది . ఎందుకంటే ,ఇలాంటి ప్లేస్ ని సినిమాల్లో చూడటమే కానీ, నిజం గా చూడటం ఇదే మొదటి సారి. అలాంటి ప్లేస్ లో వ్యభిచారుల్లాగా అత్తాకోడళ్లు ఉండటం కొంచం తిమ్మిరి ఎక్కినట్టు అనిపించింది ఇద్దరికీ . మరల అలాంటి ప్లేస్ లోకి రవళి అని వాళ్ళు అనుకోవడం లేదు. కాబట్టి ,ఈ ఒక్క మొదటి మరియు చివరి అవకాశాన్ని సరిగ్గా ఉపయోగించు కోవాలి అనిపించింది ఇద్దరి మనస్సులో.
ఈ లోగ సరోజ ఆ నిరోద్ పొట్లాలు తీసి పక్కనే ఉన్న చీర మడతల్లో దోపేసి , ఇక్కడ కూర్చోండి అంది ఒక పాత దిండు వేసి .
నిర్మలమ్మ ,రత్నం ఇద్దరు కూర్చున్నారు చాప మీద. లావణ్య మాత్రం ఓపిక లేనట్టుగా ఆ దిండు మీద తలా పెట్టి పడుకుంది. దాని ఎత్తు సరిపోకపోవడం తో , కుడి చెయ్యి ఎత్తి తలా వెనక పెట్టుకుంది. ఆలా పెట్టడం తో జాకెట్ ఇంకా బిగుతై పిటా పిటా లేదా సాగింది .బుడిపెలు బయటకి కనపడకుండా చీర సర్దుకుంది . అపుడు రత్నం ముందుకు జరిగి ,లావణ్య పవిట ని చొరవగా కొంచం తప్పించింది. లావణ్య అడ్డు చెప్పలేదు. ఎందుకంటె , రత్నం తనపై చూపిస్తున్న తల్లి ప్రేమ ఆమెకి అలాంటి చనువు ఇచ్చింది. రత్నం ని తన తల్లి లాగా భావిస్తుంది లావణ్య. రత్నం కి కూడా లావణ్య మీద ఒక రకమైన లాలన,ప్రేమ ఉన్నాయి.
రత్నం లావణ్య కుడి వైపు జాకెట్ రంద్రం లో నుండి బయటకి ఉన్న బుడిపె ని మెల్లగా పట్టుకొని అటు ఇటు తిప్పి పరిశీలనగా చూసి " ఎమ్మా...ఇంకా మంటగా ఉందా" అని అడిగింది అనునయం గా . అపుడు లావణ్య "ఇపుడు పర్వాలేదు ఆంటీ ..మరీ అంట మంట కాదు కానీ ..ఆడో రకం గా అనిపించింది " అని తన మనసులో మాట బయట పెట్టింది . అపుడు రత్నం సరోజని పిలిచి కొంచం కొబ్బరి నూనె ఇమ్మని అడిగింది. పక్కనే గూట్లో ఉన్న చిన్న కొబ్బరి నూనె బాటిల్ తీసి ఇచ్చింది సరోజ. అపుడు రత్నం కొంచం కొబ్బరి నూనె తీసుకొని , రెండు బుడిపెలను బాగా ,పూర్తిగా ఆ రంద్రాల్లో నుండి బయటకి లాగి , కొబ్బరి నూనె పట్టించి , మెల్లగా సవరదీయ సాగింది మర్దన చేసినట్టు .హాయిగా అనిపించింది లావణ్య కి . అపుడు రత్నం, లావణ్య ఒకసారి లే ..అని లేపి కూర్చోబెట్టి జాకెట్ హుక్స్ తీసేసి పూర్తిగా విప్పేసి , మళ్ళా పడుకొమంది. ఆలా పడుకున్నాక బుడిపెల చుట్టూ ఉన్న మచ్చ చుట్టూ కూడా కొబ్బరి నూనె రాసి చుట్టూ రౌండ్స్ చుడుతూ మర్దన చేసింది . ఇందాక రెడ్డి మీసాలు గుచ్చుకోవడం రత్నం గమనించింది .
ఆలా ఒక 5 నిముషాలు చేసాక ,ముందుకు వంగి ఉఫ్ అంటూ ఉద సాగింది . వళ్ళు జివ్వుమంది లావణ్య కి . తనకి తెలియ కుండానే కళ్ళు మూతలు పడ సాగాయి . ఇంతలో మగ వాడి చెమట వాసనా తన ముక్కు కి తగలడంతో కళ్ళు తెరిచి చూడగా ,రత్నం పక్కనే రామిరెడ్డి కూర్చుని , వాళ్ళ ఇద్దరినీ మర్చి మర్చి చూస్తూ నవ్వ సాగాడు . అపుడు రత్నం "బావ..ఎందుకు నవ్వు " అని అడగ గానే " ఇలా గాలి ఊడితే పొయ్యే మంట కాదు అది...నేను...పోగొడతా చూడు..పక్కకి జరుగు "అని రత్నం ని కొంచం బలం గా పక్కకి తోసేసాడు . రత్నం విసురుగా పక్కకి పడిపోయింది . వెంటనే ఒక్క క్షణం కూడా ఆలస్యం చేయకుండా రామిరెడ్డి లావణ్య పైకి చేరాడు. ఇది లావణ్య ఊహించలేదు . సర్దుకునే లోపే ఆలస్యం అయిపొయింది. తలా కింద ఉన్న చేతి ని కింద కి దించే అవకాశం కూడా ఇవ్వలేదు రెడ్డి . లేడి పిల్ల మీద సింహం ల దూకాడు . తన రెండు కాళ్ళ తో ఆమె కాళ్ళ మీద ఉన్న లంగా ని బలంగా అదిమి పెట్టాడు. రెండు చేతులతో ఆమె చేతులు పైకి ఎత్తి పట్టుకున్నాడు. లావణ్య వంటి మీద కేవలం ఎర్ర రంగు లంగా మాత్రమే ఉంది .అది కూడా రామిరెడ్డి వత్తిడికి మోకాళ్ళ దాక జరిగి ఉంది . మృగం ఆక్రమించినట్టు మీద పడ్డాడు రెడ్డి. శ్వాస కూడా స్వేచ్ఛగా పీల్చలేనంత ఆక్రమణ . వెంటనే బలం గా లావణ్య కింద పెదాన్ని చిన్నగా కొరికి నోట్లోకి లాగేసుకొని బలం గా చుబుకుతూ రత్నం వైపు చూసి సైగ చేసాడు . రత్నం కి విషయం అర్ధం అయి , లేచి వచ్చి రామిరెడ్డి పంచ నడుముల దగ్గర ఉన్న ముడి తప్పించి చొరవగా తీసేసింది . ముదురు నీలి రంగంలో ఉన్న కట్ డ్రాయేర్ మాత్రమే ఉంది రెడ్డి కి. అది కూడా బిర్రు గా వంటికి అంటుకు పోయి ఉంది . అపుడు రెడ్డి ,లావణ్య కాళ్ళ ని , తన రెండు కాళ్ళ తో బలం గా వెడం చేసి, అప్పటికే వేడిగా నిగిడి డ్రాయేర్ లో నుండి పొడుచుకొని వచ్చిన మడ్డ ని ,లావణ్య తొడల మధ్య బలం గా వేసి వత్తాడు . ఊపిరి ఆగినంత పని అయింది లావణ్య కి ఆ పోటు కి.
ఆ పోటు కి అప్పటికే నిక్కీ ఉన్న ఆమె చను మొనలు , తుఫాను దెబ్బకి చిగురు టాకుల్లా వణికాయి . మైకం కమ్మి,కళ్ళు సగం మూతలు పడిపోయాయి . చంకల్లో ఉన్న చిన్న వెంట్రుకలు తిమ్మిరి తో నిలుచున్నాయి .తెల్లగా ఉన్న బాయల మీద పచ్చటి నరాలు పైకి తేలాయి .చను మొన చుట్టూ ఉన్న నల్లటి ఏరియోలా వ్యాసం పెరిగి ఇంకా వెడల్ప గ అయ్యాయి . రామిరెడ్డి గూటం ఇంకా డ్రాయేర్ లోనే ఉన్నప్పటికీ ,దాని మొరటు తనం దెబ్బతో , జీవితం లో ఇంట వరకు, కనీసం తన మొదటి రాత్రి వేళ కూడా కలుగని వింత అనుభూతి తో , చెరువును పడ్డ చేప లాగా విల విల లాడసాగింది మెలికలు తిరుగుతూ .
రామిరెడ్డి ఆమె పెదవులను వదిలి , కిందకి జరిగి కుడి బాయని కుదుళ్ళలో పట్టుకొని గట్టిగా పిసకడం తో , బుడిపె పైకి పొంగి , నిటారుగా ఉబ్బి ,మెరవ సాగింది . రెడ్డి దాన్ని రెండు సార్లు నాలిక తో పొడిచి ,అమాంతం సగం బాయ ని నోటి నిండా కుక్కుకొని , పళ్లతో బుడిపె ను మెల్లగా కారుస్తూ,నాలుక తో పొడుస్తూ ఉంటె , అప్పటికే కొంచం మాన్తా గ ఉన్న బుడిపె ఇంకా మంట పెరిగి , తియ్యని బాధ అంటే ఏంటో మొదటి సరి తెలిసేలా చేసింది తనకి .
ఆ ఆవేశం లో డ్రైయర్ ని కింద కి లాగి , బారెడు పొడవు గ నిగిడి ఉన్న ,ఇనప కడ్డీ ని ,లావణ్య ఆడతనం లో బలం గ తొయ్యడానికి ప్రయత్నిమ్చగా , వెనక నుండి నిర్మలమ్మ గట్టిగ రెడ్డి గూటాన్ని వడిసి పట్టుకుంది ,లోపలి దిగ కుండా. రెడ్డి కి చాల కోపం వచ్చి ,విసురుగా తిరిగి చూసాడు నిర్మలమ్మ వైపు. అపుడు నిర్మలమ్మ " బావ, ..కోడలి కి ఇంకా ఆపరేషన్ అవలేదు ...వద్దు..అర్ధం చేసుకో "అని బతిమాలినట్టు చెప్పగా ,రామిరెడ్డి కి అవేమి వినే స్థితి లేదు . అది అర్ధం చేసుకున్న నిర్మలమ్మ ,వెంటనే సరోజ ని పిలిచి రెండు నిరుద్ లు ఇవ్వమని అడిగింది. సరోజ వాటిని ఇవ్వగానే , గబా గబా ఒకదాని మీద ఒకటి తొడిగి వదిలేసింది. ఇంకా ఆపుకోలేని రెడ్డి ,అమాంతం దోపేసాడు మొత్తం. కెవ్వు మని పెద్దగా అరిచింది లావణ్య . నిర్మలమ్మ కి భయం వేసి ,లావణ్య వైపు రాబోగా ,రత్నం గట్టిగ పట్టుకొని అపి " ఏంటి నిర్మల..కోడలు సమ్మగా సుఖపడుతుంటే ...చూసి సంతోషించక ..ఇలా చేస్తావేంటి ...." అని ఆపేసింది. రామిరెడ్డి మల్లి మొతం బారు ని బయటకి లాగి మళ్ళా గట్టిగ తోసాడు. లావణ్య గర్భసంచి ని తగులుతుంది రెడ్డి బారు. స్వర్గం అంటే ఇలా ఉంటుందా అనిపించింది లావణ్య కి. ఆ సుఖాన్ని వాదులు కోవడానికి ఏ మాత్రం సిద్ధం గ లేదు తాను. కొంచం మొరటు గ ఉన్న , చాల థ్రిల్లింగ్ గ ఉంది ఆ అనుభవం తనకి.
సరిగ్గా ఒక 20 దెబ్బలు వేగం గ వేసి కార్చేసుకున్నాడు రెడ్డి. స్పృహ తప్పిన వాడిలా పక్కకి పడిపోయాడు రెడ్డి. వెంటనే రత్నం వచ్చి ,రెడ్డి గూటం కి ఉంది , వీర్యం తో నిండి పోయిన నిరోద్ ని జాగ్రత్తగా తీసి బయట విసిరేసి వచ్చింది. లావణ్య కి జ్వరం వచ్చినట్టు వళ్ళంతా వేడి గ అయిపొయింది . కళ్ళు కూడా చాపుకుని ఓపిక లేక అదే భంగిమలో నిస్సహాయం గ ఉంది పోయింది కళ్ళు మూసుకొని. నిర్మలమ్మ వచ్చి లంగా ని కింద కి లాగడంతో స్పృహ లోకి వచ్చింది లావణ్య. అత్తయ్య కాళ్ళ ముందే అంట పచ్చిగా చేపించుకొని, మల్లి అత్తయ్య సర్దేదాకా తన లంగా ని గమనించుకోకపోవడం చాల సిగ్గు గ అనిపించింది తనకి. అత్తయ్య మొహం చూడడానికి కూడా భయపడింది . అపుడు సరోజ " పంతులమ్మ...ని కోడలు మాంచి గ్రంధసంగి ల ఉంది..." అంటూ నవ్వింది . అపుడు రత్నం వచ్చి " నిర్మల ...నువ్వు లావణ్య ని దగ్గరకి తీసుకో..లేకపోతె ఆ పిల్ల బెదిరి పోయేలా ఉంది "అని మెల్లగా గుసగుసలాడిని నిర్మలమ్మ చెవి లో.
అపుడు నిర్మలమ్మ వచ్చి లావణ్య ని ప్రేమగా దగ్గరకు తీసుకుంది. నుదుటి మీద ఉన్న చెమట బొట్టు తుడిచి ప్రేమగా ఒక ముద్దు ఇచ్చింది. అపుడు లావణ్య కి ప్రాణం లేచి వచ్చినట్టు అయింది. ఎందుకంటే , ఇందాక ఉన్న పరిస్థితుల వల్ల తొందరపడ్డాను అనే భావన లో ఉన్న తనకి అత్త ఇచ్చిన ఓదార్పు ఏంటో ధైర్యాన్ని ఇచ్చింది. రేపటి నుండి ఇంట్లో అత్త మొహం ఎలా చూడాలా అని భయం తో తలమునకలవుతున్న తనకి కొత్త శక్తీ వచ్చింది. అపుడు అత్త మెల్లగా చిరునవ్వు నవ్వుతు," పైకి లే " అని మృదువు గ జబ్బ పట్టి కూర్చోబెట్టి , పక్కన పడి ఉన్న జాకెట్ తీసి , లావణ్య కి తొడిగి , హుక్స్ లు పెట్టుకో అని సైగ చేసింది లాలనగా . లావణ్య కి మొహం కంద గడ్డలా ఎర్రగా మారిపోయింది సిగ్గుతో. వెంటనే పక్కకి తిరిగి, వేగం గ హుక్స్ లు పెట్టుకోండి. కానీ ఆ జాకెట్ కి నిప్పల్స్ దగ్గర చిన్న wholes ఉండటం వల్ల బుడిపెలు బయటకి దూరి రావడానికి ప్రయత్నించ డంతో , వాటిని లోపలి అదిమి ,పైకి నెట్టేసి ,వేగం గ పక్కన ఉన్న చీర మీదకి లాక్కుని ,నిలబడి కట్టేసుకుంది. ఏ లోగ రామిరెడ్డి బయటకి వెళ్లి రెండు చుట్టాలు తాగేసి, రిలాక్స్ అయి లోపలి వచ్చాడు. వచ్చేసరికి , అందరు సైలెంట్ గ కూర్చుని ఉన్నారు. ఇంకా వెళ్దాం అని నిర్మలమ్మ రత్నం కి చెప్పగా, రత్నం కూడా వెంటనే తన జాకెట్ లో ఉన్న, ఫోన్ తీసి ఆటో వాడికి ఫోన్ చేసి రమ్మని చెప్పింది .
ఇంటికి వెళ్ళాక , ముభావం గ ఉన్న లావణ్య ని, అత్త పిలిచి తన గది లోకి తీసుకొని వెళ్ళింది . "చూడు లావణ్య ..మనం చేసేది తప్పా..లేక వప్పా అనే విషయం పక్కన పెడితే..మనకి కుటుంబ విలువలు తెలుసు...ఏది ఎక్కడ ఆపేయాలి కూడా తెలుసు...కాబట్టి జరిగింది...ఆ కాసేపే ...ఇంకరోజంతా అదే భావనలో ఉండకు..నువ్వు ఆలా ఉంటె..న పరిస్థితి ఏంటి...నేను కూడా ని ముందు ఫ్రీ గ ఉండలేను కదా..సరదాగా గడిపాము..ఇంక దాన్ని వదిలేయ్..మనకి అదొక్కటే జీవితం కాదు కదా..దయచేసి నార్మల్ లైఫ్ లోకి వచ్చేసేయ్ " అని చెప్పగానే ,లావన్య కూడా నిజమే అనిపించింది .
ఇలా రోజులు గడుస్తూ ఉన్నాయి. మరల రెడ్డి వల్ల ఇంటి వైపు నిర్మలమ్మ వెళ్ళలేదు . దానికి కారణం కాలేజ్ లో పని వత్తిడి పెరిగిపోవడం ఒకటైతేయ్ , రెడ్డి వల్ల పొలాలు కోతకి రావడం ఇంకొకటి. ఎవరి పనుల్లో వాళ్ళు బాగా బిజీ అయిపోవడం తో ఆ లోచనలు కూడా వల్ల మధ్య లేవు. ఇలా కాలం గడుతూ ఉండగా...
జోరుగా వర్షం పడుతూ ఉంది . సాయంత్రం 6 గంటలు దాటిపోయింది. బాగా ముసురు పట్టి ,చీకట్లు కమ్మేశాయి .దానికి తోడు లావణ్య వాళ్ళ మామయ్య,భర్త ఇద్దరు క్యాంపు కి వెళ్లి ఉన్నారు. ఇంట్లో లావణ్య ,వాళ్ళ అత్త మాత్రమే ఉన్నారు . చ్చురెంట్ కూడా పోయి ఉండడం తో , కాండిల్ వెలుతురు లో ఇల్లు అంత కొద్దీ వెలుతురు నిండి ఉంది. ఇంట్లో ఉన్న ఇన్వెర్టర్ లో పవర్ కూడా అయిపొయింది . బాగా బోర్ గ ఉంది వాతావరణం. పెందలాడే భోజనం చేశారు ఇద్దరు .
అలంటి వాతావరణం లో ,లావణ్య వంట్లో వేడి మొదలయింది. పోయినసారి రామిరెడ్డి తో ఆలా జరిగిన తరవాత నుండి తాను దాంట్లో నుండి బయటకి రాలేకపోతు ఉంది. తనని ఆలా కింద పడేసి ,వేరే మగవాడు ఆలా మొరటుగా డామినేట్ చేస్తూ అంత వేగం గ ,ఊపిరి కూడా ఆడనివ్వకుండా చేయడం ఒక కొత్త వింత అనుభూతి తనకి. కళ్ళు మూసుకున్న అదే ఆలోచన. అదే స్పర్శ . వళ్ళు పులకరించి పోతు ఉంది ఆ ఆలోచన వచ్చినప్పుడల్లా. కానీ ఆ విషయాన్నీ ఎవ్వరితోను షేర్ చేసుకోలేని పరిస్థితి. తనకి అలంటి స్నేహితులు కూడా ఎవరు లేరు . వాళ్ళ అత్తయ్య కూడా కేవలం , రెడ్డి వాళ్ళ ఇంట్లో ఉన్న సమయం లో తప్ప ,మిగతా సమయం లో అలంటి మాటలు కానీ, ఆలోచనలు కానీ ఉన్నట్టు కనిపించదు . లావణ్య ఒక్క్కటే సోఫా లో కూర్చుని కిటికీ లో నుండి జోరుగా పడుతున్న వర్షాన్ని చూస్తూ ఉంది పోయింది .బాబు నిద్ర పోతు ఉన్నాడు .
సరిగ్గా ఆ సమయం లో నిశ్శబ్దాన్ని ఛేదిస్తూ , తలుపు కొట్టిన శబ్దం . ఉలిక్కి పడింది లావణ్య ఆలోచనల లో నుండి. ఏ సమయం లో ఎవరు వచ్చి ఉంటారో అంచనా వెయ్యలేకపోతు ఉంది . తలుపు తెరవడానికి ముందు గ , ఎందుకైనా మంచిది అని వాళ్ళ అత్తయ్య ని పిలిచింది . ఆమె సరిగ్గా అదే సమయం లో స్నానము చేస్తూ ఉంది. ఏమి చేయాలో అర్ధం కాలేదు తనకి. మెల్లగా కిటికీ కొంచం తెరిచి బయటకి తొంగి చూసింది ధైర్యం చేసి . షాక్ తగిలినట్టు అయిపొయింది తాను. కారణం బయట ముద్దముద్దగా తడిచి పోయి ఉన్న బాషా ,ఆచారి నిలబడి ఉన్నారు. బాషా చేతిలో ఎదో కవర్ ఉంది.
వెంటనే తలుపు తీసి , ఆశ్చర్యం గ " ఏంటి..ఏ టైం లో మీరు..ఇక్కడ.." అని అడిగింది. అపుడు ఆచారి " ఏమి అనుకోకు లావణ్య ...ఇద్దరం వేరే వేరే పనులమీద పట్నం వచ్చాము ...తీరా లాస్ట్ బస్సు కి వెళ్లే సమయానికి బస్సు స్టాండ్ లో కలుసుకున్నాము...మా ఖర్మ..ఏ వర్షం దెబ్బ కి ఆ బస్సు కాన్సల్ చేసారు...ఇక్కడ మాకు తెలిసిన వాళ్లు ఎవరు లేరు..బు స్టాండ్ లో పండుకుందామంటే నాకు చలి పడదు...మీ ఇంట్లో రెస్ట్ తీసుకోవడానికి వేలు అవుతుందేమో అడుగుదాము అనుకోని వచ్చాము..అదీ కాకా ఈ సమయం లో మీ మామయ్య గారు కూడా ఉంటారు కాబట్టి ,మీకు ఇబ్బంది ఉండదేమో అనుకున్నాము...కానీ..మీకు ఏ మాత్రం అభ్యన్తరం ఉన్న దయచేసి నాకు చెప్పు..." అని అడుగుతున్నా అంత పెద్ద వయసు ఉన్న ఆచారి గారిని చూసి లావణ్య కి జాలి అనిపించింది . " తెలిసిన పెద్ద వయసు వాళ్ళకి..కనీసం ...ఒక్క రాస్ర్తీ పడుకోవడానికి కూడా అవకాశం లేని పేద వాళ్ళము కాదులెండి " అన్న పిలుపు విని చటుక్కున వెనక్కి తిరిగి చూసింది.
అపుడే స్నానం అయిపోయి నైటీ లో ఉన్న నిర్మలమ్మ ఆలా అనడం తో ఆచార్య కి ప్రాణం లేచివచ్చినట్టు అనిపించింది . లావణ్య కూడా ,వాళ్ళ అత్తయ్య సరే అనడం తో సంతోషం గ పక్కకి జరిగి వాళ్ళని లోపలి ఆహ్వానించింది . ఇద్దరు బాగా తడిచిపోయి ఉండడం తో , ముందు స్నానం చేయమని చెప్పి ,ఇద్దరికీ రెండు టవల్స్ ఇచ్చి రెండు బాత్ రూమ్ లో వెళ్లామన్నారు. ఇద్దరు వేడి నీళ్లతో స్నానం చేసి , లావణ్య ఇచ్చిన పంచ,బనీను వేసుకొని రిలాక్స్ గ వచ్చి సోఫా లో కూర్చున్నారు. ఏ లోగ లావణ్య వెళ్లి వాళ్లు విడిచిన బట్టలు పిండేసి బయట ఆరేస్తుండగా , బాషా అది చూసి " అయ్యో..మేడం..మీకు ఎందుకు ఏ పని..." అని నోచుకున్నాడు . కానీ ,లావణ్య పద్ధతి చూసి ఆచారి కి, బాషా కి ముచ్చట వేసింది. ఇంటికి వచ్చిన అతిథుల్ని ఎలా గౌరవించాలో వాళ్ళకి అర్ధం అయింది. ఆచారి నీళ్లు నిండిన కళ్ళతో లావణ్య వైపు చూస్తూ ఉండగా...నిర్మలమ్మ ఇద్దరికీ వేడి వేడి భోజనం వడ్డించి , తినడానికి రండి అని ప్రేమగా పిలిచింది డైనింగ్ టేబుల్ దగ్గరకి . అప్పటికే బాగా అలసిపోయి, ఆకలి రగిలిపోతూ ఉంది ఇద్దరికీ. వేళ్ళు ఆవురావురంటూ , అన్నము, పప్పు,నెయ్యి,కారప్పొడి వేసుకొని తృప్తి గ తిన్నారు. వాళ్లు అంత వేగం గ తినడం చూసి నిర్మలమ్మ కి కూడా పాపం అనిపించింది..ఎంత ఆకలితో ఉన్నారో అని.
తింటూ మధ్యలో ఏదో గుర్తుకి వచ్చిన వాడిలా ఆచారి " మీ సర్ కనిపించలేదు మేడం ..పడుకున్నారు.."అని అడిగాడు. అపుడు నిర్మలమ్మ " లేదు పంతులు గారు ...మా సర్ ,మా అబ్బాయి ఇద్దరి క్యాంపు కి వెళ్లారు..." అని చెప్పడం తో ఆచారి కి చాల ఇబ్బంది గ అనిపించింది. మగవాళ్ళు లేనపుడు, ఇద్దరు ఆడవాళ్ళూ వచ్చిన అతిథుల్ని లోపలి రాణించి,ఇంట ఆప్యాయం గ చూడటం నిజం గ ,వాళ్ళిద్దరికీ చేతులెత్తి దండం పెట్టాలి అనిపించింది. అలంటి సమయం లో రాత్రి కి అక్కడ ఉండటం పద్ధతి కాదు అని నిర్ణయించుకున్నారు ఆచారి ,బాషా . త్వర త్వరగా భోజనం చేసి " మేడం...మేము బయట ఏకాదన్న లాడ్జ్ లో పడుకుతాము...మీ సహాయం మేము జన్మలో మరచిపోలేము.." అని బయట ఆరేసి ఉన్న బట్టలు తీసుకోవడానికి బయటకి వేళ్ళ బోతుండగా ...నిర్మలమ్మ వాళ్ళ ని ఆపి " ఆచారి గారు...మీరు ఎక్కడికి వెళ్లనవసరం లేదు...హాయిగా ఇక్కడే పడుకొని ఉదయాన్నే టిఫన్ చేసి వెళ్ళండి..మాకు ఎలాంటి అభ్యన్తరం లేదు...ఆలా ఉంది ఉంటె..ఇందాకనే చెప్పే దాన్ని కదా..." అని చేపి , సోఫా లో కూర్చోమని చెప్పి , వాళ్ళ భర్త పడుకునే బెడ్ రూమ్ లో మంచం సర్ది , లావణ్య తో చెప్పి వాళ్ళని అక్కడ పడుకోమని , తాను తన బెడ్ రూమ్ కి వెళ్ళింది . లావణ్య వాళ్ళకి మామయ్య బెడ్ రూమ్ లో తీసుకెళ్లి, పడుకోమని చెప్పి బయటకి రాబోతుండగా...ఆచారి లావణ్య చేయి పట్టుకొని " లావణ్య నన్ను క్షమించు ..మీ అత్తగారి గురించి చాల తక్కువ బుద్ధి తో అలోచించి ..చాల తక్కువ స్థాయి లో మాట్లాడాను...నాకు ఇపుడు బుద్ధి వచ్చింది..అన్నిటికన్నా మనిషి గుణం గొప్పది అని " అని లావణ్య చేతులు గట్టిగ పట్టుకున్నాడు. బాషా కూడా " మీ హెల్ప్ మర్చిపోలేను మేడం " అనడు కృతజ్ఞతతో . అపుడు లావణ్య " మీరు మరీ మొహమాట పడిపోతున్నారు..మిమ్మల్ని ఇలా కాదు ..కొంచం ఫ్రీ చేయకపోతే..సెంటిమెంట్ తో చంపేసేలా ఉన్నారు...అసలే ఉదయం నుండి బోర్ కొట్టి కొట్టి చచ్చేలా ఉన్నాను ...మా అత్త ఏమో ఏదో ఒక పుస్తకం చదువుకుంటూ ఉంటుంది..ఎటొచ్చి బోర్ కొట్టేది నాకే...ఇపుడు మీ మాటలకి ఇంకా బోర్ కొట్టేస్తుంది ...నేను మీ చేతులు పట్టుకుంటే..దయచేసి..ఈ సెంటిమెంట్ సీన్ ఇక్కడితో ఆపెయ్యండి మహాప్రభో " అంది ఆచారి చేతులని, బాషా చేతులని కలిపి పట్టుకొని.
లావణ్య ఆలా అనడం తో ఇద్దరికీ ఒక్క్కసారిగా సెగ మొదలయింది మెల్లగా . హాయిగా కడుపు నిండింది . చలి తగ్గి వంటికి నులి వెచ్చగా ఉంది . ఎదురుగా లావణ్య , వాళ్ళ అత్తయ్య . కొవ్వొత్తి వెలుతురూ . ఇంతకన్నా రొమాంటిక్ సీన్ వాళ్ళకి మల్లి జీవితం లో రాదు అని వాళ్ళకి కూడా బాగా తెలుసు . ఒక్కసారిగా ఫుల్ రిలాక్స్ అయిపోయారు .
ఇంతలో "లావణ్యా..." అన్న అత్తయ్య కేక విన్న లావణ్య వాళ్ళ చేతులు వదిలి పరిగెత్తుకుంటూ అత్తయ్య గది లోకి వేలింది. కొంచం భయపడుతూ..ఆమె ఏమంటుందో అని . "ఇప్పటికే బాగా లేట్ అయింది..పడుకో" అని చెప్పి ఆమెకూడా పడుకుంది. లావణ్య ప్రాణం వుసూరుమంది .
ఉదయం నుండి బోర్ కొట్టి కొట్టీ , ఆ తరవాత బాగా ఎక్ససిట్మెంట్ కి లోనయ్యి,చివరగా నిరాశ చెందడం వాళ్ళ బాగా అలసిపోయి , పడుకున్న 15 నిమిషాలకే బాగా నిద్రలోకి జారుకుంది లావణ్య .
గిన్నెలు చప్పుడు కావడం తో మెలుకువ వచ్చింది తనకి. సడన్ గ ఇంట్లో ఆచారి,బాషా ఉన్న సంగతి గుర్తొచ్చి ,ఒక్క ఉదుటున లేచి , చీర సరిచేసుకొని ,బయటకి వచ్చింది . అప్పటికే ఆచారి,బాషా ఇద్దరు సోఫా లో కూర్చుని కాఫీ తాగుతూ ఉన్నారు. అత్తయ్య ఎపుడు లేచిందో గని, అప్పటికే స్నానం చేసి , లేత ఆకుపచ్చ రంగు కాటన్ చీర కట్టుకొని, ఎర్రటి మాచింగ్ జాకెట్ వేసుకొని ఉంది. తలా స్నానం చేసి ఉండటం వాళ్ళ లూస్ హెయిర్ లో చాల హాట్ గ అనిఇంచింది తనకే . ఇంకా ఆచారి,బాషల పరిస్థితి ఏంటో అని మనసులో నవ్వుకొని, నేరుగా బాత్ రూమ్ కి వెళ్లి స్నానము చేసి ,చక్కగా రెడీ అయ్యి ,బయటకి వచ్చి ,ఆచారి కి నమస్కారం చేసి , అత్తయ్య దగ్గరకి వేలింది వంట గది లోకి. ఆలా వెళ్తూ ,ఓరగా బాషా వైపు చూసి చిలిపిగా కన్ను గీటివెళ్ళింది. బాషా కి ఒక్కసారిగా జివ్వుమంది ఆ ఎక్స్ప్రెషన్ కి . బయట వర్షం తగ్గిపోయి, ఎర్రటి ఎండ కాస్తూ ఉంది . ఆచారి,బాషా ఇద్దరు నిన్న విప్పిన బట్టలు వేసుకొని బయలుదేరడానికి సిద్ధం గ ఉన్నారు.
అత్తయ్య టిఫన్ సిద్ధం చేసి ,వాళ్ళని పిలవమని చేపి లావణ్య ని వాళ్ళ దగ్గరకి పంపింది . ఆమె , ఆచారి దగ్గరకి వెళ్లి మెల్లగా చెవిలో " ఏంటి పంతులు గారు..ఎలా ఉన్నది మా అత్త.." అంది కవ్విస్తూ. ఆచారి మాట్లాడకుండా ఆమె వైపు చూసి అద్భుతం అన్నటుగా మూతి విరిచి చూపించాడు. అపుడు బాషా, "మేడం..రాత్రి నుండి ఆపుకోలేక చేస్తున్నాము..మీరు మల్ల ఇలా రెచ్చగొట్టడం దారుణం ...మా పరిస్థితి కూడా కొంచం ఆలోచించండి " అన్నాడు జాలిగా . లావణ్య కి కూడా నిజమే అనిపించింది. మగవాడికి ఆడది చేతిదాకా అంది జేరిపోతే ఆ బాధ తాను అర్ధం చేసుకోగలదు. కానీ ఏమి చేయాలో అర్ధం కావడం లేదు. వాళ్ళ అత్త అసలు ఆ ఊసే లేనట్టు ,తన పని తాను చేసుకుంటూ ఉంది. కానీ, ఎలా అయినా ,ఏదో ఒకటి చేసి, ఒక చిన్న శారద పొందాలని లావణ్య కి బలం గ ఉంది మనసులో.
ఏ లోగ , " లావణ్య ..ఒకసారి ..బాషాని లోపలి రమ్మను " అని అత్త గొంతు ,బెడ్ రూమ్ లో నుండి వినిపించింది . లావణ్య గుండె లబ లబ కొట్టుకోవడం మొదలయింది. ఏదో జరగబోతుంది అని తనకి చూచాయగా అర్ధం అవసాగింది. బాషా కి కూడా అర్ధం కాలేదు. గొంతు తడి ఆరిపోయింది. ఆచారి కూడా అర్ధం కానట్టు లావణ్య వైపు చూసి ఎందుకు అన్నట్టు సైగ చేసాడు. లావణ్య ఏమో అన్నట్టు చూసి, బాషా ని తీసుకొని అత్త రూమ్ లోకి వేలింది . అప్పటికే మంచం మీద కొన్ని జాకెట్ గుడ్డలు పెట్టి ఉన్నాయి. అపుడు అర్ధం అయింది బాషా కి ఎందుకు పిలిచిందో.
ఏ అవకాశాన్ని బాగా వాడుకోవాలి అనిఇంచింది లావణ్య కి. ఎందుకంటే ఇది మిస్ అయితే ఇంకా వేరే ఛాన్స్ లేదు అక్కడ. వెంటనే బాషా తో " బాషా..ఏ మధ్య ..ఎదో ఒకటి చెడగొడుతున్నావ్...నాకు,,మా అత్తయ్య కి ..." అని చిన్నగా విసుక్కుంది ప్లాన్ లో భాగం గ . బాషా కి ఏమి చెప్పాలో అర్ధం కాక "మేడం ..మీరు ఆది ఇచ్చిన జాకెట్ ని బట్టే కొడుతున్న.." అన్నాడు కొంచం భయం గ . అపుడు లావణ్య " ఇలా కాదు బాషా..ఏది అడిగిన ఎదో ఒకటి చెప్పి..తప్పు మా జాకెట్లదే అన్నారు చెప్తావ్..ఇలా కాదు కానీ..ఈ సారి మెస్సుర్మెంట్స్ తీసుకొని కుట్టు..అపుడు ఇలా చెప్పే చినన్ నీకు ఉండదు " అంది ఆర్డర్ వేస్తున్నట్టు.
అత్తయ్య కి కూడా ఇది బాగానే ఉన్నట్టు అనిపించింది ."నిజమే లావణ్య ..మంచి సలహా ఇచ్చావు...ఆ బీరువా లో ఉన్న టేప్ ఇవ్వు బాషా కి ..." అని చెప్పి , పవిట సరిచేసుకుంది . బాషా కి ఒక్కసారిగా లుంగీ లో మగతనం బిగిసింది . చేతులు మెల్లగా వెనక సాగాయి . ముందు, కుడి చేతి పొడవు తీసుకున్నాడు టేప్ పెట్టి. బాషా వేళ్ళు వణకడం గమనించిన లావణ్య , "ఏమి బాషా...కొలతలు తీసేటపుడు చేతులు వణుకుతున్నాయి..రేపు మల్లి...మా వంటి తప్పు అనేలా ఉన్నావ్...సరిగా తియ్ బాబు ...." అంది ఉడికిస్తూ.
బాషా కి కొంచం ధైర్యం వచ్చింది . వేళ్ళు కొంచం గట్టిగ ఆనించాడు నిర్మలమ్మ బాడీ కి చేతుల దగ్గర . గట్టిగ ఉంది ఆమె వళ్ళు . కొంచం వేడిగా కూడా . ఈ సమయం లో ఆచారి బయట వంటరిగా ఉండటం లావణ్య కి నచ్చలేదు. ఆయనని కూడా ఎలా అయినా ఇక్కడికి తీసుకొచ్చి..సంతోషపెట్టాలని మనసులో ఉంది. ఈలోగా తనకి ఒక ఆలోచన వచ్చింది .
"బాబు బాషా...నేను పట్టించుకోకపోతే...నువ్వు ఇలా వణుకుతూ ...తప్పుడు కొలతలు...తీసి...ఆ జాకెట్లు మాకు పట్టక...అవసరమా..మాకు ఇదంతా...నేను నీకు హెల్ప్ చేస్తా ఉంది...ఆచారి గారు పేపర్ మీద రాస్తారు ..ఈ కొలతలు " అని , వాళ్ళ అత్త కి మాట్లాడే ఛాన్స్ ఇవ్వకుండా , ఆచారి గారు..ఒకసారి వస్తారా అని పిలిచింది . అపుడు వాలా అత్తయ్య " పెద్ద వాళ్ళకి ఆలా పని చెప్తే బాగుండదు లావణ్య..వద్దు.."అంది . అపుడు లావణ్య " మీరు ఉరుకోండి అత్తయ్య..అయన అంట పెద్ద మనిషి ఏమి కాదులే..అవకాశం వచ్చినపుడు ఇలాంటి వాళ్ళ వాడాలి ...లేకపోతె..వాళ్ళు చాల గొప్పవాళ్ళు అనుకుంటూ ఉంటారు " అంది ఎదో పెద్ద సమాజ శ్రేయస్సు కోరే దానిలాగా. కోడలు చెపింది బాగానే అనిపించింది ఆమెకి. ఎందుకంటె ఆచారి కి వేరే కాస్ట్ వళ్ళు అంటే చాల తక్కువ భావన అని ఆమెకి తెలుసు. ఆలా ఆలోచిస్తూ ఉండగానే , ఆచారి లోపలి వచేసాడు . అపుడు లావణ్య , ఆ బుక్ ఇచ్చి..." పంతులు గారు..ఏమి అనుకోకుండా..కొంచం రాసి పెడతారా..నేను బాషా కి హెల్ప్ చేస్తా " అంది మెల్లగా ఆచారి కి కన్నుకొట్టి.
అవహరి కి విషయం అర్ధం అయి " అలాగే అమ్మ..దానికేం భాగ్యం ..కానివ్వండి " అని పెన్ తీసుకున్నాడు . అత్త వెనక వీపు కొలత తీసుకునే టైం లో,బాషా కళ్ళలోకి చూస్తూ,కన్ను కొట్టీ, అతని పొట్టలో మెల్లగా గిచ్చింది లావణ్య . అల్లాడిపోయాడు బాషా . బిగుతైన వీపు ,విశాలం గ ఉంది . ఎర్రటి జాకెట్ ,పెయింట్ వేసినట్టు వంటికి అతుక్కుపోసి, కండరాలు కూడా పైకి తేలి కన్పిస్తున్నాయి . అంతటితో ఆగకుండా అత్త వీపు నాకి నట్టు నాలుక బయటకి తెచ్చి..బాషా కి ఆలా కావాలా అని కవ్వించింది . ఇవన్నీ , అత్తయ్య కి కనిపించడం లేదు..ఎందుకంటే వళ్ళు ఆమె వీపు కొలతలు తీస్తున్నారు.
వీపు అయ్యాక, అసలు పని లోకి వచ్చారు . బాషా " మేడం ..మీరు కొంచం పవిట తీస్తే..." అని నీళ్లు నములుతుండగా..లావణ్య చొరవగా , పవిట కొంచం కిందకి దించి " కానియ్ బాబు...నీకు సిగ్గు ఎక్కువ అవుతోంది..ఇలా అయితే..నువ్వు జాకెట్లు ఎలా కుడతావ్...నాయన.." అంది పెద్దగా నవ్వుతు. నిర్మలమ్మ కి,ఆచారి కి కూడా నవ్వు ఆగలేదు ఆ మాటలకి .
నిర్మలమ్మ చేతులు ముందు కి వంచగా, పవిట వాటి మీద ఉంది. ఆచారి చూపు నిర్మలమ్మ గుండెల మీద ఇరుక్కుపోయింది . బిర్రుగా, నిగడ దాన్ని , నిండుగా ఉన్నాయి ఎర్రటి జాకెట్ లో నిర్మలమ్మ బాయలు . బాషా కొలత చూసి , 36 అన్నాడు . ఆచారి కి పంచ లో అంగం ఇనప కడ్డీ ల మారిపోయింది . ఆ వేడి అతని తొడలకి తగులుతూ ఉంది .
కానీ నిర్మలమ్మ ఇవేమి గమనించే స్థితి లో లేదు . బాషా సరిగ్గా కొలతలు తీసుకుంటున్నాడా ,లేదా అనేదానిమీదనే ఉంది ఆమె ద్యాస అంతా. బాషా వాటిలో వేడి పెరగడం నిర్మలమ్మ గమనించలేదు . మరో వైపు ఆచారి పరిస్థితి మరీ దారుణం గ తయారయింది . దానికి తోడు, అత్త వెనక నిలబడ్డ లావణ్య , ఆచారి వైపు చూస్తూ, అత్త బాయల వైపు పైనుండి వేలు చూపిస్తూ...కొంటెగా నవ్వుతు రెచ్చగొట్టసాగింది.
బాషా గొంతు లో తడి ఆరిపోసాగింది . కొలతలు తీసుకోగానే నిర్మలమ్మ పవిట సరిచేసుకుంది. అప్పుడు గమనించింది ఆచారి నోరు వెళ్ళబెట్టుకొని చూడటం. ఆచారి స్పృహ లో లేదు . నిర్మలమ్మ చూస్తుంది అన్న స్పృహ కూడా లేదు. అలాగే కళ్ళు అప్పగించి ఆమె రొమ్ముల వైపు గుటకలు వేస్తూ చూస్తున్నాడు. నిర్మలమ్మ కి చాలా సిగ్గు అనిపించింది. తన తండ్రి వయసు ఉన్న పెద్ద మనిషి తన గుండెల వైపు, అది కూడా తన కోడలు ముందు చూడటం చాల ఇబ్బందిగా, సిగ్గు గ కూడా అనిపించి మరల పవిట సరి చేసుకొని గొంతు సవరించుకుంది . ఉలిక్కిపడ్డాడు ఆచారి ఆ శబ్దం తో. ఒక్కసారి ఉపిరి తీసుకోవడం ఆగిపోయి ,మల్లి మొదలయింది ఆచారి కి. ఏ లోకం లోకి వచ్చిన ఆచారి కూడా తాను చేసిన పనికి కొంచం చిన్నపుచుకున్నాడు .
లావణ్య కి నవ్వు ఆగలేదు అది చూసి . ఆపుకోలేకపోయింది. పగలబడి నవ్వసాగింది. అది గమనించిన నిర్మలమ్మ, " ఏంటి..అంతలా నవ్వుతున్నావు.." అంది కొంచం సిగ్గు పడ్డ మొహం తో. ఎందుకంటే లావణ్య ఎందుకు నవ్వుతుందో తనకి తెలుసు . అపుడు లావణ్య "పంతులు గారి బాధ మీరు చూడలేదు అత్తయ్య...పాల పీక నోటి డాగరనుంది లాగేసి పసి పిల్లాడిలా ..." అంటూ మల్లి పెద్దగా నవ్వసాగింది .
అపుడు ఆచారి ఇంకా అక్కడ ఉండలేకపోయాడు. లేచి " అమ్మ,,..న వల్లకాదు తల్లి ..నేను బయటే కూర్చుంటా...నన్ను పిలవమాక..." అని లావణ్య వైపు ఒక్క చూపు చూసి..మళ్ళా తనకి కూడా వస్తున్న నవ్వు ఆపుకోలేక సిగ్గు తో అక్కడ నుండి బయటకి రావడానికి ప్రయతించాడు. అపుడు లావణ్య " అత్తయ్య ...పంతులు గారు వేద పండితులు ...శాస్త్రం తెలిసిన అంతటి మహానుభావుడిని మనం ఇబ్బంది పెట్టకూడదు..అది మన ఇంటికి మంచిది కాదు " అంది నవ్వు ఆపుకుంటూ.
అపుడు నిర్మలమ్మ ,లావణ్య వైపు చూస్తూ " మరి ఇపుడు ఏమి చేయమంటావ్ " అనేది అర్ధం కానట్టు. అపుడు లావణ్య " అది నేను చెప్పడం కన్నా, పంతులు గారు చెప్తేనే బాగుంటుంది " అని " ఏమండోయ్ ...పంతులు గారు...మీ కోరిక ఏంటో చెప్పండి...నాకు వీలు అయితే...ప్రయత్నిస్తా " అంది పెద్ద ఆరిందాలా పెద్దరికం తీసుకుంటు .
అపుడు ఆచారి ఏమి చెప్పలేక గొనగ సాగాడు లోలోపల . అపుడు నిర్మలమ్మ చొరవ చేసి " చుడండి పంతులు గారు..మీరు అంటే నాకు కూడా గౌరవమే..ఇంతకుముందు మీ మీద నాకు మంచి అభిప్రాయం లేదు కానీ...మీ గురించి తెలుసుకున్నాక..నాకు మీ మీద గౌరవం పెరిగింది..మీరు అన్యధా భావించకపోతే..మీ బాధ చెప్పుకోవచ్చు.." అంది మృదువు గ.
ఆలా అడగడం తో ఏమి చెప్పాలో, ఎలా చెప్పాలో ఆచారి కి తెలియడం లేదు. మరల ఏదన్న మాటాడితే తన పెద్దరికం పోతుందన్న భయం ఆచారి మొహం లో స్పష్టం గ కనిపించసాగింది. అది గమనించైనా లావణ్య " సరే పంతులు గారు ...ఒక పని చేద్దాము..మీరు ఎలా చెప్పలేక పోతున్నారు...ఆలా అని నార్మల్ గ కూడా అనిపించడం లేదు..ఎదో మనసులో దాచుకున్నారు..అది మాకు అర్ధం కావడం లేదు..కానీ..మీరు ఇందాక అత్త పవిట తెసినపుడు అలాగే కళ్లప్పగించడం మేము చూసాము..మీకు ఆలా కావాలా " అంది సూటిగా. లావణ్య ఆలా సూటిగా అడగడం అత్త కి కూడా నచ్చింది .
అపుడు నిర్మలమ్మ కలగచేసుకొని " ముందు భోజనం టైం అయింది..తినండి ..తరవాత మాట్లాడుకుందాము..." అని భోజనాలు సిద్ధం చేయడానికి వంటగదిలోకి వెళ్ళగానే, ఆచారి ,లావణ్య దగ్గరకు వేగం గ వచ్చి...వంట గది వైపు ఓరగా చూస్తూ...లావణ్య చెవి దగ్గర మెల్లగా " నాకు మీ అత్త పవిట లేకుండా భోజనం వడ్డిస్తే తినాలని ఉంది...వీలు అవుతుందా." అని అడిగాడు ఆశగా. ఆచారి చిన్న పిల్లవాడిలా ఆలా అడగడం తో , ఏమి చెప్పాలో అర్ధం కాలేదు లావణ్య కి. ఒక్క నిమిషం అని చెప్పి వంట గది లోకి వీలుంది లావణ్య .
అపుడు నిర్మలమ్మ , లావణ్య తో " ఏమంటున్నాడు ఆచారి గారు..ఎమన్నా చెప్పాడా...నేను రాగానే..నీ దగ్గరకు వచ్చాడే " అంది. అపుడు లావణ్య ఇంకా దాచడం వద్దు అనుకోని " ఏమి లేదు అత్తయ్య..ఆచారిగారు పెద్ద మనిషే కదా..బాషా ఎలాగూ మనకి కొలతలు తీసుకున్నాడు...ఇపుడు కొత్తగా చూసేది ఏమి లేదు..భోజనం వడ్డించే సమయం లో మీరు పవిట లేకుండా వడ్డిస్తే తినాలని ఆశ పడుతుంది ముసలి ప్రాణం " అంది మెల్లగా నవ్వుతు.
అపుడు నిర్మలమ్మ సంశయిస్తూ." కానీ..అది ఎలా..బాగుండదు కదా..." అని నీళ్లు నమల సాగింది ఏమి చేయాలో అర్ధం కాక. అపుడు లావణ్య " ఒక పని చేద్దాము..మీకు ఏమి తెలియనట్టు ...భోజనం వడ్డిస్తూ ఉండండి ...నేను ..కొంచం సాంబారు మీ పవిట మీద వేష్ట..అపుడు ..నేనే తీస్తా..మీరు నార్మల్ గ ఉండేది ..ఏమి తెలియనట్టు " అని చెప్పింది. నిర్మలమ్మ కి ఏమి చెప్పాలో అర్ధం కాకుండా లావణ్య వైపే ఆలాజె చూస్తూండసాగింది . వెంటనే లావణ్య, అత్త చేతి లో నుండి భోజన పాత్రలు అందుకొని డైనింగ్ టేబుల్ దగ్గర తెచ్చేసి " పంతులు గారు..బాషా..భోజనానికి రండి " అని పిలిచింది.
ఏంటో ఆశగా పంతులు భోజనానికి వచ్చాడు. బాషా అప్పటికే చాల సార్లు కొలతలు తీసి ఉన్నాడు కాబట్టి పెద్ద ఎక్ససిట్మెంట్ తో లేదు . లావణ్య భోజనం వడ్డిస్తూ ఉంది...కానీ ఆచారి చూపు వంట గది వైపే ఉంది . ఒక రెండు నిమిషాలకి నిర్మలమ్మ ఏమి తెలియనట్టు చీర చెంగు తో మోహము ,చేతులు తుడుచుకుంటూ బయటకు వచ్చింది . వచ్చి నేరుగా సాంబారు తీసుకొని బాషా కి వేయబోతుండగా , ముందుగా అనుకున్న ప్లాన్ ప్రకారం లావణ్య లెమ్మగా అత్త చెయ్యి కదిపింది . సాంబారు కొంచం వణికి పవిట మీద పడింది . నిర్మలమ్మ గుండె వేగం పెరగసాగింది . లావణ్య ఒక్క క్షణం ఆలస్యం చేయకుండా " అయ్యో అత్తయ్య...సారీ ...చూసుకోలేదు..మీ మంచి చీర పాడయినట్టుందే " అని అత్త భుజం మీద నుండి మెల్లగా పవిట తప్పించింది. నిర్మలమ్మ లో ఒక్కసారిగా ఆడతనం నిగారించింది. తన మనసు పవిట తీయడాన్ని అంగీకరించలేకపోయింది. వెంటనే పవిట ని మళ్ళా పైకి వేసుకుంది నేల చూపులు చూస్తూ సిగ్గు తో .
అపుడు లావణ్య , అత్త చెవి దగ్గరకు వచ్చి..."ముందే అనుకున్నాము కదా..ఇపుడు ఇలా చేస్తారేంటి ...ప్లీజ్ ..." అని మెల్లగా అత్తయ్య కి మాత్రమే వినపడేలా చెప్పి..మళ్ళా బలవంతం గ పవిట తీసేసి కుచ్చిళ్ళ దగ్గర దోపేసింది లోపలి. నిండి కుండల్లా ఉన్న తన రొమ్ములు, ఆచారి ముందు ఆలా జాకెట్ తో ఉండటం నిర్మలమ్మ కి ప్రాణం పోతున్నంత పని అయింది . కానీ లావణ్య ఆగేలా లేదు . అప్పటికే నిర్మలమ్మ చంకల్లో నుండి చెమట బయటకి వచ్చి...ఒక పావు వంతు రొమ్ము మీదకి కూడా పాకింది . అసలే ఎర్రగా,బిర్రుగా ఉన్న రవిక అది . దానికి తోడు చెమట . రవిక పిగిలేలా ఉంది తనకి. తన గొంతు దగ్గర కూడా చెమటలు పట్టడం మొదలయ్యాయి. చాల టెన్షన్ లో ఉంది తాను . తన చెమట వాసన తనకే అర్ధం అవుతూ ఉంది . ఇంతలో ఆచారి కి పొలమారింది . దగ్గడం తో ,లావణ్య అక్కడ ఉన్న గ్లాస్ అత్త కి ఇచ్చింది ఆచారికి ఇవ్వమన్నారు. నిర్మలమ్మ అప్రయత్నం గ ఆచారి తలమీద మెల్లగా తట్టి నీటికి గ్లాస్ అందించింది. ఎవరన్నా పొలమారితే ఆలా చేయడం తనకి అలవాటు. నిర్మలమ్మ తన దగ్గరగా వచ్చి తలా మీద మెల్లగా తట్టడం తో, ఆమె ఎర్రటి జాకెట్ లో ఉన్న బాయలు , తన మొహానికి కొంచం దగ్గరగా వచ్చారు. ఆడదాని దేహ సుగంధం తన ముక్కు పుటాలకి సోక సాగింది .
ఏ సందర్భాన్ని ఎలా యినా వదులుకోకూడదు అని గట్టి పట్టుదలగా ఉన్న లావణ్య , వెంటనే అత్తయ్య వెనకనుండి వంటగది లోకి వెళ్తూ, అత్త ని తాగింది కొంచం గట్టిగ కావాలనే . ఆ ఊపుకి నిర్మలమ్మ కొంచం ముందుకి తూలింది . సరిగా అదే సమయం లో కారబూంది పొట్లం లాగా నిక్కపొడుచుకొని ఉన్న ఎడమ బాయి కొన, ఆచారి బుగ్గ కి మెత్తగా గుచ్చుకుంది . కరెంటు షాక్ కొట్టిన కాకి లాగా అయింది ఆచారి పరిస్థితి . అన్ని రోజులు సమాజం లో పెద్దరికం,పరువు కోసం తనలో అణిగి ఉన్న మగతనం ఒక్కసారిగా ఆ స్పర్శ తో మృగం ల లేచింది. ఒక్క క్షణం లో తాను ఎవరో కూడా మర్చిపోయి తల కొంచం పక్క కి తిప్పి అపుడే తన బుగ్గకి తగిలి వెనక్కి వెళ్లపోబుతున్న ఎడమ బాయ కొన ని పళ్లతో పట్టేసాడు వాడుపుగా. కానీ ఎంత అయినా వయసు అయిపోయిన వాడు కావడం తో అంతా లాఘవం గ పట్టలేకపోయాడు . కేవలం కొన దగ్గర ఉన్న జాకెట్ ఉబ్బు మాత్రమే తన పెదాలకి చిక్కింది . ఊహించని విధం గ ఆచారి పెదాలు తన బాయ మీద కి రావడం తో నిర్మలమ్మ కూడా అదే వేగం తో వెనక్కి వెళ్ళబొయింది. కానీ ఆచారి జాక్స్ట్ కొనని పళ్లతో గట్టిగ పట్టేసాడు. నిర్మలమ్మ వెనక్కి వెల్లబోవడం తో ఎడమ వైపు జాకెట్ ఆచారి పళ్ళ లో చిక్కుకొని ,జాకెట్ బాగా ముందుకి సాగింది . అదే సమయం లో లావణ్య వచ్చి చుస్తే, ఆచారి పళ్ళ మధ్యలో అత్త జాకెట్ కొన,,సాగదీస్తున్నటు...ఆచారి కూడా వదలడానికి సిద్ధం గ లేడు. ఇంకా ఒక్క ఇంచ్ వెనక్కి వెళ్లిన జాకెట్ చినిగేలా ఉంది .ఏమి చేయాలో తోచడం లేడు నిర్మలమ్మ కి . బాషా కూడా ఆచారి ధైర్యం చూసి షాక్ అయి నోరెళ్ళబెట్టుకొని చూస్తున్నాడు.
అపుడు లావణ్య వచ్చి , ఆచారి పళ్ళ లో నుండి జాకెట్ ని మెల్లగా విడిపించింది .ప్రాణం లేచి వాచినట్టు అనిపించింది నిర్మలమ్మ కి ఒక్క క్షణం ఆలస్యం చేయకుండా పవిట వేసుకొని బెడ్ రూమ్ లోకి వడి వడి గ వెళ్లిపోయింది.
బాషా కూడా ఆచారి చేసిన పనికి కోపం గ చూసాడు . ఆచారి చిన్న బుచ్చుకుంటూ , తల దించుకున్నాడు . ఇది అంతాచుసిన లావణ్య ఆచారి వీపు మీద పర్వాలేదు అన్నట్టుగా మెల్లగా తట్టి , అత్తయ్య ఉన్న బెడ్ రూమ్ లోకి వెళ్ళింది . అత్తయ్య మంచం మీద ఒక పక్కకి తిరిగి కూర్చుని కిటికీ లో నుండి బయటకి చూస్తూ కనిపించింది ఎదో ఆలోచిస్తున్నట్టు గ. ఆమె మొహం లో ఎలాంటి భావన లేదు . లావణ్య వెళ్లి మెల్లగా పక్కన కూర్చుంది . అప్పటికి అత్తయ్య తన వైపు చూడలేదు . తానే ధైర్యం చేసి మెల్లగా అత్తయ్య చెయ్యి పట్టుకుంది . అపుడు నిర్మలమ్మ లావణ్య వైపు తిరిగింది మెల్లగా . సారీ అత్తయ్య అన్నట్టు కళ్ళ తోనే చెపింది లావణ్య . దానికి అత్తయ్య కూడా సర్లే అన్నట్టు చూసి మరల తల దించుకుంది. అత్తయ్య ని ఆలా ఎపుడు ఇలా చూడలేదు తాను . రెడ్డి వాళ్ళ ఇంట్లో ఉన్నపుడు చాల హుషారుగా ఉండే ఆమె ఇపుడు ఇలా ఎందుకుందో అర్ధం కాలేదు తనకి.
మెల్లగా గొంతు సవరించుకొని , " అత్తయ్య ..నేనే అనవసరం గ ఏదో చేయబోయి..ఇంకేదో చేసినట్టు ఉన్నా...కానీ..మీరు రత్నం ఆంటీ వాళ్ళ దగ్గర ఉండటం చూసి...మీరు కూడా సరదాగా ఎంజాయ్ చేస్తారనుకొని ఇలా చేశా " అంది .
అపుడు నిర్మలమ్మ " లావణ్య...నాకు ఇలాంటి అనుభవాలు ఎపుడు లేదు...చిన్నప్పటి నుండి ..ఇంట్లో నుండి బయటకి కూడా పోనిచ్చేవాళ్ళు కాదు నన్ను ...కానీ..రత్నం నన్ను ఎదో మాయ చేసింది...నాకు కూడా తెలియకుండా నే ..నేను వాళ్ళకి లొంగి పోయా...కానీ...ఇక్కడ ...నా తండ్రి వయసులో ...పెద్ద మనిషి లాగా ఉండే ఆచారి గారు...ఇలా చేస్తారని అసలు వుహించలేకపోయా.." అంది చాల గుండె లోతుల నుండి మాట్లాడుతూ.
అపుడు లావణ్య "..నిజమే అత్తయ్య..నేను కూడా వుహించలేకపోయా...అయన కూడా చాలా ...కుమిలిపోతున్నారు..అయన చేసిన పని కి " అంది బయటకి చూసి. ఆ మాట విని నిర్మలమ్మ కూడా అర్ధం చేసుకుంది . ఎందుకంటె తాను కూడా రెడ్డి వాళ్ళ దగ్గర ఎంతగా కంట్రోల్ లేకుండా ప్రవర్థించిందో తనకి తెలుసు. ఎంత వారికైనా జీవితం లో కొన్ని బలహీనమైన సందర్భాలు ఉంటాయని ఆమెకి తెలుసు. వాటిని బట్టి ఒక మనిషి మంచివాడా..చెడ్డవాడా..అనేది నిర్ణయించడం తప్పు అని తానే చాలా మంది కి చెప్తూ ఉంటుంది.
కొంచం సేపు అలాగే కూర్చున్న తరవాత ఎదో నిర్ణయించుకున్న దానిలాగా సడన్ గ లేచి బయటకి వెళ్ళింది. లావణ్య కి కూడా అర్ధం కాక, అత్తయ్య వెంట వెళ్ళింది. అప్పటికే బాషా బయటకి ఎదో పని మీద వెళ్లి ఉండడం తో ఆచారిగారు ఒక్కరే సోఫా లో తల దించుకొని కూర్చుని ఉన్నారు..బాగ్ సర్దుకొని..వెళ్ళడానికి సిద్ధం గ ఉన్నది. నిర్మలమ్మ నేరుగా వెళ్లి ఆచారి గారి ముందు నిలబడింది వేగం గ . ఆచారి కి తల ఎత్తి చూసే అర్హత కూడా లేని వాడిలాగా ,అలాగే ఆమె కాళ్ళ వైపు చూస్తూ అలాగే ఉంది పోయాడు . ఒక్క క్షణం అలాగే నిలబడ్డ నిర్మలమ్మ , వెంటనే ఆచారి పక్కన సోఫా లో కూర్చుంది. ఆచారి కి గుండె దడ పెరగసాగింది తనని ఏమి అంటుందో అని . ఇక ఒక్క క్షణం కూడా లేటు చేయకుండా నిర్మలమ్మ చేతులు పట్టుకొని " నన్ను క్షమించు నిర్మల ....మనిషి అన్న విషయం మర్చిపోయా...ఇది మన మద్యే ఉండనివ్వు...నన్ను క్షమించు " అన్నాడు అలాగే తల దించుకొని.
ఆలా చెప్పి ఆమె చేతులు వదలబోగా, నిర్మలమ్మ ఆచారి చేతులను గట్టిగ పట్టేసుకుంది వదలకుండా. ఆచారి కి ఏమి అర్ధం కాలేదు . మెల్లగా తల ఎత్తి ఆమె వైపు చూసాడు . అపుడు ఆమె కోపం గ ఆచారి వైపు చూస్తూ " చేసేది అంతా చేసి ...క్షమించు అంటే సరిపోతుందా...మీ దెబ్బకి..ఏ జాకెట్ కి దారాలు కూడా ఎలా బయటకి వచ్చాయో చుడండి...ఇంకా ఇది నేను బయటకి వేసుకోగలన..." అంది సీరియస్ గ చూస్తూ ఆచారి వైపు.
లావణ్య కి,ఆచారి కి ఫీజులు యెగిరి పోయాయి. ఇలా జరుగుతుందని వాళ్లకు కొంచం కూడా వుహించలేకపోయారు. అపుడు నిర్మలమ్మ ,ఇంకా అలాగే చూస్తూ " ఏమి మాట్లాడరేంటి.. మర్యాదగా జాకెట్ కూడా సారీ చెప్పండి ..."అంది ఆచారి కళ్ల లోకి సూటిగా తీక్షణం గ చూస్తూ .
ఆచారి కి ఏమి చేయాలో అర్ధం కాలేదు ..ఎదో గొణుగుతూ ఉండగా .నిర్మలమ్మ పవిట జార్చి ..."సారీ చెప్తారా..లేక ...." అని ఎదో అనబోగా , లావణ్య కలగా చేసుకొని "ఆచారి గారు..మీరు పెద్ద మనుషులు...చేసిన తప్పు కి పరిష్కారం ఉండాలి..లేకేపోతే శాస్త్రాలు వప్పుకోవు...త్వరగా మా అత్త జాకెట్ కి సారీ చెప్తారా లేదా..." అంటూ వాళ్ళ దగ్గరకి వచ్చి నిలబడింది .
ఆచారి లో భయం వాళ్ళ ఎలాంటి స్పందన లేకపోవడం తో , లావణ్య అత్తయ్య వెనక్కి వెళ్లి, అత్తయ్య రెండు చేతులు వెనక నుండి పట్టుకొని పైకి లేపి పట్టుకుంది. ఎందుకంటే ఆచారి కి వాళ్ళ అత్త జాకెట్ చెమట తడి చుస్తే రెచ్చిపోతాడని ఆమెకి తెలుసు . అప్పటికే జాకెట్ కి చెమట పట్టి ఆరిపోయి..మరల మెల్లగా పడుతూ ఉంది. ఆరెండు మరకలు చాలా అందం గ కనిపిస్తూ ఆ ఎర్ర జాకెట్ అందాన్ని ఇంకా రెండింతలు పెంచేసాయి. దానికి తోడు చేతులు పైకి ఎత్తి పట్టుకోవడం వల్ల బాయలు కొంచం పైకి లేచి ముందుకి పొడుచుకొచ్చాయి.
ఆచారి ఆమెని ఆలా చూసి ఇంకా ఆపుకోలేకపోయారు . వెంటనే ఆమె పొత్తి కడుపు మీద చెయ్యి వేసి పిసుకుతూ, మొహాన్ని నిర్మలమ్మ బాయల మీదకి తెచ్చి...లేగ దూడ ...పాలు తాగేటపుడు కుమ్మినట్టు ఆమె రొమ్ములను మొహం తో ఆవేశంగా రుద్దుతూ..మధ్య మధ్యలో కుమ్ముతూ...చంక లో చెమట సుగంధాన్ని గుండె నిండా పీల్చుకుంటూ....ఇందాక సరిగ్గా పట్టుకోలేకపోయిన ఎడమ బాబు కొన ని ఏ సరి జాకెట్ పైనుండే వాడుపుగా పట్టేసాడు . అప్పటికే నిర్మలమ్మ బుడిపెలు నిక్కపొడుచుకొని ఉండటం వల్ల కూడా ఆచారి కి పట్టు లో కలిసి వచ్చింది. సీడ్ లెస్ నల్ల ద్రాక్ష లాగా, పెద్ద సైజు లో కొంచం గట్టిగ, ఛుబాకడానికి అనువుగా నోటి కి బాగా దొరికింది నిపుల్ . ఎన్నో సంవత్సరా ల తరవాత, అది కూడా తాను బాగా ఇష్టపడే నిర్మలమ్మ లావు బుడిపె తన నోటిలో నానుతూ ఉండటం ఆచారి కలలో కూడా ఉహించని అరుదైన సందర్భం.
అపుడు రత్నం , నిర్మలమ్మ కుడి చెయ్యి పైకి ఎత్తి ,ఎడమ చెయ్యి మడిచి వెనక్కి పెట్టి పట్టుకోండి. ఆమె ఆలా ఎందుకు చేస్తుందో నిర్మలమ్మ కి అర్ధం కాలేదు . నిర్మలమ్మ చీర లేకుండా ఆలా నిలబడడం తో, కుడి చేయి పైకి ఎత్తడం వాళ్ళ కుడి వైపు ఉన్న బాబు కారపూస పొట్లం లాగా పొడుచుకొచ్చింది ,అలాగే ఎడమ చెయ్యి వెనక్కి పెట్టడం వాళ్ళ తేదామా వైపు బాబు బిగ దీసింది . కనకాంబ రంగు జాకెట్,పల్చగా ఉంది. అప్పటికే చంకల దగ్గర అరచేతి వెడల్పున చెమట తడి.బ్ర స్పష్టం గ కనిపిస్తూ ఉంది . పింక్ రంగు లంగా ,పోతి కదుపుదగ్గర కొంచం మడతలు పది,బొండు దగ్గర కొంచం ఖాళీ వచ్చి కనిపిస్తోంది.
అపుడు రత్నం,లావణ్య తో " చూడు లావణ్య ...ఈ వయసులో మీ అత్త ఇంట కసి రేపుతుంటే , నువ్వెంటి...ముసలమ్మా లాగా ముడుచుకుంటున్నావు...ఇలా అయితే మా మావ బాధపడదా " అంటూ నిర్మలమ్మ వీపు మీద కండ పట్టుకొని మెత్తగా పిసికింది . అప్పటికి కసెక్కి ఉన్న నిర్మలమ్మ ,అమ్మా....అంటూ మెల్లగా మూలిగింది. అపుడు సరోజ వచ్చి " ఎం పంతులమ్మ...మీ అమ్మ గుర్తు వచ్చిందా..." అంటూ నిర్మలమ్మ కుడి వైపు నిక్కీ ఉన్న బాయి ని దొరకబుచ్చుకొని మెల్లగా పిండ సాగింది . నిర్మలమ్మ కి ప్రాణం తోడేస్తున్నట్టు ఉంది . ఎదురుగా కోడలి ముందు ఇద్దరు ఆడవాళ్ళూ తనని ఆలా చేస్తుంటే...పిచ్చెక్కినట్టు అనిపించింది సిగ్గుతో .
లావణ్య కొంచం ఫ్రీ అవడం గమనించిన రామిరెడ్డి అదే అవకాశం గ అనుకోని ,రెండు జబ్బలు పట్టుకొని మంచం మీద కి లాక్కున్నాడు శర వేగం గా. ఊహించని ఆ పరిణామానికి షాక్ అనిపించింది లావణ్య కి . మంచం మీద కి రాగానే వెల్లకిలా తిప్పి పైకి లేచాడు రామిరెడ్డి . వెంటనే రత్నం,సరోజ నిర్మలమ్మ ని వదిలి లావణ్య కి రెండు వైపులా నిలబడి ,చెరొక చెయ్యి లాగి పట్టుకున్నారు. లావణ్య కి మొహం లో నెత్తురు చుక్క లేదు . ఆమె ఇవన్నీ అసలు ఊహించలేదు . రత్నం ఇలా చేస్తుంది అని. కానీ రత్నం ఆలోచన ఇంకోలా ఉంది. లావణ్య ని ఒక్కసారి బలవంతం గా అయినా సరే ఫ్రీ చేస్తే తరవాత ఇబ్బంది ఉండదు అని.
వాళ్లిద్దరూ ఆలా పట్టుకోవడం తో లావణ్య కదలలేక పోయింది. అపుడు రత్నం, "నిర్మల..ఒక్కసారి మా మావ కి ని కోడలి బాయలు చూపించు...మావ మొహమాట పడుతున్నాడు..లావణ్య కూడా అలాగే ఉంది...నువ్వు కొంచం చొరవ తీసుకో.." అంది అర్థిస్తున్నట్టు .
నిర్మలమ్మ కూడా ఒక్క క్షణం ఆలోచనలో పడింది. ఇపుడు లావణ్య ని ఫ్రీ చేస్తే ఇంకా బాగా జీవితాన్ని అనుభవించవచ్చు కదా అని. అదే సమయం లో లావణ్య అత్త మాట కాదు అని హద్దులు దాటే మనిషి కాదు అని బాగా తెలుసు. కోడలికి కూడా తాను అనుభవిస్తున్న సుఖాన్ని అందించాలని నిర్ణయించుకుంది. మెల్లగా మంచం మీద లావణ్య పక్కన కూర్చుని లావణ్య మొహం లోకి చూసింది . లావణ్య బుగ్గలు అప్పటికే ఎరుపెక్కి ఉండటం గమనించింది. సరేనా అన్నట్టు సైగ చేసింది కాళ్ళ తో కోడలికి . లావణ్య ఏమి చెప్పాలో అర్ధం కాకా పక్కకి తిరిగి మైకం గా కళ్ళు మూసుకుంది . అపుడు రెండు చేతులు తన బ్లౌజ్ హుక్స్ తియ్యడం తనకి అర్ధం అయింది. కళ్ళు తెరవాలంటే సిగ్గు గా ఉంది. సొంత అత్త తన జాకెట్ ని వేరే వాళ్ళ ముందు విప్పుతుంటే ....ఎదో తెలియని అనుభూతి. వళ్ళంతా వేడి ఎక్కి పోయింది. మరుక్షణం తన గుండెలు ఫ్రీ అవడం తనకి తెలిసింది. గుండెల మీద ,చంకల్లో చల్ల గాలి తగలడం ఆమెకి తెలిసింది. అంటే జాకెట్ హుక్స్ తీసి రెండు చెంగులు పక్కకి వేశారు అని అర్ధం అయింది. శనగపిండి రంగు బ్ర బిర్రుగా ఉంది తనకి .అపుడు రత్నం లావణ్య చెయ్యి వదిలి తన తలదగ్గర కూర్చుని ,లావణ్య తలని పైకి ఎత్తి తన వడిలో పెట్టుకుంది లాలనగా .
చెంగులు విడిపడిన జాకెట్ తో ,ఎదురుగా ఒక్క మగడు, ముగ్గురు తన కన్నా పెద్దవయసు ఉన్న ఆడవాళ్ళ ముందు ఆలా బలహీనమైన స్థితిలో ఉండటం తనకి బాగా నచ్చింది. వెంటనే నిర్మలమ్మ మంచం పైనుండి లేచి రామిరెడ్డి తల పట్టుకొని,ముందు కు తెచ్చి లావణ్య కుడి వైపు బ్ర మీద , అప్పటికే కొంచం ఉబ్బి పైకి తేలి ఉన్న బుడిపె కి రామిరెడ్డి పెదాలు తగిలేలా ఆనించి వదిలేసింది. రత్నం చూపిన పని పూర్తి అయింది . వెంటనే రామిరెడ్డి ఉన్మాది లాగ లావణ్య బుడిపె ని బ్ర పైనుండే పెదాలతో పట్టేసి ,పెదాలతోనే మెత్తగా వతి వదిలాడు . లావణ్య "ఆ ...." అని చిన్నగా అరిచింది. అపుడు రత్నం, లావణ్య తల నిమురుతూ " లేదు..లేదు...అయిపోతుంది " అంటూ సముదాయించసాగింది . అంట మూడ్ లో కూడా ,లావణ్య కి నవ్వు ఆగలేదు .
సరోజ వచ్చి లావణ్య పక్కన మంచం కింద కూర్చొని " అమ్మ ....రెడ్డెమ్మ ...కోడలి సళ్ళు చూడాలని ఇందాకటి నుండి ఆశ పడుతున్న ...మీరేమో...వాటిని పైపైనే చేస్తున్నారు...ఒక్కసారి బయటకి లాగు తల్లి ..." అని అనడం తో లావణ్య వంట్లో ఉన్న రక్తం అంట బాయల లోకి, చను కుదురుల్లోకి ఎగ జిమ్మింది . ఒక ఆడది తన రొమ్ములు చూడాలని ఆశ పాడడం తో కొంచం గర్వం గా కూడా అనిపించింది .
అపుడు రత్నం తన చేతిని మెల్లగా లావణ్య ఎడమ రొమ్ము మీద ,బ్ర లోపలికి సున్నితం గా పెట్టింది . కొంచం గట్టిగ,వేడిగా తాగింది ఆయా బాయ . రత్నం వాళ్ళు కూడా జివ్వుమంది . మెల్లగా ఇంకో చేత్తో బ్రా ని పట్టుకొని , ఎడమ రొమ్ము ని సున్నితం గా బయటకి తీసింది . అపుడు సరోజ ఆత్రం గా ముందు కు వంగి బాయి ని చూదాగింది ఆశగా. మీడియం సైజ్ బాయి . కొవ్వు తో మెరుస్తూ ఉంది . నిప్పిల్ దోర బ్రౌన్ రంగులో ఉంది. మచ్చ కొంచం వెడల్పు గా సాగింది . "అబ్బా .." అంటూ వేలితో పట్టుకోబోయింది నిప్పిల్ ని సరోజ. వెంటనే రత్నం చేతి మీద కొట్టి నెట్టేసింది. అపుడు సరోజ " ఆ ..సరేలేమ్మా ....మీ మావ నే కుడిపించు..."అంటూ మూతి రెండు వంకలు తిప్పింది .
రత్నం సైగ చేయడం తో రామిరెడ్డి వచ్చి ముందుకి వంగి నాలుక చాపి నిప్పిల్ ని అరగదియ్యా సాగాడు. తన భర్త కాకుండా,వేరే మగాడి స్పర్శ తన బుడిపెలకి కొత్తగా ఉంది లావణ్య కి . రామిరెడ్డి దట్టమైన మీసాలు ,తన బ్రౌన్ కలర్ మచ్చ మీద గుచ్చుకుంటూ అల్లరి చేస్తున్నాయి. రామిరెడ్డి ఆలా ఆపకుండా నాకుతూ,రుద్దుతూ,మధ్య మధ్యలో నోట్లోకి లాగేసి చప్పరించి వదులు ఉండటం తో తనలో తమకం భరించలేని స్థాయికి వెళ్ళింది .
ఇంకా తట్టుకోవడం తన వల్ల అయేలాగా లేదు .వెంటనే రామిరెడ్డి తలని నెట్టేసింది విసురుగా . రామిరెడ్డి నిప్పిల్ ని వదలడం తో కొంచం రిలాక్స్ గా అనిపించింది తనకి . అపుడు రత్నం "కాసేపు కోడలికి రెస్ట్ ఇవ్వు మావా..." అనడం తో వెంటనే పక్క న నిలబడి ఉన్న నిర్మలమ్మ ని కొంచం వెనక్కి తీసుకెళ్లి గోడకి ఆనించి పెట్టి ,రెండు చేతులతో బాయలు పిండుతూ ఆమె కింద పేదాన్ని నోట్లోకి లాక్కొని బలం గా చీకసాగాడు. నిర్మలమ్మ కూడా ఆవేశం గా రామిరెడ్డి ని వాటేసుకొని మెలికలు తిరగ సాగింది . అపుడు రత్నం " కోడలి రైక విప్పావు..మరి నీది "అంది ప్రశ్నిస్తున్నట్టు . అపుడు రామిరెడ్డి బాయలు పిండటం ఆపేసి హుక్స్ తీయడం మొదలెట్టి ఒక్క నిమిషం లో విప్పేసాడు. చేతులు తప్పించి ,జాకెట్ ని ఉండగా చుట్టి ముక్కు దగ్గర పెట్టుకొని గట్టిగ వాసన పీలిచి పక్కకి విసిరేసాడు . ఆ వాసనకి ఇంకనిగ్రహించుకోలేక పోయాడు . తన చేతి లంగా లోపలికి నెట్టి పోతి కడుపుని మెల్లగా పిసుకుతూ, రత్నం వైపు చూసి లావణ్య జాకెట్ విప్పి తనకి ఇవ్వమన్నారు సైగ చేసాడు. అపుడు రత్నం తన వడిలో ఉన్న లావణ్య ని పైకి లేపి , చేతులు ఎత్తు అమ్మ అని జాకెట్ ని విప్పేసింది, అరటి thokka వలిచినట్టు . లావణ్య కూడా ఏమి అనకుండా సహకరించింది. అపుడు రత్నం "మావ.."అనిపిలిచి జాకెట్ ని రెడ్డి మొహం మీదకి విసిరేసింది .
రెడ్డి లావణ్య జాకెట్ ని పళ్లతో పట్టేసుకుని , గట్టిగ వాసన పీల్చి " అబ్బా...అత్త తగ్గ కోడలు " అంటూ ఆ జాకెట్ ని నిర్మలమ్మ మొహం మీద పెట్టాడు. తన జాకెట్ ని అత్తకి వాసన చూపించటం తో సిగ్గు తో చితికిపోయింది లావణ్య . వెంటనే రెడ్డి ఆ జాకెట్ ని కూడా పక్కకి విసిరేసాడు . అత్త కోడళ్ల జాకెట్లు నిస్సహాయం గా గోడ వైపు పడి ఉన్నాయి.
రామిరెడ్డి బలంగా నిర్మలమ్మ నిప్పీల్స్ ని చీకుతూ ఉండటం తో నిర్మలమ్మ కళ్ళు అరమోడ్పులయ్యాయి . మంచం మీద కూర్చుని ఆ దృశ్యం చూస్తున్న లావణ్య కి మనోహరం గ అనిపించింది అత్త పారవశ్యం చూస్తుంటే. ఆలా సగం తెరిచినా కళ్ళతో కోడలి వైపు చూసింది నిర్మలమ్మ. తన వైపు కోడలు ఆశగా చూస్తుండటమా తో దగ్గరకి రమ్మన్నట్టు మత్తు కళ్ళ తోనే సైగ చేసింది. అత్త పిలవడం తో లావణ్య చటుక్కున మంచం పైనుండి రత్నం ని చిన్నగా తోసేస్తూ లేచి నిర్మలమ్మ దగ్గరకు వెళ్ళింది. లావణ్య గడుసుదనం చూసి రత్నం బుగ్గలు నొక్కుకుంది కళ్ళు పెద్దవి చేసుకొని .
తన దగ్గరకు వచ్చిన లావణ్య వైపు అరమోడ్పులైన కళ్ళతోనే చూస్తూ మెల్లగా లావణ్య చేయి పట్టుకొని దగ్గరకు తీసుకుంది .దగ్గరకు తీసుకొని బుగ్గ మీద ప్రేమ గ ముద్దు పెటింది. లావణ్య కి అత్త సహకారం లభించడం తో ధైర్యం వచ్చేసింది . లావణ్య నిర్మలమ్మ దగ్గరగా రావడం గమనించిన రామిరెడ్డి చటుక్కున ఇద్దరినీ కలిపి గట్టిగ వాటేసుకున్నాడు . రామిరెడ్డి చేతులు మొరటుగా, బలం గ ఉన్నాయి. అతని బలం ముందు సుకుమారులైన అత్తాకోడళ్ల బలం చాలలేదు. బలహీనులైపోయారు.
గోడకి వారగా ఇద్దరినీ ఆనించి నిల బెట్టాడు రామిరెడ్డి. నిర్మలమ్మ ఎడమ బుడిపె చీకుతూనే లావణ్య బ్రా లో నుండి కుడి బాయ ని బయటకి లాగాడు . ఆలా బయటకి లాగిన తరవాత ,ఇద్దరినీ పక్క పక్కన ఆనించి నిలబెట్టాడు. నిర్మలమ్మ ఎడమ చెయ్యి,లావణ్య కుడి చెయ్యి పైకి ఎత్తమని చెప్పాడు. వాళ్లకు అలాగే చేసారు.అపుడు అత్తాకోడళ్ల చంకలు పక్క పక్కనే అనుకోని ఉన్నాయి. వాటి పక్కనే అత్త ఎడమ బాయ ,కోడలి కుడి బాయ ఉన్నాయి. రెంటిని మర్చి మర్చి చూసాడు రెడ్డి. ఇంకా ఆగడం తన వాళ్ళ కాలేదు . అపుడు సరోజ " ఎం మావ...లడ్డు కావాలా...రెండు లడ్లు కావాలా..."అని పెద్దగా నవింది.
రామిరెడ్డి వెంటనే పైకి ఎత్తి ఉన్న ఇద్దరి చంకల లోకి మొహాన్ని పెట్టి రెంటిని ఒకేసారి ఆబగా నాక సాగాడు . నిర్మలమ్మ కి విరహం పెరుగుతూ ఉంటె,లావణ్య కి చక్కిలిగిలి పుట్టసాగింది. ఆపుకోలేక సిగ్గు తో పెద్దగా పక పక నవింది లావణ్య . నిర్మలమ్మ చంక మామిడి పండు లాగా కమ్మగా ఉంటె,లావణ్య ది కొబ్బరి లాగా మధురం గ ఉంది. లావణ్య నవ్వినా పట్టించుకునే స్థితి లో లేదు రామిరెడ్డి. అంట సిగ్గుటలో కూడా లావణ్య పెద్దగా నవ్వడం తో ,రత్నం కూడా నవ్వు కలిపింది .
వెంటనే రామిరెడ్డి చాలాసేపు కసిగా నాకడం వల్ల, వాళ్ళ చంకల్లో చెమట రుచి తగ్గిపోవడం తో , ఇద్దరినీ వెనక్కి తిప్పి నిలబెట్టాడు. పలకలు తెలియున్నాయి ఇద్దరి వీపులు. అపుడు సరోజ వల్ల వీపులు చూసి " రత్నం వదిన..వీళ్ళ వీపుల మీద విమానాలు దింపొచ్చు " అంది నవ్వుతు. అంతలో రత్నం కలగా చేసుకొని " ఒసేయ్ సరోజ..లావణ్య వీపు అంటే కుర్రది కాబట్టి పలకలు తేలి ఉంది...మా పంతులమ్మది చూడు..60 ఏళ్ళకి దగ్గరలో ఉన్న కూడా..సళ్ళలో ...సంకల్లో...వీపులో..బిగి సడలలేదు .." అంది నిర్మలమ్మ ని మెచ్చుకుంటూ .
రామిరెడ్డి లావణ్య వీపు నాకుతున్నపుడు,చక్కిలిగిలి పుట్టడం వల్ల లావణ్య మెలికలు తిరగడం రత్నం గమనించి నవ్వుకుంది లోలోపల. ఈ లోగ రత్నం అక్కడ పడిఉన్న ఇద్దరి జాకెట్లు తీసుకొని బయటకి వెళ్లి ,బయట ఉన్న కొడవలి తీసుకొని ,బుడిపెలదగ్గర చిన్న రంద్రాలు చేసి ,ఏమి తెలియనట్టు తెచ్చి మల్లి అదే స్థానం లో పడేసింది .
ఏ లోగ బయట ఎవరో పిలిచినా శబ్దం రావడం తో, రామిరెడ్డి అత్తాకోడళ్ళని వదిలి ,బయట ఎవరో చూడామణి రత్నం కి సైగ చేసాడు. అత్తాకోడళ్లు కూడా గబా గబా జాకెట్లు తొడుక్కోసాగారు .
బయట నిర్మలమ్మ బడి వాచ్మాన్ వల్ల నాన్న యల్లమంద . వాళ్ళు ఈ గుడిసె లోకి వచేటపుడు నిర్మలమ్మని గుర్తుపట్టి పలకరించాడు కూడా. రత్నం బయటకి వెళ్లి " ఏందీ యల్లమంద "అని అడిగింది. అపుడు యల్లమంద " ఏమిలేదు అమ్మగోరూ..ఇంత చిన్న గుడిసె లో మీ అయిదుగురు ఎలా ఉన్నారా చూద్దామని వచ్చా..అసలే..లోపల గాలి కూడా సరిగా రాదు..మీకు ఏదన్న సహాయం కావాలేమో అని వచ్చా..దానికి తోడు మా పంతులమ్మగోరూ కూడా ఉన్నారు కదా" అనడు.
అపుడు నిర్మలమ్మ జాకెట్ వేసుకొని పవిట కప్పుకొని బయటకి వచ్చింది...ఎందుకైనా మంచిది అని. అపుడు యల్లమంద " అమ్మగోరూ...తినడానికి ఏదన్న తెమ్మంటారా...లోపల ఉక్క కి చెమటలు కక్కుతున్నారు ...." అని అడిగాడు . అపుడు రత్నం " మీ పంతులమ్మ గోరు...చెమటలు కక్కిన ..ఆ చెమట కూడా ఒక రేంజ్ ఉందిలే "అంది నిర్మలమ్మ వైపు ఓరగా చూస్తూ. అపుడు యల్లమంద చిన్నగ నవ్వుతు " మా పంతులమ్మగోరిది బాగా కష్టపడే మనస్తత్వం..." అనడు నిర్మలమ్మ కి సపోర్ట్ గ. ఆ మాటకి రత్నం తన వైపు అదోలా చూడడం తో నిర్మలమ్మ కి సిగ్గు గ అనిపించింది . ఇంతలో నిర్మల్లమ్మ కి pavita లో ఎదో తేడాగా అనిపించింది . యల్లమంద కి అనుమానం రాకుండా మాట్లాడుతూ మెల్లగా పవిట లోపలి చెయ్యి పెట్టి తడిమింది. అంతే ...ఒక్కసారి వాళ్ళు జివ్వుమంది. కారణం..తన జాకెట్ కి బుడిపెల దగ్గర రంద్రం..వాటిలో నుండి అవి బయటకి పొడుచుకొని వచ్చి..పవిట కి జీరాడుతూ..సలపరం పుట్టిస్తున్నాయి. రంద్రం ఎలా వచ్చిందో తనకి అసలు అర్ధం కాలేదు. అదే సమయం లో రత్నం తలా దించుకొని నవ్వుతు ఉండటం తో అపుడు అర్ధం అయింది అది రత్నం పని అని.
కొంచం కోపం వచ్చింది నిర్మలమ్మ కి. ఎందుకంటే ఇపుడు మార్కకోవడానికి వేరే జాకెట్ కూడా లేదు . ఇంటికి ఎలా వెళ్ళాలి అని ఆలోచిస్తేనే భయం వేసింది. కానీ యల్లమంద కి తన కోపం కనిపించకుండా అణుచుకోని మాములుగా మాట్లాడసాగింది . రత్నం నిర్మలమ్మ ని , తన చిటికెన వేలు చూపిస్తూ కావాలని ఎగతాళి చేయసాగింది యలమందాకి కనపడకుండా. రత్నం మీద మొదట కోపం వచ్చిన, ఆమె ఈ రోజు చిన్న పిల్లగా మారిపోయి తనని అల్లరి చేయడం కొత్తగా అనిపించింది నిర్మలమ్మ కి. సడన్ గ ఎదో ఆలోచన వచ్చిన దానిలా ,యల్లమంద కి ఒక్క నిమిషం అని చెప్పి గుడిసె లోకి వేలింది నిర్మలమ్మ. అపుడు రామిరెడ్డి ,లావణ్య తలుపు పక్కాగా నిలబడి ఎదో చిన్నగా మాట్లాడుకుంటూ ఉన్నారు. అపుడు నిర్మలమ్మ లావణ్య దగ్గరకి వెళ్లి ,మెల్లగా చెవిలో "ఒకసారి నే జాకెట్..నిప్ప్లిల్స్ డాగర చెక్ చేసుకో " అని చెపింది రెడ్డి కి వినిపించకుండా . నిర్మలమ్మ అనుమానం నిజం అయింది. లావణ్య నిప్ప్లిల్స్ కూడా బయటకి పొడుచుకొని వచ్చి ఉన్నాయి. కాకపోతే,యల్లమంద వచ్చాడు అన్న టెన్షన్ లో వాళ్ళు ఇవి పట్టించుకోలేదు.
వెంటనే లావణ్య సిగ్గు తో తన పైట ని సరిచేసుకుంది . అపుడు రామిరెడ్డి లావణ్య పైట మీద నుండి చేతి తో తడిమి నిక్కీ ఉన్న బుడిపె ని దొరకబుచ్చుకొని బొటన వేలు,చూపుడు వేళ్ళ మధ్యలో పట్టి రౌండ్ గ తిప్పుతూ మెల్లగా నలపసాగాడు . అసలే సిల్క్ చీర అవడం వాళ్ళ దాని రాపిడి బుడిపె కి కొంచం రఫ్ గ తగులుతూ ,కొంచం సమ్మ గా, కొంచం మంట గా అనిపించ సాగింది . ఏ లోగ నిర్మలమ్మ బయటకి వెళ్లి యల్లమంద ని ఏదన్న తినడానికి తెమ్మని చెప్పి ,డబ్బులు ఇచ్చి పంపివేసింది .
రత్నం,నిర్మలమ్మ ఇద్దరు లోపలి రాగానే రామిరెడ్డి చేతిని తన బుడిపెల పైనుండి లావణ్య నెట్టి వేయడం కనిపించింది . అపుడు రత్నం " బావ...లేత పిల్ల ..లేత బుడాలు.....అట్టా నలపమాక...పిల్లకి మంటెక్కితే ...పక్కలోకి రాదు మళ్ళా.."అని రెడ్డి ని సముదాయించి , నిలబడి నిలబడి కాస్త నడుము నొప్పి అనిపించడం తో అక్కడ ఉన్న నులక మంచం మీద పడుకుంది .
అపుడు మిగతావాళ్లు కి కూర్చునే స్థలం కూడా లేదు మంచం మీద. అపుడు సరోజ పైన చూరు లో దూర్చి ఉన్న చాప ని బయటకి లాగింది . దానితో పటు ఒక నిరోద్ ప్యాకెట్లు కూడా జారి పడ్డాయి కింద. అపుడు అర్ధం అయింది నిర్మలమ్మ కి లావణ్య కి, అది వ్యభిచారం చేసే కొంప అని . అలంటి గుడిసెలో వాళ్ళు అలాంటి స్థితి లో ఉండటం కొంచం బాధ గా అనిపించినా, ఎదో తెలియని కొత్త మైకం కమ్మినట్టు అనిపించింది . ఎందుకంటే ,ఇలాంటి ప్లేస్ ని సినిమాల్లో చూడటమే కానీ, నిజం గా చూడటం ఇదే మొదటి సారి. అలాంటి ప్లేస్ లో వ్యభిచారుల్లాగా అత్తాకోడళ్లు ఉండటం కొంచం తిమ్మిరి ఎక్కినట్టు అనిపించింది ఇద్దరికీ . మరల అలాంటి ప్లేస్ లోకి రవళి అని వాళ్ళు అనుకోవడం లేదు. కాబట్టి ,ఈ ఒక్క మొదటి మరియు చివరి అవకాశాన్ని సరిగ్గా ఉపయోగించు కోవాలి అనిపించింది ఇద్దరి మనస్సులో.
ఈ లోగ సరోజ ఆ నిరోద్ పొట్లాలు తీసి పక్కనే ఉన్న చీర మడతల్లో దోపేసి , ఇక్కడ కూర్చోండి అంది ఒక పాత దిండు వేసి .
నిర్మలమ్మ ,రత్నం ఇద్దరు కూర్చున్నారు చాప మీద. లావణ్య మాత్రం ఓపిక లేనట్టుగా ఆ దిండు మీద తలా పెట్టి పడుకుంది. దాని ఎత్తు సరిపోకపోవడం తో , కుడి చెయ్యి ఎత్తి తలా వెనక పెట్టుకుంది. ఆలా పెట్టడం తో జాకెట్ ఇంకా బిగుతై పిటా పిటా లేదా సాగింది .బుడిపెలు బయటకి కనపడకుండా చీర సర్దుకుంది . అపుడు రత్నం ముందుకు జరిగి ,లావణ్య పవిట ని చొరవగా కొంచం తప్పించింది. లావణ్య అడ్డు చెప్పలేదు. ఎందుకంటె , రత్నం తనపై చూపిస్తున్న తల్లి ప్రేమ ఆమెకి అలాంటి చనువు ఇచ్చింది. రత్నం ని తన తల్లి లాగా భావిస్తుంది లావణ్య. రత్నం కి కూడా లావణ్య మీద ఒక రకమైన లాలన,ప్రేమ ఉన్నాయి.
రత్నం లావణ్య కుడి వైపు జాకెట్ రంద్రం లో నుండి బయటకి ఉన్న బుడిపె ని మెల్లగా పట్టుకొని అటు ఇటు తిప్పి పరిశీలనగా చూసి " ఎమ్మా...ఇంకా మంటగా ఉందా" అని అడిగింది అనునయం గా . అపుడు లావణ్య "ఇపుడు పర్వాలేదు ఆంటీ ..మరీ అంట మంట కాదు కానీ ..ఆడో రకం గా అనిపించింది " అని తన మనసులో మాట బయట పెట్టింది . అపుడు రత్నం సరోజని పిలిచి కొంచం కొబ్బరి నూనె ఇమ్మని అడిగింది. పక్కనే గూట్లో ఉన్న చిన్న కొబ్బరి నూనె బాటిల్ తీసి ఇచ్చింది సరోజ. అపుడు రత్నం కొంచం కొబ్బరి నూనె తీసుకొని , రెండు బుడిపెలను బాగా ,పూర్తిగా ఆ రంద్రాల్లో నుండి బయటకి లాగి , కొబ్బరి నూనె పట్టించి , మెల్లగా సవరదీయ సాగింది మర్దన చేసినట్టు .హాయిగా అనిపించింది లావణ్య కి . అపుడు రత్నం, లావణ్య ఒకసారి లే ..అని లేపి కూర్చోబెట్టి జాకెట్ హుక్స్ తీసేసి పూర్తిగా విప్పేసి , మళ్ళా పడుకొమంది. ఆలా పడుకున్నాక బుడిపెల చుట్టూ ఉన్న మచ్చ చుట్టూ కూడా కొబ్బరి నూనె రాసి చుట్టూ రౌండ్స్ చుడుతూ మర్దన చేసింది . ఇందాక రెడ్డి మీసాలు గుచ్చుకోవడం రత్నం గమనించింది .
ఆలా ఒక 5 నిముషాలు చేసాక ,ముందుకు వంగి ఉఫ్ అంటూ ఉద సాగింది . వళ్ళు జివ్వుమంది లావణ్య కి . తనకి తెలియ కుండానే కళ్ళు మూతలు పడ సాగాయి . ఇంతలో మగ వాడి చెమట వాసనా తన ముక్కు కి తగలడంతో కళ్ళు తెరిచి చూడగా ,రత్నం పక్కనే రామిరెడ్డి కూర్చుని , వాళ్ళ ఇద్దరినీ మర్చి మర్చి చూస్తూ నవ్వ సాగాడు . అపుడు రత్నం "బావ..ఎందుకు నవ్వు " అని అడగ గానే " ఇలా గాలి ఊడితే పొయ్యే మంట కాదు అది...నేను...పోగొడతా చూడు..పక్కకి జరుగు "అని రత్నం ని కొంచం బలం గా పక్కకి తోసేసాడు . రత్నం విసురుగా పక్కకి పడిపోయింది . వెంటనే ఒక్క క్షణం కూడా ఆలస్యం చేయకుండా రామిరెడ్డి లావణ్య పైకి చేరాడు. ఇది లావణ్య ఊహించలేదు . సర్దుకునే లోపే ఆలస్యం అయిపొయింది. తలా కింద ఉన్న చేతి ని కింద కి దించే అవకాశం కూడా ఇవ్వలేదు రెడ్డి . లేడి పిల్ల మీద సింహం ల దూకాడు . తన రెండు కాళ్ళ తో ఆమె కాళ్ళ మీద ఉన్న లంగా ని బలంగా అదిమి పెట్టాడు. రెండు చేతులతో ఆమె చేతులు పైకి ఎత్తి పట్టుకున్నాడు. లావణ్య వంటి మీద కేవలం ఎర్ర రంగు లంగా మాత్రమే ఉంది .అది కూడా రామిరెడ్డి వత్తిడికి మోకాళ్ళ దాక జరిగి ఉంది . మృగం ఆక్రమించినట్టు మీద పడ్డాడు రెడ్డి. శ్వాస కూడా స్వేచ్ఛగా పీల్చలేనంత ఆక్రమణ . వెంటనే బలం గా లావణ్య కింద పెదాన్ని చిన్నగా కొరికి నోట్లోకి లాగేసుకొని బలం గా చుబుకుతూ రత్నం వైపు చూసి సైగ చేసాడు . రత్నం కి విషయం అర్ధం అయి , లేచి వచ్చి రామిరెడ్డి పంచ నడుముల దగ్గర ఉన్న ముడి తప్పించి చొరవగా తీసేసింది . ముదురు నీలి రంగంలో ఉన్న కట్ డ్రాయేర్ మాత్రమే ఉంది రెడ్డి కి. అది కూడా బిర్రు గా వంటికి అంటుకు పోయి ఉంది . అపుడు రెడ్డి ,లావణ్య కాళ్ళ ని , తన రెండు కాళ్ళ తో బలం గా వెడం చేసి, అప్పటికే వేడిగా నిగిడి డ్రాయేర్ లో నుండి పొడుచుకొని వచ్చిన మడ్డ ని ,లావణ్య తొడల మధ్య బలం గా వేసి వత్తాడు . ఊపిరి ఆగినంత పని అయింది లావణ్య కి ఆ పోటు కి.
ఆ పోటు కి అప్పటికే నిక్కీ ఉన్న ఆమె చను మొనలు , తుఫాను దెబ్బకి చిగురు టాకుల్లా వణికాయి . మైకం కమ్మి,కళ్ళు సగం మూతలు పడిపోయాయి . చంకల్లో ఉన్న చిన్న వెంట్రుకలు తిమ్మిరి తో నిలుచున్నాయి .తెల్లగా ఉన్న బాయల మీద పచ్చటి నరాలు పైకి తేలాయి .చను మొన చుట్టూ ఉన్న నల్లటి ఏరియోలా వ్యాసం పెరిగి ఇంకా వెడల్ప గ అయ్యాయి . రామిరెడ్డి గూటం ఇంకా డ్రాయేర్ లోనే ఉన్నప్పటికీ ,దాని మొరటు తనం దెబ్బతో , జీవితం లో ఇంట వరకు, కనీసం తన మొదటి రాత్రి వేళ కూడా కలుగని వింత అనుభూతి తో , చెరువును పడ్డ చేప లాగా విల విల లాడసాగింది మెలికలు తిరుగుతూ .
రామిరెడ్డి ఆమె పెదవులను వదిలి , కిందకి జరిగి కుడి బాయని కుదుళ్ళలో పట్టుకొని గట్టిగా పిసకడం తో , బుడిపె పైకి పొంగి , నిటారుగా ఉబ్బి ,మెరవ సాగింది . రెడ్డి దాన్ని రెండు సార్లు నాలిక తో పొడిచి ,అమాంతం సగం బాయ ని నోటి నిండా కుక్కుకొని , పళ్లతో బుడిపె ను మెల్లగా కారుస్తూ,నాలుక తో పొడుస్తూ ఉంటె , అప్పటికే కొంచం మాన్తా గ ఉన్న బుడిపె ఇంకా మంట పెరిగి , తియ్యని బాధ అంటే ఏంటో మొదటి సరి తెలిసేలా చేసింది తనకి .
ఆ ఆవేశం లో డ్రైయర్ ని కింద కి లాగి , బారెడు పొడవు గ నిగిడి ఉన్న ,ఇనప కడ్డీ ని ,లావణ్య ఆడతనం లో బలం గ తొయ్యడానికి ప్రయత్నిమ్చగా , వెనక నుండి నిర్మలమ్మ గట్టిగ రెడ్డి గూటాన్ని వడిసి పట్టుకుంది ,లోపలి దిగ కుండా. రెడ్డి కి చాల కోపం వచ్చి ,విసురుగా తిరిగి చూసాడు నిర్మలమ్మ వైపు. అపుడు నిర్మలమ్మ " బావ, ..కోడలి కి ఇంకా ఆపరేషన్ అవలేదు ...వద్దు..అర్ధం చేసుకో "అని బతిమాలినట్టు చెప్పగా ,రామిరెడ్డి కి అవేమి వినే స్థితి లేదు . అది అర్ధం చేసుకున్న నిర్మలమ్మ ,వెంటనే సరోజ ని పిలిచి రెండు నిరుద్ లు ఇవ్వమని అడిగింది. సరోజ వాటిని ఇవ్వగానే , గబా గబా ఒకదాని మీద ఒకటి తొడిగి వదిలేసింది. ఇంకా ఆపుకోలేని రెడ్డి ,అమాంతం దోపేసాడు మొత్తం. కెవ్వు మని పెద్దగా అరిచింది లావణ్య . నిర్మలమ్మ కి భయం వేసి ,లావణ్య వైపు రాబోగా ,రత్నం గట్టిగ పట్టుకొని అపి " ఏంటి నిర్మల..కోడలు సమ్మగా సుఖపడుతుంటే ...చూసి సంతోషించక ..ఇలా చేస్తావేంటి ...." అని ఆపేసింది. రామిరెడ్డి మల్లి మొతం బారు ని బయటకి లాగి మళ్ళా గట్టిగ తోసాడు. లావణ్య గర్భసంచి ని తగులుతుంది రెడ్డి బారు. స్వర్గం అంటే ఇలా ఉంటుందా అనిపించింది లావణ్య కి. ఆ సుఖాన్ని వాదులు కోవడానికి ఏ మాత్రం సిద్ధం గ లేదు తాను. కొంచం మొరటు గ ఉన్న , చాల థ్రిల్లింగ్ గ ఉంది ఆ అనుభవం తనకి.
సరిగ్గా ఒక 20 దెబ్బలు వేగం గ వేసి కార్చేసుకున్నాడు రెడ్డి. స్పృహ తప్పిన వాడిలా పక్కకి పడిపోయాడు రెడ్డి. వెంటనే రత్నం వచ్చి ,రెడ్డి గూటం కి ఉంది , వీర్యం తో నిండి పోయిన నిరోద్ ని జాగ్రత్తగా తీసి బయట విసిరేసి వచ్చింది. లావణ్య కి జ్వరం వచ్చినట్టు వళ్ళంతా వేడి గ అయిపొయింది . కళ్ళు కూడా చాపుకుని ఓపిక లేక అదే భంగిమలో నిస్సహాయం గ ఉంది పోయింది కళ్ళు మూసుకొని. నిర్మలమ్మ వచ్చి లంగా ని కింద కి లాగడంతో స్పృహ లోకి వచ్చింది లావణ్య. అత్తయ్య కాళ్ళ ముందే అంట పచ్చిగా చేపించుకొని, మల్లి అత్తయ్య సర్దేదాకా తన లంగా ని గమనించుకోకపోవడం చాల సిగ్గు గ అనిపించింది తనకి. అత్తయ్య మొహం చూడడానికి కూడా భయపడింది . అపుడు సరోజ " పంతులమ్మ...ని కోడలు మాంచి గ్రంధసంగి ల ఉంది..." అంటూ నవ్వింది . అపుడు రత్నం వచ్చి " నిర్మల ...నువ్వు లావణ్య ని దగ్గరకి తీసుకో..లేకపోతె ఆ పిల్ల బెదిరి పోయేలా ఉంది "అని మెల్లగా గుసగుసలాడిని నిర్మలమ్మ చెవి లో.
అపుడు నిర్మలమ్మ వచ్చి లావణ్య ని ప్రేమగా దగ్గరకు తీసుకుంది. నుదుటి మీద ఉన్న చెమట బొట్టు తుడిచి ప్రేమగా ఒక ముద్దు ఇచ్చింది. అపుడు లావణ్య కి ప్రాణం లేచి వచ్చినట్టు అయింది. ఎందుకంటే , ఇందాక ఉన్న పరిస్థితుల వల్ల తొందరపడ్డాను అనే భావన లో ఉన్న తనకి అత్త ఇచ్చిన ఓదార్పు ఏంటో ధైర్యాన్ని ఇచ్చింది. రేపటి నుండి ఇంట్లో అత్త మొహం ఎలా చూడాలా అని భయం తో తలమునకలవుతున్న తనకి కొత్త శక్తీ వచ్చింది. అపుడు అత్త మెల్లగా చిరునవ్వు నవ్వుతు," పైకి లే " అని మృదువు గ జబ్బ పట్టి కూర్చోబెట్టి , పక్కన పడి ఉన్న జాకెట్ తీసి , లావణ్య కి తొడిగి , హుక్స్ లు పెట్టుకో అని సైగ చేసింది లాలనగా . లావణ్య కి మొహం కంద గడ్డలా ఎర్రగా మారిపోయింది సిగ్గుతో. వెంటనే పక్కకి తిరిగి, వేగం గ హుక్స్ లు పెట్టుకోండి. కానీ ఆ జాకెట్ కి నిప్పల్స్ దగ్గర చిన్న wholes ఉండటం వల్ల బుడిపెలు బయటకి దూరి రావడానికి ప్రయత్నించ డంతో , వాటిని లోపలి అదిమి ,పైకి నెట్టేసి ,వేగం గ పక్కన ఉన్న చీర మీదకి లాక్కుని ,నిలబడి కట్టేసుకుంది. ఏ లోగ రామిరెడ్డి బయటకి వెళ్లి రెండు చుట్టాలు తాగేసి, రిలాక్స్ అయి లోపలి వచ్చాడు. వచ్చేసరికి , అందరు సైలెంట్ గ కూర్చుని ఉన్నారు. ఇంకా వెళ్దాం అని నిర్మలమ్మ రత్నం కి చెప్పగా, రత్నం కూడా వెంటనే తన జాకెట్ లో ఉన్న, ఫోన్ తీసి ఆటో వాడికి ఫోన్ చేసి రమ్మని చెప్పింది .
ఇంటికి వెళ్ళాక , ముభావం గ ఉన్న లావణ్య ని, అత్త పిలిచి తన గది లోకి తీసుకొని వెళ్ళింది . "చూడు లావణ్య ..మనం చేసేది తప్పా..లేక వప్పా అనే విషయం పక్కన పెడితే..మనకి కుటుంబ విలువలు తెలుసు...ఏది ఎక్కడ ఆపేయాలి కూడా తెలుసు...కాబట్టి జరిగింది...ఆ కాసేపే ...ఇంకరోజంతా అదే భావనలో ఉండకు..నువ్వు ఆలా ఉంటె..న పరిస్థితి ఏంటి...నేను కూడా ని ముందు ఫ్రీ గ ఉండలేను కదా..సరదాగా గడిపాము..ఇంక దాన్ని వదిలేయ్..మనకి అదొక్కటే జీవితం కాదు కదా..దయచేసి నార్మల్ లైఫ్ లోకి వచ్చేసేయ్ " అని చెప్పగానే ,లావన్య కూడా నిజమే అనిపించింది .
ఇలా రోజులు గడుస్తూ ఉన్నాయి. మరల రెడ్డి వల్ల ఇంటి వైపు నిర్మలమ్మ వెళ్ళలేదు . దానికి కారణం కాలేజ్ లో పని వత్తిడి పెరిగిపోవడం ఒకటైతేయ్ , రెడ్డి వల్ల పొలాలు కోతకి రావడం ఇంకొకటి. ఎవరి పనుల్లో వాళ్ళు బాగా బిజీ అయిపోవడం తో ఆ లోచనలు కూడా వల్ల మధ్య లేవు. ఇలా కాలం గడుతూ ఉండగా...
జోరుగా వర్షం పడుతూ ఉంది . సాయంత్రం 6 గంటలు దాటిపోయింది. బాగా ముసురు పట్టి ,చీకట్లు కమ్మేశాయి .దానికి తోడు లావణ్య వాళ్ళ మామయ్య,భర్త ఇద్దరు క్యాంపు కి వెళ్లి ఉన్నారు. ఇంట్లో లావణ్య ,వాళ్ళ అత్త మాత్రమే ఉన్నారు . చ్చురెంట్ కూడా పోయి ఉండడం తో , కాండిల్ వెలుతురు లో ఇల్లు అంత కొద్దీ వెలుతురు నిండి ఉంది. ఇంట్లో ఉన్న ఇన్వెర్టర్ లో పవర్ కూడా అయిపొయింది . బాగా బోర్ గ ఉంది వాతావరణం. పెందలాడే భోజనం చేశారు ఇద్దరు .
అలంటి వాతావరణం లో ,లావణ్య వంట్లో వేడి మొదలయింది. పోయినసారి రామిరెడ్డి తో ఆలా జరిగిన తరవాత నుండి తాను దాంట్లో నుండి బయటకి రాలేకపోతు ఉంది. తనని ఆలా కింద పడేసి ,వేరే మగవాడు ఆలా మొరటుగా డామినేట్ చేస్తూ అంత వేగం గ ,ఊపిరి కూడా ఆడనివ్వకుండా చేయడం ఒక కొత్త వింత అనుభూతి తనకి. కళ్ళు మూసుకున్న అదే ఆలోచన. అదే స్పర్శ . వళ్ళు పులకరించి పోతు ఉంది ఆ ఆలోచన వచ్చినప్పుడల్లా. కానీ ఆ విషయాన్నీ ఎవ్వరితోను షేర్ చేసుకోలేని పరిస్థితి. తనకి అలంటి స్నేహితులు కూడా ఎవరు లేరు . వాళ్ళ అత్తయ్య కూడా కేవలం , రెడ్డి వాళ్ళ ఇంట్లో ఉన్న సమయం లో తప్ప ,మిగతా సమయం లో అలంటి మాటలు కానీ, ఆలోచనలు కానీ ఉన్నట్టు కనిపించదు . లావణ్య ఒక్క్కటే సోఫా లో కూర్చుని కిటికీ లో నుండి జోరుగా పడుతున్న వర్షాన్ని చూస్తూ ఉంది పోయింది .బాబు నిద్ర పోతు ఉన్నాడు .
సరిగ్గా ఆ సమయం లో నిశ్శబ్దాన్ని ఛేదిస్తూ , తలుపు కొట్టిన శబ్దం . ఉలిక్కి పడింది లావణ్య ఆలోచనల లో నుండి. ఏ సమయం లో ఎవరు వచ్చి ఉంటారో అంచనా వెయ్యలేకపోతు ఉంది . తలుపు తెరవడానికి ముందు గ , ఎందుకైనా మంచిది అని వాళ్ళ అత్తయ్య ని పిలిచింది . ఆమె సరిగ్గా అదే సమయం లో స్నానము చేస్తూ ఉంది. ఏమి చేయాలో అర్ధం కాలేదు తనకి. మెల్లగా కిటికీ కొంచం తెరిచి బయటకి తొంగి చూసింది ధైర్యం చేసి . షాక్ తగిలినట్టు అయిపొయింది తాను. కారణం బయట ముద్దముద్దగా తడిచి పోయి ఉన్న బాషా ,ఆచారి నిలబడి ఉన్నారు. బాషా చేతిలో ఎదో కవర్ ఉంది.
వెంటనే తలుపు తీసి , ఆశ్చర్యం గ " ఏంటి..ఏ టైం లో మీరు..ఇక్కడ.." అని అడిగింది. అపుడు ఆచారి " ఏమి అనుకోకు లావణ్య ...ఇద్దరం వేరే వేరే పనులమీద పట్నం వచ్చాము ...తీరా లాస్ట్ బస్సు కి వెళ్లే సమయానికి బస్సు స్టాండ్ లో కలుసుకున్నాము...మా ఖర్మ..ఏ వర్షం దెబ్బ కి ఆ బస్సు కాన్సల్ చేసారు...ఇక్కడ మాకు తెలిసిన వాళ్లు ఎవరు లేరు..బు స్టాండ్ లో పండుకుందామంటే నాకు చలి పడదు...మీ ఇంట్లో రెస్ట్ తీసుకోవడానికి వేలు అవుతుందేమో అడుగుదాము అనుకోని వచ్చాము..అదీ కాకా ఈ సమయం లో మీ మామయ్య గారు కూడా ఉంటారు కాబట్టి ,మీకు ఇబ్బంది ఉండదేమో అనుకున్నాము...కానీ..మీకు ఏ మాత్రం అభ్యన్తరం ఉన్న దయచేసి నాకు చెప్పు..." అని అడుగుతున్నా అంత పెద్ద వయసు ఉన్న ఆచారి గారిని చూసి లావణ్య కి జాలి అనిపించింది . " తెలిసిన పెద్ద వయసు వాళ్ళకి..కనీసం ...ఒక్క రాస్ర్తీ పడుకోవడానికి కూడా అవకాశం లేని పేద వాళ్ళము కాదులెండి " అన్న పిలుపు విని చటుక్కున వెనక్కి తిరిగి చూసింది.
అపుడే స్నానం అయిపోయి నైటీ లో ఉన్న నిర్మలమ్మ ఆలా అనడం తో ఆచార్య కి ప్రాణం లేచివచ్చినట్టు అనిపించింది . లావణ్య కూడా ,వాళ్ళ అత్తయ్య సరే అనడం తో సంతోషం గ పక్కకి జరిగి వాళ్ళని లోపలి ఆహ్వానించింది . ఇద్దరు బాగా తడిచిపోయి ఉండడం తో , ముందు స్నానం చేయమని చెప్పి ,ఇద్దరికీ రెండు టవల్స్ ఇచ్చి రెండు బాత్ రూమ్ లో వెళ్లామన్నారు. ఇద్దరు వేడి నీళ్లతో స్నానం చేసి , లావణ్య ఇచ్చిన పంచ,బనీను వేసుకొని రిలాక్స్ గ వచ్చి సోఫా లో కూర్చున్నారు. ఏ లోగ లావణ్య వెళ్లి వాళ్లు విడిచిన బట్టలు పిండేసి బయట ఆరేస్తుండగా , బాషా అది చూసి " అయ్యో..మేడం..మీకు ఎందుకు ఏ పని..." అని నోచుకున్నాడు . కానీ ,లావణ్య పద్ధతి చూసి ఆచారి కి, బాషా కి ముచ్చట వేసింది. ఇంటికి వచ్చిన అతిథుల్ని ఎలా గౌరవించాలో వాళ్ళకి అర్ధం అయింది. ఆచారి నీళ్లు నిండిన కళ్ళతో లావణ్య వైపు చూస్తూ ఉండగా...నిర్మలమ్మ ఇద్దరికీ వేడి వేడి భోజనం వడ్డించి , తినడానికి రండి అని ప్రేమగా పిలిచింది డైనింగ్ టేబుల్ దగ్గరకి . అప్పటికే బాగా అలసిపోయి, ఆకలి రగిలిపోతూ ఉంది ఇద్దరికీ. వేళ్ళు ఆవురావురంటూ , అన్నము, పప్పు,నెయ్యి,కారప్పొడి వేసుకొని తృప్తి గ తిన్నారు. వాళ్లు అంత వేగం గ తినడం చూసి నిర్మలమ్మ కి కూడా పాపం అనిపించింది..ఎంత ఆకలితో ఉన్నారో అని.
తింటూ మధ్యలో ఏదో గుర్తుకి వచ్చిన వాడిలా ఆచారి " మీ సర్ కనిపించలేదు మేడం ..పడుకున్నారు.."అని అడిగాడు. అపుడు నిర్మలమ్మ " లేదు పంతులు గారు ...మా సర్ ,మా అబ్బాయి ఇద్దరి క్యాంపు కి వెళ్లారు..." అని చెప్పడం తో ఆచారి కి చాల ఇబ్బంది గ అనిపించింది. మగవాళ్ళు లేనపుడు, ఇద్దరు ఆడవాళ్ళూ వచ్చిన అతిథుల్ని లోపలి రాణించి,ఇంట ఆప్యాయం గ చూడటం నిజం గ ,వాళ్ళిద్దరికీ చేతులెత్తి దండం పెట్టాలి అనిపించింది. అలంటి సమయం లో రాత్రి కి అక్కడ ఉండటం పద్ధతి కాదు అని నిర్ణయించుకున్నారు ఆచారి ,బాషా . త్వర త్వరగా భోజనం చేసి " మేడం...మేము బయట ఏకాదన్న లాడ్జ్ లో పడుకుతాము...మీ సహాయం మేము జన్మలో మరచిపోలేము.." అని బయట ఆరేసి ఉన్న బట్టలు తీసుకోవడానికి బయటకి వేళ్ళ బోతుండగా ...నిర్మలమ్మ వాళ్ళ ని ఆపి " ఆచారి గారు...మీరు ఎక్కడికి వెళ్లనవసరం లేదు...హాయిగా ఇక్కడే పడుకొని ఉదయాన్నే టిఫన్ చేసి వెళ్ళండి..మాకు ఎలాంటి అభ్యన్తరం లేదు...ఆలా ఉంది ఉంటె..ఇందాకనే చెప్పే దాన్ని కదా..." అని చేపి , సోఫా లో కూర్చోమని చెప్పి , వాళ్ళ భర్త పడుకునే బెడ్ రూమ్ లో మంచం సర్ది , లావణ్య తో చెప్పి వాళ్ళని అక్కడ పడుకోమని , తాను తన బెడ్ రూమ్ కి వెళ్ళింది . లావణ్య వాళ్ళకి మామయ్య బెడ్ రూమ్ లో తీసుకెళ్లి, పడుకోమని చెప్పి బయటకి రాబోతుండగా...ఆచారి లావణ్య చేయి పట్టుకొని " లావణ్య నన్ను క్షమించు ..మీ అత్తగారి గురించి చాల తక్కువ బుద్ధి తో అలోచించి ..చాల తక్కువ స్థాయి లో మాట్లాడాను...నాకు ఇపుడు బుద్ధి వచ్చింది..అన్నిటికన్నా మనిషి గుణం గొప్పది అని " అని లావణ్య చేతులు గట్టిగ పట్టుకున్నాడు. బాషా కూడా " మీ హెల్ప్ మర్చిపోలేను మేడం " అనడు కృతజ్ఞతతో . అపుడు లావణ్య " మీరు మరీ మొహమాట పడిపోతున్నారు..మిమ్మల్ని ఇలా కాదు ..కొంచం ఫ్రీ చేయకపోతే..సెంటిమెంట్ తో చంపేసేలా ఉన్నారు...అసలే ఉదయం నుండి బోర్ కొట్టి కొట్టి చచ్చేలా ఉన్నాను ...మా అత్త ఏమో ఏదో ఒక పుస్తకం చదువుకుంటూ ఉంటుంది..ఎటొచ్చి బోర్ కొట్టేది నాకే...ఇపుడు మీ మాటలకి ఇంకా బోర్ కొట్టేస్తుంది ...నేను మీ చేతులు పట్టుకుంటే..దయచేసి..ఈ సెంటిమెంట్ సీన్ ఇక్కడితో ఆపెయ్యండి మహాప్రభో " అంది ఆచారి చేతులని, బాషా చేతులని కలిపి పట్టుకొని.
లావణ్య ఆలా అనడం తో ఇద్దరికీ ఒక్క్కసారిగా సెగ మొదలయింది మెల్లగా . హాయిగా కడుపు నిండింది . చలి తగ్గి వంటికి నులి వెచ్చగా ఉంది . ఎదురుగా లావణ్య , వాళ్ళ అత్తయ్య . కొవ్వొత్తి వెలుతురూ . ఇంతకన్నా రొమాంటిక్ సీన్ వాళ్ళకి మల్లి జీవితం లో రాదు అని వాళ్ళకి కూడా బాగా తెలుసు . ఒక్కసారిగా ఫుల్ రిలాక్స్ అయిపోయారు .
ఇంతలో "లావణ్యా..." అన్న అత్తయ్య కేక విన్న లావణ్య వాళ్ళ చేతులు వదిలి పరిగెత్తుకుంటూ అత్తయ్య గది లోకి వేలింది. కొంచం భయపడుతూ..ఆమె ఏమంటుందో అని . "ఇప్పటికే బాగా లేట్ అయింది..పడుకో" అని చెప్పి ఆమెకూడా పడుకుంది. లావణ్య ప్రాణం వుసూరుమంది .
ఉదయం నుండి బోర్ కొట్టి కొట్టీ , ఆ తరవాత బాగా ఎక్ససిట్మెంట్ కి లోనయ్యి,చివరగా నిరాశ చెందడం వాళ్ళ బాగా అలసిపోయి , పడుకున్న 15 నిమిషాలకే బాగా నిద్రలోకి జారుకుంది లావణ్య .
గిన్నెలు చప్పుడు కావడం తో మెలుకువ వచ్చింది తనకి. సడన్ గ ఇంట్లో ఆచారి,బాషా ఉన్న సంగతి గుర్తొచ్చి ,ఒక్క ఉదుటున లేచి , చీర సరిచేసుకొని ,బయటకి వచ్చింది . అప్పటికే ఆచారి,బాషా ఇద్దరు సోఫా లో కూర్చుని కాఫీ తాగుతూ ఉన్నారు. అత్తయ్య ఎపుడు లేచిందో గని, అప్పటికే స్నానం చేసి , లేత ఆకుపచ్చ రంగు కాటన్ చీర కట్టుకొని, ఎర్రటి మాచింగ్ జాకెట్ వేసుకొని ఉంది. తలా స్నానం చేసి ఉండటం వాళ్ళ లూస్ హెయిర్ లో చాల హాట్ గ అనిఇంచింది తనకే . ఇంకా ఆచారి,బాషల పరిస్థితి ఏంటో అని మనసులో నవ్వుకొని, నేరుగా బాత్ రూమ్ కి వెళ్లి స్నానము చేసి ,చక్కగా రెడీ అయ్యి ,బయటకి వచ్చి ,ఆచారి కి నమస్కారం చేసి , అత్తయ్య దగ్గరకి వేలింది వంట గది లోకి. ఆలా వెళ్తూ ,ఓరగా బాషా వైపు చూసి చిలిపిగా కన్ను గీటివెళ్ళింది. బాషా కి ఒక్కసారిగా జివ్వుమంది ఆ ఎక్స్ప్రెషన్ కి . బయట వర్షం తగ్గిపోయి, ఎర్రటి ఎండ కాస్తూ ఉంది . ఆచారి,బాషా ఇద్దరు నిన్న విప్పిన బట్టలు వేసుకొని బయలుదేరడానికి సిద్ధం గ ఉన్నారు.
అత్తయ్య టిఫన్ సిద్ధం చేసి ,వాళ్ళని పిలవమని చేపి లావణ్య ని వాళ్ళ దగ్గరకి పంపింది . ఆమె , ఆచారి దగ్గరకి వెళ్లి మెల్లగా చెవిలో " ఏంటి పంతులు గారు..ఎలా ఉన్నది మా అత్త.." అంది కవ్విస్తూ. ఆచారి మాట్లాడకుండా ఆమె వైపు చూసి అద్భుతం అన్నటుగా మూతి విరిచి చూపించాడు. అపుడు బాషా, "మేడం..రాత్రి నుండి ఆపుకోలేక చేస్తున్నాము..మీరు మల్ల ఇలా రెచ్చగొట్టడం దారుణం ...మా పరిస్థితి కూడా కొంచం ఆలోచించండి " అన్నాడు జాలిగా . లావణ్య కి కూడా నిజమే అనిపించింది. మగవాడికి ఆడది చేతిదాకా అంది జేరిపోతే ఆ బాధ తాను అర్ధం చేసుకోగలదు. కానీ ఏమి చేయాలో అర్ధం కావడం లేదు. వాళ్ళ అత్త అసలు ఆ ఊసే లేనట్టు ,తన పని తాను చేసుకుంటూ ఉంది. కానీ, ఎలా అయినా ,ఏదో ఒకటి చేసి, ఒక చిన్న శారద పొందాలని లావణ్య కి బలం గ ఉంది మనసులో.
ఏ లోగ , " లావణ్య ..ఒకసారి ..బాషాని లోపలి రమ్మను " అని అత్త గొంతు ,బెడ్ రూమ్ లో నుండి వినిపించింది . లావణ్య గుండె లబ లబ కొట్టుకోవడం మొదలయింది. ఏదో జరగబోతుంది అని తనకి చూచాయగా అర్ధం అవసాగింది. బాషా కి కూడా అర్ధం కాలేదు. గొంతు తడి ఆరిపోయింది. ఆచారి కూడా అర్ధం కానట్టు లావణ్య వైపు చూసి ఎందుకు అన్నట్టు సైగ చేసాడు. లావణ్య ఏమో అన్నట్టు చూసి, బాషా ని తీసుకొని అత్త రూమ్ లోకి వేలింది . అప్పటికే మంచం మీద కొన్ని జాకెట్ గుడ్డలు పెట్టి ఉన్నాయి. అపుడు అర్ధం అయింది బాషా కి ఎందుకు పిలిచిందో.
ఏ అవకాశాన్ని బాగా వాడుకోవాలి అనిఇంచింది లావణ్య కి. ఎందుకంటే ఇది మిస్ అయితే ఇంకా వేరే ఛాన్స్ లేదు అక్కడ. వెంటనే బాషా తో " బాషా..ఏ మధ్య ..ఎదో ఒకటి చెడగొడుతున్నావ్...నాకు,,మా అత్తయ్య కి ..." అని చిన్నగా విసుక్కుంది ప్లాన్ లో భాగం గ . బాషా కి ఏమి చెప్పాలో అర్ధం కాక "మేడం ..మీరు ఆది ఇచ్చిన జాకెట్ ని బట్టే కొడుతున్న.." అన్నాడు కొంచం భయం గ . అపుడు లావణ్య " ఇలా కాదు బాషా..ఏది అడిగిన ఎదో ఒకటి చెప్పి..తప్పు మా జాకెట్లదే అన్నారు చెప్తావ్..ఇలా కాదు కానీ..ఈ సారి మెస్సుర్మెంట్స్ తీసుకొని కుట్టు..అపుడు ఇలా చెప్పే చినన్ నీకు ఉండదు " అంది ఆర్డర్ వేస్తున్నట్టు.
అత్తయ్య కి కూడా ఇది బాగానే ఉన్నట్టు అనిపించింది ."నిజమే లావణ్య ..మంచి సలహా ఇచ్చావు...ఆ బీరువా లో ఉన్న టేప్ ఇవ్వు బాషా కి ..." అని చెప్పి , పవిట సరిచేసుకుంది . బాషా కి ఒక్కసారిగా లుంగీ లో మగతనం బిగిసింది . చేతులు మెల్లగా వెనక సాగాయి . ముందు, కుడి చేతి పొడవు తీసుకున్నాడు టేప్ పెట్టి. బాషా వేళ్ళు వణకడం గమనించిన లావణ్య , "ఏమి బాషా...కొలతలు తీసేటపుడు చేతులు వణుకుతున్నాయి..రేపు మల్లి...మా వంటి తప్పు అనేలా ఉన్నావ్...సరిగా తియ్ బాబు ...." అంది ఉడికిస్తూ.
బాషా కి కొంచం ధైర్యం వచ్చింది . వేళ్ళు కొంచం గట్టిగ ఆనించాడు నిర్మలమ్మ బాడీ కి చేతుల దగ్గర . గట్టిగ ఉంది ఆమె వళ్ళు . కొంచం వేడిగా కూడా . ఈ సమయం లో ఆచారి బయట వంటరిగా ఉండటం లావణ్య కి నచ్చలేదు. ఆయనని కూడా ఎలా అయినా ఇక్కడికి తీసుకొచ్చి..సంతోషపెట్టాలని మనసులో ఉంది. ఈలోగా తనకి ఒక ఆలోచన వచ్చింది .
"బాబు బాషా...నేను పట్టించుకోకపోతే...నువ్వు ఇలా వణుకుతూ ...తప్పుడు కొలతలు...తీసి...ఆ జాకెట్లు మాకు పట్టక...అవసరమా..మాకు ఇదంతా...నేను నీకు హెల్ప్ చేస్తా ఉంది...ఆచారి గారు పేపర్ మీద రాస్తారు ..ఈ కొలతలు " అని , వాళ్ళ అత్త కి మాట్లాడే ఛాన్స్ ఇవ్వకుండా , ఆచారి గారు..ఒకసారి వస్తారా అని పిలిచింది . అపుడు వాలా అత్తయ్య " పెద్ద వాళ్ళకి ఆలా పని చెప్తే బాగుండదు లావణ్య..వద్దు.."అంది . అపుడు లావణ్య " మీరు ఉరుకోండి అత్తయ్య..అయన అంట పెద్ద మనిషి ఏమి కాదులే..అవకాశం వచ్చినపుడు ఇలాంటి వాళ్ళ వాడాలి ...లేకపోతె..వాళ్ళు చాల గొప్పవాళ్ళు అనుకుంటూ ఉంటారు " అంది ఎదో పెద్ద సమాజ శ్రేయస్సు కోరే దానిలాగా. కోడలు చెపింది బాగానే అనిపించింది ఆమెకి. ఎందుకంటె ఆచారి కి వేరే కాస్ట్ వళ్ళు అంటే చాల తక్కువ భావన అని ఆమెకి తెలుసు. ఆలా ఆలోచిస్తూ ఉండగానే , ఆచారి లోపలి వచేసాడు . అపుడు లావణ్య , ఆ బుక్ ఇచ్చి..." పంతులు గారు..ఏమి అనుకోకుండా..కొంచం రాసి పెడతారా..నేను బాషా కి హెల్ప్ చేస్తా " అంది మెల్లగా ఆచారి కి కన్నుకొట్టి.
అవహరి కి విషయం అర్ధం అయి " అలాగే అమ్మ..దానికేం భాగ్యం ..కానివ్వండి " అని పెన్ తీసుకున్నాడు . అత్త వెనక వీపు కొలత తీసుకునే టైం లో,బాషా కళ్ళలోకి చూస్తూ,కన్ను కొట్టీ, అతని పొట్టలో మెల్లగా గిచ్చింది లావణ్య . అల్లాడిపోయాడు బాషా . బిగుతైన వీపు ,విశాలం గ ఉంది . ఎర్రటి జాకెట్ ,పెయింట్ వేసినట్టు వంటికి అతుక్కుపోసి, కండరాలు కూడా పైకి తేలి కన్పిస్తున్నాయి . అంతటితో ఆగకుండా అత్త వీపు నాకి నట్టు నాలుక బయటకి తెచ్చి..బాషా కి ఆలా కావాలా అని కవ్వించింది . ఇవన్నీ , అత్తయ్య కి కనిపించడం లేదు..ఎందుకంటే వళ్ళు ఆమె వీపు కొలతలు తీస్తున్నారు.
వీపు అయ్యాక, అసలు పని లోకి వచ్చారు . బాషా " మేడం ..మీరు కొంచం పవిట తీస్తే..." అని నీళ్లు నములుతుండగా..లావణ్య చొరవగా , పవిట కొంచం కిందకి దించి " కానియ్ బాబు...నీకు సిగ్గు ఎక్కువ అవుతోంది..ఇలా అయితే..నువ్వు జాకెట్లు ఎలా కుడతావ్...నాయన.." అంది పెద్దగా నవ్వుతు. నిర్మలమ్మ కి,ఆచారి కి కూడా నవ్వు ఆగలేదు ఆ మాటలకి .
నిర్మలమ్మ చేతులు ముందు కి వంచగా, పవిట వాటి మీద ఉంది. ఆచారి చూపు నిర్మలమ్మ గుండెల మీద ఇరుక్కుపోయింది . బిర్రుగా, నిగడ దాన్ని , నిండుగా ఉన్నాయి ఎర్రటి జాకెట్ లో నిర్మలమ్మ బాయలు . బాషా కొలత చూసి , 36 అన్నాడు . ఆచారి కి పంచ లో అంగం ఇనప కడ్డీ ల మారిపోయింది . ఆ వేడి అతని తొడలకి తగులుతూ ఉంది .
కానీ నిర్మలమ్మ ఇవేమి గమనించే స్థితి లో లేదు . బాషా సరిగ్గా కొలతలు తీసుకుంటున్నాడా ,లేదా అనేదానిమీదనే ఉంది ఆమె ద్యాస అంతా. బాషా వాటిలో వేడి పెరగడం నిర్మలమ్మ గమనించలేదు . మరో వైపు ఆచారి పరిస్థితి మరీ దారుణం గ తయారయింది . దానికి తోడు, అత్త వెనక నిలబడ్డ లావణ్య , ఆచారి వైపు చూస్తూ, అత్త బాయల వైపు పైనుండి వేలు చూపిస్తూ...కొంటెగా నవ్వుతు రెచ్చగొట్టసాగింది.
బాషా గొంతు లో తడి ఆరిపోసాగింది . కొలతలు తీసుకోగానే నిర్మలమ్మ పవిట సరిచేసుకుంది. అప్పుడు గమనించింది ఆచారి నోరు వెళ్ళబెట్టుకొని చూడటం. ఆచారి స్పృహ లో లేదు . నిర్మలమ్మ చూస్తుంది అన్న స్పృహ కూడా లేదు. అలాగే కళ్ళు అప్పగించి ఆమె రొమ్ముల వైపు గుటకలు వేస్తూ చూస్తున్నాడు. నిర్మలమ్మ కి చాలా సిగ్గు అనిపించింది. తన తండ్రి వయసు ఉన్న పెద్ద మనిషి తన గుండెల వైపు, అది కూడా తన కోడలు ముందు చూడటం చాల ఇబ్బందిగా, సిగ్గు గ కూడా అనిపించి మరల పవిట సరి చేసుకొని గొంతు సవరించుకుంది . ఉలిక్కిపడ్డాడు ఆచారి ఆ శబ్దం తో. ఒక్కసారి ఉపిరి తీసుకోవడం ఆగిపోయి ,మల్లి మొదలయింది ఆచారి కి. ఏ లోకం లోకి వచ్చిన ఆచారి కూడా తాను చేసిన పనికి కొంచం చిన్నపుచుకున్నాడు .
లావణ్య కి నవ్వు ఆగలేదు అది చూసి . ఆపుకోలేకపోయింది. పగలబడి నవ్వసాగింది. అది గమనించిన నిర్మలమ్మ, " ఏంటి..అంతలా నవ్వుతున్నావు.." అంది కొంచం సిగ్గు పడ్డ మొహం తో. ఎందుకంటే లావణ్య ఎందుకు నవ్వుతుందో తనకి తెలుసు . అపుడు లావణ్య "పంతులు గారి బాధ మీరు చూడలేదు అత్తయ్య...పాల పీక నోటి డాగరనుంది లాగేసి పసి పిల్లాడిలా ..." అంటూ మల్లి పెద్దగా నవ్వసాగింది .
అపుడు ఆచారి ఇంకా అక్కడ ఉండలేకపోయాడు. లేచి " అమ్మ,,..న వల్లకాదు తల్లి ..నేను బయటే కూర్చుంటా...నన్ను పిలవమాక..." అని లావణ్య వైపు ఒక్క చూపు చూసి..మళ్ళా తనకి కూడా వస్తున్న నవ్వు ఆపుకోలేక సిగ్గు తో అక్కడ నుండి బయటకి రావడానికి ప్రయతించాడు. అపుడు లావణ్య " అత్తయ్య ...పంతులు గారు వేద పండితులు ...శాస్త్రం తెలిసిన అంతటి మహానుభావుడిని మనం ఇబ్బంది పెట్టకూడదు..అది మన ఇంటికి మంచిది కాదు " అంది నవ్వు ఆపుకుంటూ.
అపుడు నిర్మలమ్మ ,లావణ్య వైపు చూస్తూ " మరి ఇపుడు ఏమి చేయమంటావ్ " అనేది అర్ధం కానట్టు. అపుడు లావణ్య " అది నేను చెప్పడం కన్నా, పంతులు గారు చెప్తేనే బాగుంటుంది " అని " ఏమండోయ్ ...పంతులు గారు...మీ కోరిక ఏంటో చెప్పండి...నాకు వీలు అయితే...ప్రయత్నిస్తా " అంది పెద్ద ఆరిందాలా పెద్దరికం తీసుకుంటు .
అపుడు ఆచారి ఏమి చెప్పలేక గొనగ సాగాడు లోలోపల . అపుడు నిర్మలమ్మ చొరవ చేసి " చుడండి పంతులు గారు..మీరు అంటే నాకు కూడా గౌరవమే..ఇంతకుముందు మీ మీద నాకు మంచి అభిప్రాయం లేదు కానీ...మీ గురించి తెలుసుకున్నాక..నాకు మీ మీద గౌరవం పెరిగింది..మీరు అన్యధా భావించకపోతే..మీ బాధ చెప్పుకోవచ్చు.." అంది మృదువు గ.
ఆలా అడగడం తో ఏమి చెప్పాలో, ఎలా చెప్పాలో ఆచారి కి తెలియడం లేదు. మరల ఏదన్న మాటాడితే తన పెద్దరికం పోతుందన్న భయం ఆచారి మొహం లో స్పష్టం గ కనిపించసాగింది. అది గమనించైనా లావణ్య " సరే పంతులు గారు ...ఒక పని చేద్దాము..మీరు ఎలా చెప్పలేక పోతున్నారు...ఆలా అని నార్మల్ గ కూడా అనిపించడం లేదు..ఎదో మనసులో దాచుకున్నారు..అది మాకు అర్ధం కావడం లేదు..కానీ..మీరు ఇందాక అత్త పవిట తెసినపుడు అలాగే కళ్లప్పగించడం మేము చూసాము..మీకు ఆలా కావాలా " అంది సూటిగా. లావణ్య ఆలా సూటిగా అడగడం అత్త కి కూడా నచ్చింది .
అపుడు నిర్మలమ్మ కలగచేసుకొని " ముందు భోజనం టైం అయింది..తినండి ..తరవాత మాట్లాడుకుందాము..." అని భోజనాలు సిద్ధం చేయడానికి వంటగదిలోకి వెళ్ళగానే, ఆచారి ,లావణ్య దగ్గరకు వేగం గ వచ్చి...వంట గది వైపు ఓరగా చూస్తూ...లావణ్య చెవి దగ్గర మెల్లగా " నాకు మీ అత్త పవిట లేకుండా భోజనం వడ్డిస్తే తినాలని ఉంది...వీలు అవుతుందా." అని అడిగాడు ఆశగా. ఆచారి చిన్న పిల్లవాడిలా ఆలా అడగడం తో , ఏమి చెప్పాలో అర్ధం కాలేదు లావణ్య కి. ఒక్క నిమిషం అని చెప్పి వంట గది లోకి వీలుంది లావణ్య .
అపుడు నిర్మలమ్మ , లావణ్య తో " ఏమంటున్నాడు ఆచారి గారు..ఎమన్నా చెప్పాడా...నేను రాగానే..నీ దగ్గరకు వచ్చాడే " అంది. అపుడు లావణ్య ఇంకా దాచడం వద్దు అనుకోని " ఏమి లేదు అత్తయ్య..ఆచారిగారు పెద్ద మనిషే కదా..బాషా ఎలాగూ మనకి కొలతలు తీసుకున్నాడు...ఇపుడు కొత్తగా చూసేది ఏమి లేదు..భోజనం వడ్డించే సమయం లో మీరు పవిట లేకుండా వడ్డిస్తే తినాలని ఆశ పడుతుంది ముసలి ప్రాణం " అంది మెల్లగా నవ్వుతు.
అపుడు నిర్మలమ్మ సంశయిస్తూ." కానీ..అది ఎలా..బాగుండదు కదా..." అని నీళ్లు నమల సాగింది ఏమి చేయాలో అర్ధం కాక. అపుడు లావణ్య " ఒక పని చేద్దాము..మీకు ఏమి తెలియనట్టు ...భోజనం వడ్డిస్తూ ఉండండి ...నేను ..కొంచం సాంబారు మీ పవిట మీద వేష్ట..అపుడు ..నేనే తీస్తా..మీరు నార్మల్ గ ఉండేది ..ఏమి తెలియనట్టు " అని చెప్పింది. నిర్మలమ్మ కి ఏమి చెప్పాలో అర్ధం కాకుండా లావణ్య వైపే ఆలాజె చూస్తూండసాగింది . వెంటనే లావణ్య, అత్త చేతి లో నుండి భోజన పాత్రలు అందుకొని డైనింగ్ టేబుల్ దగ్గర తెచ్చేసి " పంతులు గారు..బాషా..భోజనానికి రండి " అని పిలిచింది.
ఏంటో ఆశగా పంతులు భోజనానికి వచ్చాడు. బాషా అప్పటికే చాల సార్లు కొలతలు తీసి ఉన్నాడు కాబట్టి పెద్ద ఎక్ససిట్మెంట్ తో లేదు . లావణ్య భోజనం వడ్డిస్తూ ఉంది...కానీ ఆచారి చూపు వంట గది వైపే ఉంది . ఒక రెండు నిమిషాలకి నిర్మలమ్మ ఏమి తెలియనట్టు చీర చెంగు తో మోహము ,చేతులు తుడుచుకుంటూ బయటకు వచ్చింది . వచ్చి నేరుగా సాంబారు తీసుకొని బాషా కి వేయబోతుండగా , ముందుగా అనుకున్న ప్లాన్ ప్రకారం లావణ్య లెమ్మగా అత్త చెయ్యి కదిపింది . సాంబారు కొంచం వణికి పవిట మీద పడింది . నిర్మలమ్మ గుండె వేగం పెరగసాగింది . లావణ్య ఒక్క క్షణం ఆలస్యం చేయకుండా " అయ్యో అత్తయ్య...సారీ ...చూసుకోలేదు..మీ మంచి చీర పాడయినట్టుందే " అని అత్త భుజం మీద నుండి మెల్లగా పవిట తప్పించింది. నిర్మలమ్మ లో ఒక్కసారిగా ఆడతనం నిగారించింది. తన మనసు పవిట తీయడాన్ని అంగీకరించలేకపోయింది. వెంటనే పవిట ని మళ్ళా పైకి వేసుకుంది నేల చూపులు చూస్తూ సిగ్గు తో .
అపుడు లావణ్య , అత్త చెవి దగ్గరకు వచ్చి..."ముందే అనుకున్నాము కదా..ఇపుడు ఇలా చేస్తారేంటి ...ప్లీజ్ ..." అని మెల్లగా అత్తయ్య కి మాత్రమే వినపడేలా చెప్పి..మళ్ళా బలవంతం గ పవిట తీసేసి కుచ్చిళ్ళ దగ్గర దోపేసింది లోపలి. నిండి కుండల్లా ఉన్న తన రొమ్ములు, ఆచారి ముందు ఆలా జాకెట్ తో ఉండటం నిర్మలమ్మ కి ప్రాణం పోతున్నంత పని అయింది . కానీ లావణ్య ఆగేలా లేదు . అప్పటికే నిర్మలమ్మ చంకల్లో నుండి చెమట బయటకి వచ్చి...ఒక పావు వంతు రొమ్ము మీదకి కూడా పాకింది . అసలే ఎర్రగా,బిర్రుగా ఉన్న రవిక అది . దానికి తోడు చెమట . రవిక పిగిలేలా ఉంది తనకి. తన గొంతు దగ్గర కూడా చెమటలు పట్టడం మొదలయ్యాయి. చాల టెన్షన్ లో ఉంది తాను . తన చెమట వాసన తనకే అర్ధం అవుతూ ఉంది . ఇంతలో ఆచారి కి పొలమారింది . దగ్గడం తో ,లావణ్య అక్కడ ఉన్న గ్లాస్ అత్త కి ఇచ్చింది ఆచారికి ఇవ్వమన్నారు. నిర్మలమ్మ అప్రయత్నం గ ఆచారి తలమీద మెల్లగా తట్టి నీటికి గ్లాస్ అందించింది. ఎవరన్నా పొలమారితే ఆలా చేయడం తనకి అలవాటు. నిర్మలమ్మ తన దగ్గరగా వచ్చి తలా మీద మెల్లగా తట్టడం తో, ఆమె ఎర్రటి జాకెట్ లో ఉన్న బాయలు , తన మొహానికి కొంచం దగ్గరగా వచ్చారు. ఆడదాని దేహ సుగంధం తన ముక్కు పుటాలకి సోక సాగింది .
ఏ సందర్భాన్ని ఎలా యినా వదులుకోకూడదు అని గట్టి పట్టుదలగా ఉన్న లావణ్య , వెంటనే అత్తయ్య వెనకనుండి వంటగది లోకి వెళ్తూ, అత్త ని తాగింది కొంచం గట్టిగ కావాలనే . ఆ ఊపుకి నిర్మలమ్మ కొంచం ముందుకి తూలింది . సరిగా అదే సమయం లో కారబూంది పొట్లం లాగా నిక్కపొడుచుకొని ఉన్న ఎడమ బాయి కొన, ఆచారి బుగ్గ కి మెత్తగా గుచ్చుకుంది . కరెంటు షాక్ కొట్టిన కాకి లాగా అయింది ఆచారి పరిస్థితి . అన్ని రోజులు సమాజం లో పెద్దరికం,పరువు కోసం తనలో అణిగి ఉన్న మగతనం ఒక్కసారిగా ఆ స్పర్శ తో మృగం ల లేచింది. ఒక్క క్షణం లో తాను ఎవరో కూడా మర్చిపోయి తల కొంచం పక్క కి తిప్పి అపుడే తన బుగ్గకి తగిలి వెనక్కి వెళ్లపోబుతున్న ఎడమ బాయ కొన ని పళ్లతో పట్టేసాడు వాడుపుగా. కానీ ఎంత అయినా వయసు అయిపోయిన వాడు కావడం తో అంతా లాఘవం గ పట్టలేకపోయాడు . కేవలం కొన దగ్గర ఉన్న జాకెట్ ఉబ్బు మాత్రమే తన పెదాలకి చిక్కింది . ఊహించని విధం గ ఆచారి పెదాలు తన బాయ మీద కి రావడం తో నిర్మలమ్మ కూడా అదే వేగం తో వెనక్కి వెళ్ళబొయింది. కానీ ఆచారి జాక్స్ట్ కొనని పళ్లతో గట్టిగ పట్టేసాడు. నిర్మలమ్మ వెనక్కి వెల్లబోవడం తో ఎడమ వైపు జాకెట్ ఆచారి పళ్ళ లో చిక్కుకొని ,జాకెట్ బాగా ముందుకి సాగింది . అదే సమయం లో లావణ్య వచ్చి చుస్తే, ఆచారి పళ్ళ మధ్యలో అత్త జాకెట్ కొన,,సాగదీస్తున్నటు...ఆచారి కూడా వదలడానికి సిద్ధం గ లేడు. ఇంకా ఒక్క ఇంచ్ వెనక్కి వెళ్లిన జాకెట్ చినిగేలా ఉంది .ఏమి చేయాలో తోచడం లేడు నిర్మలమ్మ కి . బాషా కూడా ఆచారి ధైర్యం చూసి షాక్ అయి నోరెళ్ళబెట్టుకొని చూస్తున్నాడు.
అపుడు లావణ్య వచ్చి , ఆచారి పళ్ళ లో నుండి జాకెట్ ని మెల్లగా విడిపించింది .ప్రాణం లేచి వాచినట్టు అనిపించింది నిర్మలమ్మ కి ఒక్క క్షణం ఆలస్యం చేయకుండా పవిట వేసుకొని బెడ్ రూమ్ లోకి వడి వడి గ వెళ్లిపోయింది.
బాషా కూడా ఆచారి చేసిన పనికి కోపం గ చూసాడు . ఆచారి చిన్న బుచ్చుకుంటూ , తల దించుకున్నాడు . ఇది అంతాచుసిన లావణ్య ఆచారి వీపు మీద పర్వాలేదు అన్నట్టుగా మెల్లగా తట్టి , అత్తయ్య ఉన్న బెడ్ రూమ్ లోకి వెళ్ళింది . అత్తయ్య మంచం మీద ఒక పక్కకి తిరిగి కూర్చుని కిటికీ లో నుండి బయటకి చూస్తూ కనిపించింది ఎదో ఆలోచిస్తున్నట్టు గ. ఆమె మొహం లో ఎలాంటి భావన లేదు . లావణ్య వెళ్లి మెల్లగా పక్కన కూర్చుంది . అప్పటికి అత్తయ్య తన వైపు చూడలేదు . తానే ధైర్యం చేసి మెల్లగా అత్తయ్య చెయ్యి పట్టుకుంది . అపుడు నిర్మలమ్మ లావణ్య వైపు తిరిగింది మెల్లగా . సారీ అత్తయ్య అన్నట్టు కళ్ళ తోనే చెపింది లావణ్య . దానికి అత్తయ్య కూడా సర్లే అన్నట్టు చూసి మరల తల దించుకుంది. అత్తయ్య ని ఆలా ఎపుడు ఇలా చూడలేదు తాను . రెడ్డి వాళ్ళ ఇంట్లో ఉన్నపుడు చాల హుషారుగా ఉండే ఆమె ఇపుడు ఇలా ఎందుకుందో అర్ధం కాలేదు తనకి.
మెల్లగా గొంతు సవరించుకొని , " అత్తయ్య ..నేనే అనవసరం గ ఏదో చేయబోయి..ఇంకేదో చేసినట్టు ఉన్నా...కానీ..మీరు రత్నం ఆంటీ వాళ్ళ దగ్గర ఉండటం చూసి...మీరు కూడా సరదాగా ఎంజాయ్ చేస్తారనుకొని ఇలా చేశా " అంది .
అపుడు నిర్మలమ్మ " లావణ్య...నాకు ఇలాంటి అనుభవాలు ఎపుడు లేదు...చిన్నప్పటి నుండి ..ఇంట్లో నుండి బయటకి కూడా పోనిచ్చేవాళ్ళు కాదు నన్ను ...కానీ..రత్నం నన్ను ఎదో మాయ చేసింది...నాకు కూడా తెలియకుండా నే ..నేను వాళ్ళకి లొంగి పోయా...కానీ...ఇక్కడ ...నా తండ్రి వయసులో ...పెద్ద మనిషి లాగా ఉండే ఆచారి గారు...ఇలా చేస్తారని అసలు వుహించలేకపోయా.." అంది చాల గుండె లోతుల నుండి మాట్లాడుతూ.
అపుడు లావణ్య "..నిజమే అత్తయ్య..నేను కూడా వుహించలేకపోయా...అయన కూడా చాలా ...కుమిలిపోతున్నారు..అయన చేసిన పని కి " అంది బయటకి చూసి. ఆ మాట విని నిర్మలమ్మ కూడా అర్ధం చేసుకుంది . ఎందుకంటె తాను కూడా రెడ్డి వాళ్ళ దగ్గర ఎంతగా కంట్రోల్ లేకుండా ప్రవర్థించిందో తనకి తెలుసు. ఎంత వారికైనా జీవితం లో కొన్ని బలహీనమైన సందర్భాలు ఉంటాయని ఆమెకి తెలుసు. వాటిని బట్టి ఒక మనిషి మంచివాడా..చెడ్డవాడా..అనేది నిర్ణయించడం తప్పు అని తానే చాలా మంది కి చెప్తూ ఉంటుంది.
కొంచం సేపు అలాగే కూర్చున్న తరవాత ఎదో నిర్ణయించుకున్న దానిలాగా సడన్ గ లేచి బయటకి వెళ్ళింది. లావణ్య కి కూడా అర్ధం కాక, అత్తయ్య వెంట వెళ్ళింది. అప్పటికే బాషా బయటకి ఎదో పని మీద వెళ్లి ఉండడం తో ఆచారిగారు ఒక్కరే సోఫా లో తల దించుకొని కూర్చుని ఉన్నారు..బాగ్ సర్దుకొని..వెళ్ళడానికి సిద్ధం గ ఉన్నది. నిర్మలమ్మ నేరుగా వెళ్లి ఆచారి గారి ముందు నిలబడింది వేగం గ . ఆచారి కి తల ఎత్తి చూసే అర్హత కూడా లేని వాడిలాగా ,అలాగే ఆమె కాళ్ళ వైపు చూస్తూ అలాగే ఉంది పోయాడు . ఒక్క క్షణం అలాగే నిలబడ్డ నిర్మలమ్మ , వెంటనే ఆచారి పక్కన సోఫా లో కూర్చుంది. ఆచారి కి గుండె దడ పెరగసాగింది తనని ఏమి అంటుందో అని . ఇక ఒక్క క్షణం కూడా లేటు చేయకుండా నిర్మలమ్మ చేతులు పట్టుకొని " నన్ను క్షమించు నిర్మల ....మనిషి అన్న విషయం మర్చిపోయా...ఇది మన మద్యే ఉండనివ్వు...నన్ను క్షమించు " అన్నాడు అలాగే తల దించుకొని.
ఆలా చెప్పి ఆమె చేతులు వదలబోగా, నిర్మలమ్మ ఆచారి చేతులను గట్టిగ పట్టేసుకుంది వదలకుండా. ఆచారి కి ఏమి అర్ధం కాలేదు . మెల్లగా తల ఎత్తి ఆమె వైపు చూసాడు . అపుడు ఆమె కోపం గ ఆచారి వైపు చూస్తూ " చేసేది అంతా చేసి ...క్షమించు అంటే సరిపోతుందా...మీ దెబ్బకి..ఏ జాకెట్ కి దారాలు కూడా ఎలా బయటకి వచ్చాయో చుడండి...ఇంకా ఇది నేను బయటకి వేసుకోగలన..." అంది సీరియస్ గ చూస్తూ ఆచారి వైపు.
లావణ్య కి,ఆచారి కి ఫీజులు యెగిరి పోయాయి. ఇలా జరుగుతుందని వాళ్లకు కొంచం కూడా వుహించలేకపోయారు. అపుడు నిర్మలమ్మ ,ఇంకా అలాగే చూస్తూ " ఏమి మాట్లాడరేంటి.. మర్యాదగా జాకెట్ కూడా సారీ చెప్పండి ..."అంది ఆచారి కళ్ల లోకి సూటిగా తీక్షణం గ చూస్తూ .
ఆచారి కి ఏమి చేయాలో అర్ధం కాలేదు ..ఎదో గొణుగుతూ ఉండగా .నిర్మలమ్మ పవిట జార్చి ..."సారీ చెప్తారా..లేక ...." అని ఎదో అనబోగా , లావణ్య కలగా చేసుకొని "ఆచారి గారు..మీరు పెద్ద మనుషులు...చేసిన తప్పు కి పరిష్కారం ఉండాలి..లేకేపోతే శాస్త్రాలు వప్పుకోవు...త్వరగా మా అత్త జాకెట్ కి సారీ చెప్తారా లేదా..." అంటూ వాళ్ళ దగ్గరకి వచ్చి నిలబడింది .
ఆచారి లో భయం వాళ్ళ ఎలాంటి స్పందన లేకపోవడం తో , లావణ్య అత్తయ్య వెనక్కి వెళ్లి, అత్తయ్య రెండు చేతులు వెనక నుండి పట్టుకొని పైకి లేపి పట్టుకుంది. ఎందుకంటే ఆచారి కి వాళ్ళ అత్త జాకెట్ చెమట తడి చుస్తే రెచ్చిపోతాడని ఆమెకి తెలుసు . అప్పటికే జాకెట్ కి చెమట పట్టి ఆరిపోయి..మరల మెల్లగా పడుతూ ఉంది. ఆరెండు మరకలు చాలా అందం గ కనిపిస్తూ ఆ ఎర్ర జాకెట్ అందాన్ని ఇంకా రెండింతలు పెంచేసాయి. దానికి తోడు చేతులు పైకి ఎత్తి పట్టుకోవడం వల్ల బాయలు కొంచం పైకి లేచి ముందుకి పొడుచుకొచ్చాయి.
ఆచారి ఆమెని ఆలా చూసి ఇంకా ఆపుకోలేకపోయారు . వెంటనే ఆమె పొత్తి కడుపు మీద చెయ్యి వేసి పిసుకుతూ, మొహాన్ని నిర్మలమ్మ బాయల మీదకి తెచ్చి...లేగ దూడ ...పాలు తాగేటపుడు కుమ్మినట్టు ఆమె రొమ్ములను మొహం తో ఆవేశంగా రుద్దుతూ..మధ్య మధ్యలో కుమ్ముతూ...చంక లో చెమట సుగంధాన్ని గుండె నిండా పీల్చుకుంటూ....ఇందాక సరిగ్గా పట్టుకోలేకపోయిన ఎడమ బాబు కొన ని ఏ సరి జాకెట్ పైనుండే వాడుపుగా పట్టేసాడు . అప్పటికే నిర్మలమ్మ బుడిపెలు నిక్కపొడుచుకొని ఉండటం వల్ల కూడా ఆచారి కి పట్టు లో కలిసి వచ్చింది. సీడ్ లెస్ నల్ల ద్రాక్ష లాగా, పెద్ద సైజు లో కొంచం గట్టిగ, ఛుబాకడానికి అనువుగా నోటి కి బాగా దొరికింది నిపుల్ . ఎన్నో సంవత్సరా ల తరవాత, అది కూడా తాను బాగా ఇష్టపడే నిర్మలమ్మ లావు బుడిపె తన నోటిలో నానుతూ ఉండటం ఆచారి కలలో కూడా ఉహించని అరుదైన సందర్భం.
