Fantasy వేపాకు వెన్నముద్ద

రాత్రికి అన్నం వండుతుంటే ముక్త ఫోన్ మాట్లాడుతూ కిచెన్లోకి వచ్చి "అమ్మ" అని ఫోన్ చేతిలో పెట్టి వెళ్ళిపోయింది.

"చెప్పండి అత్తగారు, ఏంటి విశేషాలు" అన్నాను సరదాగా. "ఒరేయి, నీతో మాట్లాడాలి, అర్జెంటుగా ఇంటి నుంచి బైటికి వచ్చి మాట్లాడు, ముక్త ఫోన్ వద్దు, నీ ఫోన్ నుంచి చెయ్యి" అని పెట్టేసింది. నేను ఫోన్ పెట్టేయడం చూసి ముక్త గ్యాస్ మంట తగ్గిస్తూ "ఏంటి ఎప్పుడు లేనిది ఇవ్వాళ మా అమ్మ నీతో మాట్లాడాలంది, ఏంటంటా" అని అడిగితే "పెళ్లి ముహుర్తాలు బాగా ఉన్నాయట, మన గురించి మా ఇంట్లో చెప్పి పెళ్లి చేసుకోమంటుంది"

ముక్త : నువ్వు నాకు మాటిచ్చావ్

"అదే చెప్పాను, ఇంకొంచెం టైం కావాలని. నువ్వు కూర వండేయి, నేనిప్పుడే వస్తాను" అని బైటికి వస్తుంటే వెనక ముక్త గొంతు నుంచి "మీ అమ్మ ముచ్చట్లలో పడి ఇల్లు మర్చిపోతావేమో జాగ్రత్త" అని నవ్వుతుంటే నవ్వుకుంటూ బైటికి వచ్చాను. తిరిగి ఫోన్ చేస్తే వెంటనే ఎత్తింది ముక్త వాళ్ళ అమ్మ.

"బైటికి వచ్చావా ?"

"చెప్పు, ఏమైంది ?"

"ఏం జరగడమేంటి, ఇక్కడ అన్నీ అనర్ధాలే జరుగుతున్నాయి. మీ అమ్మ ఎవడితోనో కులుకుతుంది ఇక్కడ, కోప్పడకు. నేను కళ్ళారా చూసి అంతా నిజమే అని నమ్మాకే నీకు ఫోన్ చేస్తున్నాను"

తనొక లైబ్రరీయన్, చదువుంది. మొగుడు లేకపోయినా ఒక్కటే కష్టపడి కూతురిని చాలా బాగా పెంచింది, పెద్ద చదువు చదివించింది, ఒక మంచి మనిషిలా తయారు చేసి ఈ సమాజంలోకి వదిలిన ఓ గొప్ప మహిళ, నా దృష్టిలో చాలా గొప్పది ముక్త వాళ్ళ అమ్మ. అందుకే తను చెప్పింది విన్నాక ఆమె మీద కోపం రాలేదు, వెంటనే నమ్మేసాను. అడిగేసాను, "ఎవరితో ?"

"మీ పిన్నితొ వస్తున్నాడు వాడు, చెట్టు కింద బండి పెట్టి ఇంట్లోకి వెళ్ళగానే తలుపులు మూసుకుంటున్నాయి. మొదటి రెండు రోజులు చూసి చూడనట్టు వదిలేసాను, మూడో రోజు మీ అమ్మ వాడితో సిగ్గు పడుతూ మాట్లాడటం చూసాక అనుమానం వచ్చింది, నిన్న వాళ్ళ తలుపులు మూసుకున్నాక మీ ఇంటి ముందు చెట్టు ఎక్కి బైనాకులర్స్ తొ చూసాను. వెంటిలేటర్స్ నుంచి కనిపించింది. వాడు మంచం మీద మీ పిన్నితొ సెక్స్ చేస్తుంటే మీ అమ్మ మంచం మీద కూర్చుని సిగ్గు పడుతూ చూస్తుంది."

చాలా బాధగా అనిపించింది, అమ్మ ఇలా ఎప్పటికి చెయ్యదు. అమ్మది చాలా స్ట్రాంగ్ మెంటాలిటీ, అంత త్వరగా తనని ఏమార్చడం, బుట్టలో వేసుకోవడం చాలా కష్టం. వెంటనే "నాకు పూర్తిగా చెప్పు, నువ్వు చూసినప్పుడు అమ్మ బట్టలు వేసుకుని ఉందా ?"

"లేదు, మీ అమ్మ బట్టలు విప్పలేదు, చీరలోనే ఉంది. మీ పిన్నికి వాడికి మాత్రం ఒంటి మీద నూలు పోగు కూడా లేదు. మంచం మీద ఓ మూలకి కూర్చుని చూస్తుంది."

"బట్టలు ఏమైనా నలిగి ఉన్నాయా, అమ్మ మొహం చూసినప్పుడు నీకేం అనిపించింది, అమ్మ వాడితో ఎంత దూరం వెళ్లుంటుంది అన్న అవగాహన ఏమైనా వచ్చిందా ?"

"చూడు నాన్నా.. నీ భయం, భాధా నాకు అర్ధమవుతున్నాయి. వాళ్ళు ఎంత దూరం వెళ్ళారో నేను చెప్పలేను. నేను చూసింది చూసినట్టు నీకు చెప్పాను, నా కాలు కూడా బెనికింది. నడవలేని పరిస్థితి. నువ్వు ఎంత త్వరగా వచ్చి మీ అమ్మని చక్కబెట్టుకుంటే అంత మంచిది. ఇప్పుడు కూడా వచ్చాడు, మీ ఇంటి తలుపులు మూసేసి ఉన్నాయి."

"నీకేమైంది మధ్యలో ?"

"నా వయసుకి చెట్టేక్కి ఎదురింట్లోకి తొంగి చూడటం లాంటి పనులు చేస్తే ఏమవుద్ది బంగారం, కాలు జారింది. పడ్డాను. అస్సలు నడవటం కుదరట్లేదు, నా సంగతి తరువాత, ముందు ఈ విషయం గురించి ఆలోచించు"

"నేను రేపు వస్తున్నాను" అని ఫోన్ పెట్టేసి వెంటనే అమ్మకి ఫోన్ చేశాను, ఎత్తలేదు. మళ్ళీ చేశాను ఈ సారి ఎత్తింది.

"హలో, గుడ్డు.."

"ఏం చేస్తున్నావే, ఇంతసేపా ఫోన్ ఎత్తడానికి"

"వంటలో ఉన్నానురా, అయిపోవచ్చింది."

" నాలుగు రోజులైంది నువ్వు ఫోన్ చేసి, మీ ఆయన ఫోన్లలో పడి నన్ను మర్చిపోయావుగా మొత్తానికే" కావాలనే గెలికాను, అమ్మని బాధపెట్టాలనిపించింది.

"అయ్యా.. ఆలా ఉంటే బాగానే ఉండేది, డబ్బులు తప్ప వేరే లోకం ఉంటే కదా" అని మౌనంగా ఉండిపోయింది. ఆ మౌనం అర్ధం నాకు తెలుసు.

నాన్నకి ఆరు సంవత్సరాల క్రితం ఢిల్లీలో ఉద్యోగం వచ్చింది, ఒక ఆరు నెలలు ఉద్యోగం చేసాక మమ్మల్ని తీసుకెళ్తానన్నవాడు రెండు సంవత్సరాలు ఒంటరిగా ఉంటూ అక్కడే ఉద్యోగం చేసాడు. అమ్మతొ మాట్లాడకుండా ఉండలేని వాడు నెలకి ఒకసారి కూడా ఫోన్ చెయ్యకపోవడంతొ అమ్మకి అనుమానం వచ్చేసింది. అనుకున్నదే నిజం అయ్యింది, నాన్న అక్కడ ఎవరితోనో..

పెళ్లి చేసుకున్నాడో ఉంచుకున్నాడో తెలియదు, మా అమ్మ ఆయన్ని ఆరా తీయలేదు, ఆయన మీద కోప్పడనూ లేదు. ఆయనకీ దూరం అయిపోవడం చూసాను, వాళ్ళు ఏమైనా మాట్లాడుకున్నారో లేదో నాకు తెలీదు కానీ ఇంటికి రావడం మానేశారు. అప్పటి నుంచి అమ్మ వంటరే, అమ్మ అకౌంట్లో ప్రతీ నెలా ఆయన అకౌంటు నుంచి డబ్బు వేసేవాడు. మూడేళ్ల క్రితం నాకు ఉద్యోగం వచ్చింది, ట్రైనింగ్ పీరియడ్లో వచ్చిన మొదటి జీతం మొత్తం అమ్మ చేతిలో పెట్టాను. ఆమె చేసిన మొదటి పని ఏంటో చెప్పనా.. డబ్బు చేతిలో పట్టుకుని నాన్నకి ఫోన్ చేసి "ఇక నుంచి నువ్వు డబ్బు పంపవనవసరం లేదు, ఈ నెల నువ్వు పంపించిన డబ్బు వెనక్కి పంపిస్తున్నాను" అని చెప్పి పెట్టేసింది గర్వంగా.

అమ్మ మొహంలో ఆ చిరునవ్వు, ఆ గర్వం, ఆ ఆనందం చూసాక ఇది కదా కిక్కు అనిపించింది. సంపాదించే ప్రతీ రూపాయి అమ్మకే ఇచ్చేస్తాను, తనే నా ఫైనాన్సియల్ మేనేజర్, అడ్వైసర్. ట్రైనింగ్ పీరియడ్ అయిపోయాక నేనూ అమ్మకి దూరంగా ఉండాల్సిన పరిస్థితి, అప్పుడే మా పిన్ని వచ్చింది. ఉద్యోగం రీత్యా మాతో ఉంటుంది అని చెప్పినప్పుడు, అమ్మ నాతో " ఓకే నా, ఇప్పుడు నాకు తోడు ఉంది. నువ్వు నా గురించి అస్సలు బెంగ పెట్టుకోవద్దు. కొన్నాళ్ళు ఉద్యోగం చేసి ట్రాన్స్ఫర్ చేయించుకో" అని బతిమిలాడి నన్ను ఒప్పించి పంపించింది. నాకు ట్రాన్స్ఫర్ చేయించుకునే అవకాశం ఇంకా ఇవ్వలేదు ఇక్కడ. చాలా సేపటి మౌనం మంచిది కాదని నేనే మాట్లాడాను.

"నేను ఎల్లుండి వస్తున్నాను"

"అదేంటి ?" అంది ఆనందంగా

"వచ్చాక చెపుతాలే, వస్తే నీకేమి ఇబ్బంది లేదుగా "

"చంపుతాను వెధవ, కతలు పడ్డావంటే. నాకేం తెస్తున్నావ్"

"లిస్ట్ రెడీ చేసిపెట్టుకో, అన్నిటిని కొట్టేద్దాం"

"ఎన్ని రోజులుంటావ్, ఏం జరుగుతుందో చెప్పరా టెన్షన్ పెట్టకుండా"

"వచ్చాక చెపుతాలే కానీ, ఈ సారి లిస్టులో ఏమేమి రాసావ్.........." అని మాట్లాడుతూ రెండున్నర గంటలు గడిపేసాను. చివరికి అమ్మే "నిద్రొస్తుందిరా ఇంక పడుకుంటా" అంది. "గుడ్ నైట్ చెప్పి" ఇంట్లోకి వచ్చేసాను. ముక్త నా వంక కోపంగా చూస్తుంది. టైం చూస్తే పదిన్నర దాటింది.

ముక్త : నేను తినేసాను, పెట్టుకుని తినేయి. నీ గిన్నెలు నువ్వే కడుగు" అని విసురుగా వెళ్లి మంచం మీద పడుకుంది. వెనకాలే వెళ్లి తన పక్కన కూర్చుని బుగ్గ మీద ముద్దు పెడితే చురుకుగా చూస్తూ బుగ్గ తుడుచుకుంది.

"నేనూ ఉద్యోగం మానేస్తున్నా, ఇందాక లోపలికి వస్తూనే ఫోన్లో రెసిగ్నేషన్ పంపించేసాను"

వెంటనే లేచి కూర్చుంది.

ముక్త : ఏం జరిగింది

"ఇంట్లో చిన్న ప్రాబ్లం, నేనింటికి వెళ్ళాలి. ఒక రెండు నెలలు గ్యాప్ తీసుకున్నాక అక్కడే ఉద్యోగం చూస్తాను మన ఇద్దరికీ, ఈ రెండు నెలల్లో నువ్వు నావి, నీవి ఫార్మలిటీస్ పూర్తి చేసి మూటాముల్లె సర్దుకుని వచ్చేయి".

ముక్త : నువ్వు లేకుండా నేను ఉండలేను, నేనూ నీతో పాటు వచ్చేస్తా

దెగ్గరికి తీసుకుని నా ఒళ్ళో పడుకోబెట్టుకున్నాను, "రెండు నెలలే కదా, నేనూ పని చెయ్యక నువ్వు పని చెయ్యకా ఎలా"

ముక్త : బ్యాంక్ బాలన్స్ ఉంది కదా, రెండు నెలలేంటి రెండు సంవత్సరాలు పని చెయ్యకపోయినా ఏం కాదు

"వద్దులే, ఒక రెండు నెలలు ఓపిక పట్టు. ఈలోపు చిన్న ప్రాబ్లం అన్నాను కదా, నువ్వు వచ్చేసరికి నేను అది తీర్చుకుని నీకు ప్రశాంతంగా కనిపిస్తాను. ఇప్పుడైతే నా టెన్షన్ చూసి నువ్వు కూడా టెన్షన్ పడతావ్, నా మాట విను. కళ్ళు మూసి తెరిచేలోగా వెళ్ళిపోతాయి రెండు నెలలు"

ముక్త : నీ టెన్షన్, అది నాకు చెప్పేది కాదా, మీ నాన్న తిరిగి వచ్చారా ?

"కొంచెం అటువంటిదే, నేనున్నాగా చూసుకుంటాను. నువ్వు వర్రీ అవ్వకు"

ముక్త : ఎప్పుడు వెళుతున్నావ్

"ఏదో ఒక ఫ్లైట్ ఉంటుందిగా, ఎక్కుతాను. బట్టలు సర్దు" అని పెదవులపై ముద్దు పెట్టి బాత్రూంలోకి దూరాను. బైటికి వచ్చేసరికి ముక్త అన్ని రెడీ చేసింది. ముక్త తన అమ్మ కోసం కొన్న గాజులు, చీరలు అన్ని పెట్టింది. బ్యాగ్ తీసుకుని ముక్తకి జాగ్రత్తలు చెప్పి ఎయిర్పోర్టుకి వచ్చేసాను. గంటన్నర ఆగాక ఫ్లైట్ దొరికింది ఎక్కి కూర్చున్నాను.

ముందు అమ్మ గురించి చెప్పాలి, పేరు రాధా. దాదాపు నా పొడవే, చాలా మంచిది. చాలా అందగత్తే కూడా. అమ్మతొ నాకున్న చనువు చాలా ఎక్కువ అందుకేనేమో చిన్నతనంలోనే ఎన్నో సార్లు మా అమ్మ మీద నాకు ఇన్సెస్టు ఫీలింగ్స్ వచ్చాయి, కానీ ఆమె చూపించే ప్రేమ ముందు ఈ ఆలోచనలు పక్కన పెట్టేసాను, ఆమెతో పడక సుఖం కంటే ఓ మంచి అల్లరి స్నేహితురాలినే నేను కోరుకున్నాను, నాకు అమ్మకి మధ్య చిన్న గొడవ జరిగినా నేను ఆ రోజు నిద్ర పోలేను. అందుకే ఆ ఆలోచన కూడా చెయ్యలేదు.

అటు నాన్నా లేక ఇటు నేనూ లేక అమ్మ ఒంటరిది అయిపోయింది, అయినా కూడా అమ్మ ఆలా వేరే వ్యక్తితొ.. ఇంకా ఆ ఆలోచన చెయ్యలేకపోతున్నాను. ఆలోచిస్తుంటే ఇది పిన్ని పనా అనిపించింది.

పిన్ని పేరు సుష్మ , అమ్మ తరువాత మావయ్య, ఆ తరువాత పిన్ని మూడవ సంతానం. అమ్మకి పిన్నికి మధ్య పన్నెండేళ్లు గ్యాప్ ఉంది, ఎందుకు తీసుకున్నాడో మరి మా తాత అంత గ్యాపు. అమ్మమ్మా తాతయ్యలు కూడా చాలా స్ట్రిక్ట్. పద్ధతిగా లేకపోతే ఒళ్ళు చీరేస్తారు, కాలేజీ మాస్టారు అవ్వడం వల్ల అది సహజ సిద్ధంగా అలుముకున్న వ్యక్తిగతం, దాన్ని ఎవ్వరూ మార్చలేరు.

పిన్నికి తన లవర్తొ గడపడానికి వేరే చోటు దొరకలేదా, అందుకే ఇంటికి తీసుకొచ్చుకుని సరదా పడుతుంటే అమ్మ చూసి తనూ ఆ సరదా కోరుకుంటుందా ?

లేక పిన్ని లవరే అమ్మని అడిగాడా ?

ప్రేమ మొదట్లో చేస్తున్న శృంగారంలో చాలా కోరికలు మొదలవుతాయి, సిగ్గు ఎగ్గూ అన్ని మర్చిపోయి చేసుకుంటారు. శృంగారం ఇంకా కసిగా ఉండటానికి మధ్య మధ్యలో నీ అమ్మని దెంగ, నీ అక్కని దెంగ అని తిడుతుంటే, తిట్టించుకునే ఆడది కూడా ప్రియుడిని తిడుతూ రెచ్చగొట్టి వేయించుకుంటుంది. కొంత కాలం ఆ సుఖ మాయలో పడి ప్రియుడు ఏం చెప్పినా దానికి సరే అనే స్థితికి వస్తుంది, వాడు అమ్మని అడిగి ఉంటే ఒప్పుకుందేమో, ఎలాగో అమ్మ ఒంటరిగా ఉంటుంది కాబట్టి లొంగతీసుకోవచ్చు అనుకుందా, ఇదంతా పిన్ని వాడు కలిసి వేసిన నాటకమా.. అమ్మని ట్రాప్ చేస్తున్నారా ?

అస్సలు అమ్మ ఏం ఆలోచిస్తుంది ?

మూడేళ్లు దూరంగా ఉన్నా.. అమ్మకి దూరంగా ఉన్నానని ఎప్పుడూ అనిపించలేదు, రోజూ మాట్లాడుకుంటాం. అమ్మ పని చేస్తూ కూడా నాతో మాట్లాడేది, అక్కడే ముక్తకి నేనంటే కోపం. తల్లి చాటు బిడ్డనని, ఎప్పుడూ తల్లేనా అని కోప్పడేది. ఒక్కో సారి మరి నన్నెందుకు ప్రేమించావు, పొయ్యి మీ అమ్మనే ప్రేమించుకో "మీ అమ్మతోనే పడుకో" అనే అర్ధం వచ్చేలా కసిరేది కూడా. అంతగా అమ్మకి దెగ్గరిగా ఉంటాను. అలాంటిది ఇప్పుడు అమ్మ ఏం ఆలోచిస్తుంది, ఏం చేయబోతుంది, తన ఆలోచనా విధానం ఎలా ఉంది అనేది నాకు అంతు చిక్కటం లేదు. ఏం చెయ్యాలో మాత్రం నాకు తెలుసు.

ఇక ముక్త అమ్మ.. తన పేరు ముద్ర. ఎక్కడెక్కడ వెతికి పెట్టారో పేర్లు ముద్రా.. ముక్తా.. అని.

ముక్త వాళ్ల నాన్న చనిపోయారు, ముక్తా వాళ్ళ నాన్న నేను చూసుకుంటాను వచ్చేయండి అన్నా ముద్ర వాళ్ళ అమ్మా, అన్నయ్య నిరాకరించడంతొ ఆత్మాభిమానం గలది, ఒంటరిగా బతుకీడ్చింది. మళ్ళీ పుట్టింటి గడప తొక్కలేదు.

ముక్త నేనూ ఒకే కాలేజ్లో చదివాము, తన పద్ధతి మాట తీరు చూసి త్వరగానే తనంటే ఇష్టం పెరిగిపోయింది. కష్టపడి ముక్త ఇల్లు వెతికితే ఒకే ఊరు అని తెలిసింది. ముక్తా కోసం వాళ్ళ ఇంటి చుట్టూ తిరుగుతుంటే వాళ్ళ అమ్మ కంట్లో పడ్డాను ఒక రోజు. నన్ను పిలిచి మాట్లాడింది. ఎందుకో ధైర్యం చేసి చెప్పేసాను "మీ అమ్మాయంటే నాకు ఇష్టమని"

ముద్ర : ఎందుకు ఇష్టం ?

"అందంగా ఉంటుంది, చాలా మంచిది. ముసలి వాళ్లంటే గౌరవం చూపిస్తుంది" అందుకే తనంటే ఇష్టమని కాలేజ్లో ఆయమ్మతో ప్రేమగా ఉండటం వివరించి ఆమెకి ఎలా ఆకర్షింపబడ్డానో వివరించాను. వెంటనే ఆమె నో చెప్పక ముందే "నేను పెద్దయ్యాక ముక్తని పెళ్లి చేసుకుంటాను, తనని మిమ్మల్ని బాగా చూసుకుంటానండి, అప్పటి వరకు ఆమెకి పెళ్లి చెయ్యకండి. నేను బాగా డబ్బు సంపాదించక మీ దెగ్గరికి వస్తాను" అన్నాను, దానికి ఆమె నవ్వింది.

ముద్ర : ముక్తా కోసం ఏమైనా చేస్తావా

"ఏమైనా చేస్తాను" అన్నాను ఆత్మ విశ్వాసంతో

ముద్ర : సరే టెన్త్ క్లాస్లో నీ మార్కులు బట్టి ఆలోచిస్తాను

"అయితే నేనా పనిలో ఉంటాను", అని గర్వంగా బైటికి వచ్చాను. ముక్తా వాళ్ళ అమ్మని మెప్పించానని ఆ సంతోషం. కష్టపడి 10/10 తెచ్చుకున్నాను. అప్పటివరకు ముక్తతొ సరిగ్గా మాట్లాడలేని నేను, ముక్తానే వచ్చి షేక్ హ్యాండ్ ఇచ్చేసరికి గాల్లో ఉన్నాను. అమ్మతొ సెలెబ్రేషన్స్ అయిపోయాక నేరుగా ముక్తా ఇంటికి వెళ్లాను. ముక్తా అమ్మకి నాకు మధ్య ఉన్న పరిచయం ముక్తాకి తెలియదు. వాళ్ళ అమ్మకి 10/10 రిజల్ట్ చూయించాను, మెచ్చుకుంది.

ముద్ర : తరవాత ఏం చెయ్యాలో తెలుసుగా అని నవ్వింది

"తెలుసు" అన్నాను నిరాశగా

ముద్ర : సరే సరే, ముక్తతొ ఫ్రెండ్షిప్ చెయ్యడానికి నేను ఒప్పుకుంటున్నాను, ఫ్రెండ్ మాత్రమే

"అలాగే" అన్నాను వెర్రిగా నవ్వుతూ.. నా జుట్టులో చెయ్యి వేసి ఊపుతూ వెళ్ళమంది.

నేను యే ఇంటర్ కాలేజీలో జాయిన్ అవుతున్నానో చెపితే, ముద్ర కూడా తన కూతురిని నాకిచ్చిన మాట కోసం అదే కాలేజీలో జాయిన్ చేసింది. ఆమె తన మాట నిలబెట్టుకోవడం వల్ల అప్పుడు అనిపించింది, నిజంగానే ముక్తతొ పాటు తన అమ్మని కూడా అమ్మతొ సమానంగా చూసుకోవాలి అనుకున్నాను. ముక్తతొ స్నేహం కాస్తా ప్రేమగా మారడానికి ఎక్కువ సమయం పట్టలేదు. అన్నీ ముక్తా వాళ్ళ అమ్మకి తెలిసే జరుగుతున్నాయి కాబట్టి నాకు భయం వెయ్యలేదు. ప్రపోజ్ చేశాను ఒప్పుకుంది. కానీ నన్ను చాలా కష్టాలు పెట్టింది ముద్ర. వేరే వ్యామోహంలో పడి ఎక్కడ తన కూతురిని మోసం చేస్తానో అని తనే నన్ను టెంప్ట్ చేసింది, నా ముందు ఎక్సపోసింగ్ చేసేది, నన్ను సినిమాలకి షాపింగులకి వెంట తిప్పుకుని నా బుర్రని మిక్సీలో వేసి తిప్పినట్టు కన్ఫ్యూషన్ చేసేసింది. చివరికి నన్ను వదిలేసి తన కూతురి మీద సర్వ హక్కులు నాకు రాసేసింది. కానీ అప్పటికే చాలా లేట్ అయిపోయింది నేను పిల్లని వదిలేసి తల్లి వెనక పడటం మొదలుపెట్టాను. అది త్వరగానే గ్రహించింది ముద్ర. నాలో ఆ ఆలోచనలు కలగడానికి కారణం ముద్రే.. తప్పు తనదే కాబట్టి దాన్ని సరిచేయ్యాల్సింది కూడా తనే.. ఆమెతో ఉన్న పరిచయం ఆమె ఇంతకముందు నన్ను సెడ్యూస్ చేసిన తీరుకి ధైర్యంగా ఆమెని నలిపేయ్యడం, ఆమెకి ఇష్టం లేకపోయినా ఒంటి మీద చేతులు వేసి పిసకడం లాంటి పనులు చాలా చేశాను, ఆమె దెగ్గరే ఒక ఆడదానికి ఇష్టం లేకుండా ఒంటి మీద చెయ్యేస్తే ఎంత బాధ పడుతుందో అర్ధం చేసుకున్నాను. తల్లిని వదిలేసి మళ్ళీ పిల్ల వైపు దృష్టి పెట్టాను, ప్రేమ ఎలాగో ఉంది కాబట్టి ముక్తతొ ఇబ్బంది లేదు. కానీ ఈ ముద్ర నన్ను మళ్ళీ కదిలించింది, నన్ను మెచ్చుకుంటూ నా పెదవులపై పెట్టిన ముద్దు, మళ్ళీ తల్లిని చూసేలా చేసాయి. చివరికి ముద్రకి నాకు మధ్య ఏమి జరగకపోయినా స్నేహితుల్లా మిగిలిపోయాము. ఒక మగాడి భుజం మీద ఎలా అయితే చేతులు వేసి మాట్లాడతానో స్నేహం చేస్తానో ముద్రతొ కూడా అలానే ఉంటాను. నేను ఉద్యోగానికి వెళ్లే ముందు ముక్తాని తన అమ్మని నా ఇంటి ఎదురుగా ఉండే ఇంట్లోకి షిఫ్ట్ చేసేసాను. ఒకవేళ ఎవ్వరున్నా లేకపోయినా అమ్మకి తోడుగా ముద్ర ఉంటుందని.

ఫ్లైట్ దిగి అత్తకి ఫోన్ చేశాను. నిద్రలో ఉన్నట్టుంది "హలో.. " అనగానే "ఇప్పుడే ఫ్లైట్ దిగాను వస్తున్నా" అని పెట్టేసి క్యాబ్ బుక్ చేశాను. అరగంటలో ఇంటి దెగ్గర దింపేసాడు. తెల్లారి నాలుగు అవుతుంది. ఇంటి వైపు చూసాను ప్రశాంతంగా ఉంది, ఇంటి బైట నేను పెట్టిన చెట్టు కూడా గాలికి చల్లగా పడుకున్నట్టు అనిపించింది. చిన్నప్పుడు ఎప్పుడో పెట్టాను చాలా పెద్దది అయిపోయి కరెంటు వైర్లని కూడా తాకుతుంది నా వేప చెట్టు. చూస్తూ ముద్రా ఇంటి తలుపు కొట్టబోతే తీసే ఉంది, లోపలికి వెళ్లాను.

ముద్ర అప్పుడే స్నానం చేసి జాకెట్ ఉక్సులు పెట్టుకుని చీర కట్టుకుని కుంటుతూ బైటికి వచ్చేసరికి గుడ్డు సోఫాలో కూర్చుని ఉన్నాడు, కాళ్ళ మీద బ్యాగు ఉంది. మాములుగా అయితే బ్యాగు కింద పెట్టేస్తారు కదా కానీ గుడ్డు అలా చెయ్యలేదు. ముద్రకి అనుమానం వచ్చి ఆలోచిస్తే తను ఇందాక చీర కట్టుకుంటున్నప్పుడు బెడ్రూమ్ తలుపు వెయ్యలేదు. "రేయి చూసావ్ కదా" అని చురుకుగా చూస్తే నవ్వు ఆపుకుంటూ లేదని తల ఊపాడు. అంటే చూసాడు వీడు అని గుడ్డు మీదకి వెళ్లి వాడి కాళ్ళ మీదున్న బ్యాగు లాగింది, ప్యాంటులో కడ్డీ టెంటు కట్టింది, అదీ జీన్స్ ప్యాంటులో. వెంటనే అల్లుడి మీద పడి కొడుతుంటే గట్టిగా కౌగిలించుకుని మెడ మీద ముద్దులు పెడుతూ శాంతపరిచాడు.

ముద్ర : లోపల డ్రాయర్ వేసుకోలేదా

గుడ్డు : వేసుకున్నా, నీ అందం చూశాక దాన్ని ఎవరైనా ఆపగలరా

ముద్ర ఐస్ క్రీంలా కరిగిపోయింది ఆ మాటకి, వెంటనే తపీ మని కొట్టింది ప్యాంటు మీద, "ముందు వచ్చిన సంగతి చూడు, నా సంగతి తరువాత" అంది నిష్టురంగా

గుడ్డు : అమ్మకి రేపు వస్తానని చెప్పాను

ముద్ర : ఓహ్.. అయితే ఇవ్వాళంతా ఇక్కడ నుంచి మానిటరింగ్ అనమాట

"కాలు నొప్పి తగ్గలేదా" అని అడిగితే కాళ్ళు తీసి అల్లుడి ఒళ్ళో పెట్టింది, గుడ్డు ముద్ర చీరని తొడల వరకు ఎత్తి చూసాడు, మడమ దెగ్గరా, మోకాలి పైనా కొంచెం వాసింది. "ఎందుకే నీకీ పనులు" అని తిడితే "ఆ.. మాకు సరదా మరి" అని కసిరింది.

గుడ్డు : మొత్తం చూసావా

ముద్ర : ఎక్కడా చూసేలోపే జారి పడ్డాను

గుడ్డు : అయ్యో పాపం, ఇన్నేళ్లు ఒంటరిగా ఉన్న శరీరం ఒక్కసారి మసాలా సినిమా చూసేసరికి ఒళ్ళు వేడెక్కి పోయి ఉంటుందిగా అని భుజం మీద నొక్కి, సాయం కావాలంటే చెప్పు చేస్తాను అని కొరికేసేలా చూస్తూ మొహం దెగ్గరికి తెచ్చాడు.

ఒక్క క్షణం అల్లుడిని తనలోకి లాగేసుకోవాలనిపించింది ముద్రకి కానీ అల్లుడు తనతో పరాచకాలు ఆడుతున్నాడని తెలిసి డొక్కలో గుద్ధింది. "వెళ్లి పడుకోపో" అనగానే అలిసిపోయిన వాడు "సరే" అంటూ లోపలికి వెళ్లి పడుకున్నాడు. ముద్ర అల్లుడు తెచ్చిన బ్యాగు తెరిచి కూతురు తనకోసం పంపిన చీరా, గాజులు తీసి చూసుకుని కట్టుకుంది, అల్లుడికి చూపిద్దామని వస్తే అప్పటివరకు తను కప్పుకుని పడుకున్న రగ్గుని కప్పుకుని పడుకున్నాడు. పక్కనే కూర్చుని గుడ్డుని చూస్తూ కూర్చుంది.

"గుడ్డు.. లెగు" అని లేపింది అల్లుడిని ముద్ర. లేచి టైం చూసాను తొమ్మిది అవుతుంది. "ఏంటి" అని అడిగితే, "వాడు వచ్చాడు, మళ్ళీ తలుపులు మూసేస్తారేమో" అని బైటికి వెళుతుంటే లేచి ఇంటి కిటికీలో నుంచి చూస్తున్న ముద్ర వెనక నిలబడి చూశాను, ఇంటి బైట చెట్టు కింద బండి మీద నిలుచుని ఉంటే చూసాను దాదాపు నా వయసే ఒక నాలుగేళ్లు పెద్దవాడేమో అనిపించింది. బండి మీద నుంచి కిందకి దిగలేదు.

ముద్ర : వాడు బండి దిగలేదంటే బైటికి వెళుతున్నారేమో

ముద్ర అన్నట్టుగానే ఒక చేతిలో క్యానుతొ ఇంకో చేతిలో కవర్లతొ బైటికి వచ్చింది రాధ, వెంటనే బండి ఎక్కి కూర్చుంది.

ముద్ర : వాడి భుజం మీద ఎలా నొక్కి పట్టుకుందో చూసావా

బండి వెళ్ళగానే ముద్ర అల్లుడి వంక చూసింది, "ఒరేయి ఏం మాట్లాడవే"

గుడ్డు : చూడు జరిగేది, ఉండు నేను స్నానం చేసొస్తా. నీ బ్రష్ ఎక్కడుంది

ముద్ర : నాదా..!

గుడ్డు : నేను మర్చిపోయా అని నవ్వాడు

సిగ్గుతోనే అల్లుడిని బాత్రూంలోకి నెట్టేసి దోశలు పోస్తుంటే స్నానం చేసి కుర్చున్నాడు. ఇద్దరు దోశలు పెట్టుకుని తింటుంటే బండి చప్పుడు అయ్యింది.

ముద్ర : వచ్చినట్టున్నారు, చూద్దాంరా అని లేచింది. గుడ్డు రాలేదు, మౌనంగా తింటున్నాడు.

రాధ లోపలికి వెళ్ళిపోగానే వాడు వెళ్ళిపోయాడు.

ముద్ర : వాడు వెళ్ళిపోయాడు.

గుడ్డు తినేసి ముక్తతొ ఫోన్లో మాట్లాడి ముద్రకిచ్చి మాట్లాడమని చెప్పి కిటికీ దెగ్గరికి వచ్చి చూసాడు. ఇంటి తలుపులు అన్ని తీసింది రాధ. ముందు కొంచెంసేపు ఇంటి బయట బూజు దులుపుతూ కనిపించింది, ఆ తరువాత ఇంట్లో నుంచి నీళ్లు బయటకి వస్తున్నాయి.

ముద్ర ఫోన్ అల్లుడి చేతికి ఇస్తూ "ఏం చేస్తుంది, అని అడిగితే" / "ఇల్లు కడుగుతుంది" అని చెప్పి వెంటనే తన అమ్మకి ఫోన్ చేసాడు.

గుడ్డు : ఏం చేస్తున్నావే

రాధ : ఊరికే కూర్చున్నా, నువ్వు..? వెళ్ళావా ఆఫీసుకి, తిన్నావా ఏమైనా

గుడ్డు : ఇప్పుడే తిన్నాను

రాధ : సరే నేను మళ్ళీ చేస్తాలే

గుడ్డు : ఏంటి అంత బిజీ

రాధ : మాకు పనులుంటాయి సార్ అని పెట్టేసింది.

ఆ రోజంతా ఇల్లు కడుక్కుంది, సర్దుకుంది. గుడ్డూ బట్టలు అన్ని ఉతికి ఆరేసి, పైన వడియాలు పెట్టింది, ఉప్పు మిరపకాయలు ఎండబెట్టింది. ఆ తరువాత మళ్ళీ కనిపించలేదు. సాయంత్రం అవుతుండగా ఇంటి తలుపు వేసి క్యానుతొ నేరుగా ముద్ర ఇంటికి వస్తుంటే గుడ్డు బెడ్ రూములోకి వెళ్ళిపోయాడు. తలుపు కొట్టగానే ముద్ర వెళ్లి తలుపు తీసింది.

ముద్ర : రా రాధా

రాధ : కొంచెం పనుంది, ఓ చెయ్యి వేస్తావేమోనని

లోపలికి వచ్చి సోఫాలో కూర్చుంది రాధా

ముద్ర : ఏం చేస్తున్నావ్

రాధ : రేపు నా కొడుకు వస్తున్నాడు, సున్నుండలంటే చాలా ఇష్టంగా తింటాడు. పిండి పట్టించుకొచ్చాను చెయ్యాలి.

ముద్ర చాప తీసి కిందేస్తూ లోపలికి వెళ్లి బేషన్ అన్ని తెచ్చింది. నెయ్యి నేను తెచ్చానంది రాధ

మధు : అదేనా హడావిడి, ఇల్లు కడిగినట్టున్నావ్

రాధ : హా.. దొరగారికి అన్ని సక్రమంగా లేకపోతే నచ్చదు అని నవ్వింది.

ఇద్దరు కలిసి సున్నుండలు చేసారు, ఆ తరువాత ముద్రకి కొన్ని ఇచ్చి వెళ్ళిపోయింది. లోపలే కూర్చుని తన అమ్మ తన గురించి అన్ని చెపుతూ తన కోసం కష్టపడుతుంటే ఆనందపడిపోతూ ఉన్నాడు గుడ్డు. ఈ సారి అమ్మ డైరీలో రాసుకున్న ప్రతీది కొట్టేయాలని అనుకున్నాడు.

రాధ కొడుకు వచ్చేవరకు ఏమేమి కోరికలు ఉన్నాయో అన్ని రాసి పెట్టుకుంటుంది, కొడుకు వచ్చాక ఏమేమి తినాలని ఉందొ ఎక్కడెక్కడికి వెళ్లాలని ఉందొ అన్ని కోరికలు తీర్చేసి ఇద్దరు కలిసి ఆ పేపర్లో ఉన్నవి కొట్టేస్తారు. ఈ సారి ఏమేమి రాసిందోనని ఎదురు చూస్తున్నాడు గుడ్డు. ఈ రోజంతా ఏదో పని చేస్తూనే ఉంది రాధ.

చీకటి పడుతుండగా మళ్ళీ బండి చప్పుడు అయితే లేచి చూసాడు గుడ్డు, వీధిలో పెద్దగా ఏ బళ్ళు రావు, టీచర్స్ కాలనీ అంటారు అంతా నీట్ గానే ఉంటుంది, ఎక్కడ చుసినా నో పార్కింగ్ బోర్డులు, పెద్దగా ఎవ్వరు రారు అందుకే ఏ బండి వెళ్లినా శబ్దం వస్తుంది. వెంటనే లేచి చూసాడు. తన పిన్నితొ పాటు వాడు లోపలికి వెళ్ళాడు, వెంటనే తలుపులు మూసేశారు. గుడ్డు తలుపు తీసుకుని నేరుగా తన ఇంటి గేటు తీసుకుని లోపలికి వెళ్ళిపోయాడు. కిచెన్ పక్కన కిటికీ తెరిచే ఉంది. లోపల చూస్తే కనిపిస్తుంది. తన పిన్ని సుష్మ వాడు ఎదురుగా అమ్మ రాధతొ మాట్లాడుతున్నారు, వాళ్ళు అడిగిన దానికి అమ్మ ఒప్పుకోవట్లేదు. వాడిని పిలుస్తుంటే అర్ధమైంది వాడి పేరు సూరజ్ అని.

రాధ : ఇందాకే ఇల్లు కడిగాను, రేపు నా కొడుకు వస్తున్నాడు. కుదరదంటే కుదరదు, అంతగా కావాలనుకుంటే బైటికి పోండి, ఓయోకి వెళ్ళండి.

సుష్మకి పొద్దునే చెప్పింది రాధ, గుడ్డు వస్తున్నాడని. వాడు వస్తే అవకాశం రాదని ప్రియుడిని తీసుకొచ్చింది ఏదో ఒకటి చెయ్యాలని కానీ రాధ ససేమిరా అనడంతొ పైకి సరేలే అని సూరజ్ వంక చూసి కన్ను కొట్టింది.

సూరజ్ : ఏంటి రాధా నువ్వు, ఇలా చేస్తున్నావ్. అస్సలు నేనొచ్చింది నీ కోసం. చూడు ఎలా కాలిపోతుందో అని వాడి మొడ్డని బైటికి తీసాడు.

సుష్మ వెంటనే సూరజ్ మొడ్డ పట్టుకుని ఊపుతూ అక్కా.. చూడవే నిన్ను చూసి ఎలా కొట్టుకుంటుందో ఇంకెన్నాళ్ళు వాడిని పస్తులు ఉంచుతావ్ అని రాధ దెగ్గరికి తీసుకొచ్చింది. సూరజ్ వెంటనే రాధ చెంప మీద ముద్దు పెట్టాడు. మూతి ముద్దు ఇవ్వబోతే రాధ ఇబ్బందిగా తల తిప్పేసింది, అది చుసిన సుష్మ వెంటనే రాధ చెయ్యి పట్టుకుని సూరజ్ మొడ్డ మీద వేసి నొక్కి పట్టింది, సూరజ్ వెంటనే రాధ పైట తొలిగించి జాకెట్ విప్పి రొమ్ములని బైటికి తీసాడు.

సూరజ్ : చూసావా ఎంత పెద్దవో, నీ కంటే పెద్దవి అని ఒకటి పిసుకుతూ ఇంకోటి కొరుకుతుంటే వెనక్కి నెట్టేయబోయింది ముందే ఊహించిన సుష్మ సూరజ్ వెనక్కి చేరి రాధ వైపు నెడుతూ గట్టిగా అధిమింది. రాధ సూరజ్ మొడ్డ మీద చెయ్యి తీయగానే సూరజ్ మొడ్డని రాధ కుచ్చిళ్లలోకి నెడుతూ గట్టిగా హత్తుకుని పిర్రలు పిసుకుతుంటే సుష్మ రాధ రొమ్ములని పిసుకతుంది.

రాధ ఒళ్ళంతా చెమటలు, పెనుగులాడుతుంది. ఏదీ తెల్చలేకపోతుంటే ఇంతలో తలుపు మీద ఏదో రాయి పడిన శబ్దం వినిపించింది, సూరజ్ బైటికి వెళ్లి చూడగా ఎవ్వరు లేరు, లోపలికి వెళ్లేసరికి రాధ జాకెట్, చీర సర్దుకుని కూర్చుంది. సూరజ్ సుష్మ వంక చూసాడు, కష్టమే అని తల ఊపింది. మనసులో చ్చ అనుకుంటూనే ఇంకోసారి ట్రై చేద్దామని వెళ్లి రాధ పక్కన కూర్చుని భుజం మీద చెయ్యేసాడు. ఇంతలో తలుపు శబ్దం. రాధ వెళ్లి చూసింది బైట ముద్ర.

తలుపు తోసుకుని లోపలికి వెళ్లి కూర్చుంది. "రాధా.. తల నొప్పిగా ఉంది, ఏదైనా టాబ్లెట్ ఉంటే ఇవ్వు, కొంచెం సేపు ఇక్కడే ఉంటాను, ఇబ్బంది లేదుగా, ఇప్పుడే పడుకోవుగా" అని అడిగితే లేదంది రాధ. ముద్ర ఎంతసేపటికి వెళ్లకపోవడంతొ చేసేది లేక సూరజ్ అక్కడి నుంచి వెళ్ళిపోయాడు.

మాడిపోయిన మొహంతొ బైటికి వస్తున్న సూరజ్ ని చూసాడు గుడ్డు, వాడు బండి స్టార్ట్ చేసి ముందుకు పోనివ్వగానే రెండు టైర్లు పంచర్ అయ్యి ఉన్నాయి, ఇదంతా ఎవరో కావాలనే చేస్తున్నారని చుట్టూ చూసాడు ఎవ్వరు కనిపించలేదు. స్టార్ట్ చేస్తే స్టార్ట్ కూడా అవ్వలేదు. సైలెన్సర్ లో ఇసక పోసాడు గుడ్డు, బండి కూడా చాలా ఖరీదు గలది. ఐదు పది వేలు పెడితే కానీ బండి మళ్ళీ స్టార్ట్ అవ్వదు.

కాసేపు ఆగాక వచ్చేసింది ముద్ర. "కొంచెంసేపు పడుకోరా, తెల్లారే వెళుదువు" అంటే మంచం ఎక్కాడు. ముద్ర కూడా పక్కనే పడుకుంది.

గుడ్డు : అత్తా..

ముద్ర : ఉమ్మ్..

గుడ్డు : ఒక్కసారి నీ రొమ్ములు పిసికేదా

ముద్ర : చంపుతా పడుకో కళ్ళు మూసుకుని

గుడ్డు : ప్లీజ్ అత్తా.. ఒక్కసారి

ముద్ర ఏం మాట్లాడకుండా అటు వైపు తిరిగి పడుకుంది. కాసేపాగాక "అత్తా" అని పిలిస్తే ముద్ర పలకలేదు. వెంటనే నడుము మీద చెయ్యేసాడు గుడ్డు, అక్కడి నుంచి పైకి పోనించి పైట మీద నుంచే ముద్ర రొమ్ము మీద చెయ్యేసి ఉంచాడు, ముద్ర కదల్లేదు. నెమ్మదిగా మర్ధన చేసి వేళ్ళతో తడిమి ఒకసారి పిసికి వదిలాడు. నవ్వుకుంది ముద్ర. మళ్ళీ పిసకబోతే గట్టిగా గిచ్చింది. వెంటనే ఇంకేం చెయ్యకుండా నడుము వాటేసుకుని పడుకున్నాడు.

తెల్లారి మూడింటికే లేచి రెడీ అయ్యి ముద్ర ఇంటి నుంచి బైటికి వస్తే ఇంట్లో లైట్లు వెలుగుతూనే ఉన్నాయి, తలుపు తీసుకుని లోపలికి వెళ్లి చూస్తే మెయిన్ డోర్ తెరిచే ఉంది, కుర్చీలో కూర్చుని నిద్ర పోతుంది అమ్మ. అమాయకమైన మొహం చూడగానే ముద్దొచ్చింది. వెళ్లి భుజం మీద చెయ్యి వెయ్యగానే కళ్ళు తెరిచి చూసింది, నిద్ర అంతా పోయి ఆనందంతొ లేచి "వచ్చావా, నీ కోసం చూస్తూ అలానే పడుకున్నా"

"తిన్నావా ఏమైనా" అని అడిగితే "ఆ తిన్నాను" అని సమాధానం చెప్పింది. "పడుకుందాం పదా" అని లోపలికి వెళ్లి మంచం ఎక్కాను. అమ్మ పక్కన పడుకోగానే గమనించాను రాత్రి కట్టుకున్నది ఈ చీర కాదు, ఒంటి వాసన చూస్తే మళ్ళీ స్నానం చేసిందనిపించింది. ఎంత మంది మధ్యలో వచ్చినా నా తల్లికి నా మీదున్న ప్రేమని ఎవ్వరు దూరం చెయ్యలేరు అని నాకు తెలుసు. అమ్మ చేతి మీద పడుకోగానే నన్ను దెగ్గరికి తీసుకుంది నిద్రలోనే.

ఒకప్పుడు నీ మీద కోరికలు వస్తే నీకు నాకు మధ్య మనస్పర్థలు వస్తాయేమోనని ఆగిపోయాను, నీకే ఆ అవసరం వచ్చినప్పుడు నేనెందుకు ఆగుతాను మా, నన్ను ఆపడం ఎవ్వరి తరం కాదు. రేప్పొద్దున నుంచి గోల గోల అని నవ్వుకుంటూ ఏం చెయ్యాలా అని ఆలోచిస్తు ఎప్పుడు నిద్రపోయానో తెలీలేదు కానీ.. పొద్దున్నే అమ్మ కదలడంతొ మెలుకువ వచ్చింది. లేచి కూర్చోగానే నడుము మీద చెయ్యేసి లాగుతూ మళ్ళీ పడుకోబెట్టాను.

రాధ : లేచే ఉన్నావా

గుడ్డు : ఇంకా లేవలేదు, కానీ ఇప్పుడు పక్కన లేకపోతే మెలుకువ వచ్చేస్తుంది, ఇప్పుడు అస్సలు వద్దది. పడుకో కొంచెంసేపు

రాధ : టిఫిన్ చేస్తా గుడ్డూ

గుడ్డు : ఇద్దరం కలిసి చేసుకుందాంలే తరువాత, ఆకలేస్తుందా అని కళ్ళు తెరిచి చూసాను. మొహం అమాయకంగా పెట్టి "అవును గుడ్డూ" అంది నవ్వుతూ. "నాకు తెలుసులే కానీ నువ్వు పడుకో ముందు" అని ఇంకా దెగ్గరికి లాగితే, సరే సరే అని పడుకుంది, నడుము మీద తల పెట్టాను. "అమ్మా..."

రాధ : హ్మ్మ్..

గుడ్డు : ఎలా ఉంటున్నావే ఒక్కదానివే, నాకైతే పిచ్చి లేస్తుంది.

రాధ : ఓవర్ యాక్షన్ చెయ్యకు, నీకు గర్ల్ ఫ్రెండ్ ఉందన్న సంగతి నాకు తెలుసు. నా ముందా నీ నటన

గుడ్డు : నేనెప్పుడైనా చెప్పానా, ఆట పట్టించకు మమ్మీ

రాధ : రేయి నువ్వెన్ని మాయ మాటలు చెప్పినా నేను నమ్మను. నటించడం ఆపేయి

గుడ్డు : సరే సరే.. నీకెలా తెలిసింది.

రాధ : తెలుసు అంతే

గుడ్డు : అదే ఎలా

రాధ కొడుకు జుట్టు నిమురుతూ "నా కొడుకు గురించి నాకు తెలీదా" అంది నవ్వుతూ

గుడ్డు : ఇంకా ఏం తెలుసు నా గురించి

రాధ : అదేమైనా క్వశ్చన్ పేపరా ఆన్సర్ రాయడానికి, అలా చెప్పలేను.

గుడ్డు : ఇంకో చెల్లెలు ఉంటే బాగుండేదే, ఎందుకు కనలేదు

రాధ : మహాప్రభో మీ ఒక్కరితోనే వేగడం కష్టం, ఇంకొకరితో నేను వేగలేనయ్యా అందుకే ఆ ఆలోచన కూడా చెయ్యలేదు.

గుడ్డు : ఏం చేసానే నేను

రాధ : ఇప్పుడల్లా అవ్వదు ఇది, నువ్వస్సలు అల్లరే చెయ్యలేదు ఎంత బుద్దిమంతుడివో.. ఇంక లెగు, పొయ్యి మెక్కుదాం. లేచి మొహం కడుక్కో

గుడ్డు : నా రోలు బైటికి తీయ్యి

రాధ : మొదలెట్టేశాడమ్మో.. రేపు నీ పెళ్ళాం ఎలా వేగుద్దో ఏంటో పాపం ఆ పసిది

గుడ్డు : నువ్వు లేవూ, ఇంకేం బాధ. సుబ్బరంగా వొండి పెట్టు నాకు దానికి

రాధ : పెళ్ళాం ఇంకా రానే లేదు అప్పుడే పనిమనిషిని చేసాడు నన్ను

గుడ్డు : గుర్తుపెట్టుకో నన్ను తరించడమే నీ ఈ జన్మ కారణం, బుద్ధిగా సేవించుకో సుఖపడు

రాధ : తల్లిని అలా అనకూడదురా

గుడ్డు : (నేను తెలిసే అన్నానే) ఏమోనే ఏదో నోటికొచ్చింది అనేసా

రాధ : మొహం కడుక్కుని రా, ఈ లోపు రోలు కడిగి పల్లీలు వేయిస్తా రుబ్బుదువు

####

####

అమ్మా కొడుకులు ఇద్దరు దోశలు వేసుకుని తింటుంటే వచ్చింది సుష్మ , గుడ్డు పలకరించలేదు, అస్సలు చూడలేదు.

సుష్మ : ఏరా ఎప్పుడొచ్చావ్

గుడ్డు : ఇందాకే పిన్ని , ఎలా ఉంది నీ ఉద్యోగం

సుష్మ : బాగుంది. నీది

గుడ్డు : సూపర్

సుష్మ : మళ్ళీ ఎప్పుడు వెళ్ళేది

గుడ్డు : ఓ నాలుగు రోజులు ఉండి వెళతాను

సుష్మ "ఫ్రెష్ అయ్యి వస్తాను, అని లోపలికి వెళ్ళింది", రాధ వెంటనే నిరాశగా "నాలుగు రోజులేనా" అని అడిగింది. "చూద్దాం" అన్నాడు గుడ్డు. ఆ వెంటనే "స్నానం చెయ్యి గుడికి వెళ్లొద్దాం, నా బండి ఎలా ఉంది" అని లేచేళ్ళాడు మూలన పెట్టిన బండి కోసం.

నాకు స్పోర్ట్స్ బైక్ అంటే ఇష్టం, కానీ అమ్మ కూర్చోవడానికి ఇబ్బంది పడుతుందని ఇష్టం లేకపోయినా బుల్లెట్ తీసుకున్నాను. ముక్తా ఇక్కడికి వచ్చాక మా ఇద్దరి కోసం ఒక స్పోర్ట్స్ బైక్ తీసుకోవాలి. మూలన పెట్టేసరికి గాలి పోయి రెండు టైర్లు నేలని నాకేసాయి, గంట పట్టింది బండి చేయించి తీసుకొచ్చేసరికి. పిన్ని ఆఫీసుకి వెళ్ళిపోయింది, స్నానం చేసి రెడీ అయ్యి ఇల్లు తాళం వేసి బైటికి వచ్చాము.

రాధ : నాలుగు రోజులకి ఎందుకురా ఇప్పుడు బండి చేయించావు

గుడ్డు : ఏం కాదులే, ఎక్కు అని ఎదురింటిని చూసా, ముద్రా అత్త కిటకిలో నుంచి నన్ను చూసి నవ్వుతుంది.

దారిలో వెళుతు పూలు కొనిచ్చాను, దానికి అమ్మ పూలు తల్లో పెట్టుకుంటూ "నా గుడ్డూ గాడు పెద్దొడు అయ్యిండే" అని వెక్కిరించింది. "నీకు తెలిసిన దానికంటే చాలా పెద్దొడినిలే" అని నవ్వుతూనే చెప్పి గుడికి తీసుకెళ్ళాను.

ఇద్దరం దణ్ణం పెట్టుకుని కూర్చుంటే కొబ్బరి కొట్టి చేతికిచ్చింది, చాలా సేపు మౌనంగా కూర్చున్నారు.

గుడ్డు : ఏదో తేడా కనిపిస్తుందమ్మా నీలో

రాధ : ఏంట్రా

గుడ్డు : ఏమో తెలీదు, కానీ నాకు తెలుస్తుంది. నేను లేని ఈ రోజుల్లో ఏమైనా జరిగిందా, నాన్న ఏమైనా వచ్చారా.. నా దెగ్గర ఏమైనా దాస్తున్నావా

రాధ : ఏమి జరగలేదు, నాన్నా రాలేదు. ఎందుకలా అనిపించింది

గుడ్డు : ఏమో, నీలో ఏ మార్పు వచ్చినా నాకు ఇట్టే తెలిసిపోతుంది.

రాధ : ఏ మార్పు వచ్చిందంటావ్

గుడ్డు నవ్వుతూ తల్లిని ఎగాదిగా చూసి "కొంచెం కండ పట్టావ్, అందం కూడా పెరిగిందనుకో" అన్నాడు.

రాధ : నీ మొహం

గుడ్డు : నువ్వు మాత్రం నాకేమి చెప్పకు, నేనొక ప్రశ్న అడిగాను, ఏం జరిగింది అని..

రాధ : ఏమి జరగలేదు, ఏమైనా ఉంటే నేను చెపుతాను కదా అని లేచింది.

ఇద్దరం ఇంటికి వచ్చేసాం, అమ్మ వంటింట్లోకి వెళ్ళింది. కాసేపు టీవీ చూసాక వచ్చింది అమ్మ, పని అయిపోయిందనుకుంటా ప్లేట్లో సున్నుండలతొ వచ్చింది. తింటూ టీవీ చూస్తున్నాం. అమ్మ నేను వచ్చే ముందు ఎంత పని చేసింది, కానీ అవేవి చెప్పలేదు. ఇప్పుడు కూడా మౌనంగా సున్నుండలు తెచ్చి పెట్టింది, తింటున్నాను తప్పితే ఎప్పుడు చేసావ్, ఎందుకు ఇవన్నీ అనలేదు. అనను కూడా, నేనే కాదు ఏ కొడుకు అమ్మ కష్టం చేసినా చూడలేడు, కానీ ఆ కష్టం కొడుకు కోసమే అయితే ఆ ఆనందమే వేరు. ఇద్దరం సాయంత్రం వరకు మాట్లాడుకుంటూ కాలక్షేపం చేసేసాం.

గుడ్డు : అమ్మా, పిన్ని ఇంకా రాలేదేంటి

రాధ : చీకటి పడ్డాక ఎప్పటికో వస్తుంది

గుడ్డు : అదేంటి, దానికి నువ్వెలా ఒప్పుకున్నావ్

రాధ : ఏమైందిరా

గుడ్డు : ఆడపిల్ల కదా, ఆలా రాత్రి వరకు ఇంటికి రావట్లేదు అని ఏం లేనట్టు చెప్తున్నావ్, ఇంత పెద్ద సిటీ. అలా ఎలా వదిలేస్తావ్. ముందు ఫోన్ చేసి ఇంటికి రమ్మను.

రాధ : ఏమైనా పనులున్నాయేమో

గుడ్డు : పగలు చూసుకోమని చెప్పు, ముందు ఫోన్ చేసి ఇంటికి రమ్మను

రాధ ఇంకేం చెయ్యలేక సుష్మకి ఫోన్ చేసింది.​